Τζέφρι Πάιατ: «Η Αμερική δεν πουλά απλά μέταλλο»- Τι ανέφερε o πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα για F-35 και φρεγάτες
O Αμερικανός πρέσβης στην Αθήνα, κ. Τζέφρι Πάιατ, σε συζήτηση που είχε με δημοσιογράφους το πρωί της Πέμπτης 4/3/21 έδωσε ξεκάθαρες απαντήσεις στα ερωτήματα που αφορούν την στήριξη των ΗΠΑ προς την Ελλάδα σχετικά με τις διερευνητικές επαφές της χώρας μας με την Τουρκία καθώς και στην ενίσχυση των στρατιωτικών εξοπλισμών.
«Οι ΗΠΑ θέλουν να παραμείνουν οι διερευνητικές σε τροχιά» ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Πάιατ ενώ πρόσθεσε «Οι Ηνωμένες Πολιτείες στηρίζουν τα μέτρα που λαμβάνει η Ελλάδα» σχετικά με την αυτοσυγκράτηση που δείχνει στις προκλήσεις της Άγκυρας η Αθήνα. Μάλιστα ο Αμερικανός πρέσβης παρότρυνε τους δημοσιογράφους να θυμηθούν τις πρόσφατες δηλώσεις στήριξης του επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, κ. Άντονι Μπλίνκεν.
Επιπλέον ο κ. Πάιατ, με δική του πρωτοβουλία, έκανε αναφορά στο ενδεχόμενο απόκτησης των αερομαχητικών F-35 από την Ελληνική Πολεμική Αεροπορία. «Είμαστε έτοιμοι να πουλήσουμε F-35 όποτε η Ελλάδα είναι έτοιμη» επισήμανε. Ωστόσο, συνεργάτης του Αμερικανού Πρέσβη από το γραφείο αμυντικής συνεργασίας (Office of Defence Cooperation) διευκρίνισε ότι πρόκειται για μια διαδικασία που χρειάζεται χρόνο καθώς η κατασκευάστρια εταιρεία Lockheed Martin τοποθετεί χρονικά κοντά στα πέντε έτη το απαιτούμενο διάστημα δημιουργίας των απαραίτητων υποδομών για τη «στέγαση» των F-35 στη χώρα μας. Στη συνέχεια ο κ. Πάιατ υπογράμμισε τη σημασία της ελληνοαμερικανικής συμφωνίας για την αναβάθμιση των ελληνικών αερομαχητικών F-16 σε Viper, στο πλαίσιο της οποίας ήδη το πρώτο ελληνικό αεροσκάφος έχει φτάσει στο Τέξας.
Όσον αφορά το ζήτημα των φρεγατών, ο κ. Πάιατ τόνισε την επιθυμία των ΗΠΑ, το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό να βρίσκεται σε όσο πιο ικανό επίπεδο γίνεται. Μάλιστα σημείωσε ότι «Δεν πουλάμε απλώς μέταλλο! Η αμερικανική πρόταση για φρεγάτες που θα εξοπλίσουν το ελληνικό πολεμικό ναυτικό είναι μια πλατφόρμα που θα βοηθήσει στην περαιτέρω εμβάθυνση της στρατηγικής σχέσης Ελλάδας-ΗΠΑ». Επιπροσθέτως δήλωσε η Ουάσιγκτον εξετάζει σοβαρά να προτείνει μια ενδιάμεση συμφωνία, σχετικά με την περίπτωση απόκτησης πολεμικού πλοίου από την Αθήνα μέχρι να υλοποιηθεί η ναυπήγηση νέων φρεγατών, αν και εφόσον υπάρξει συμφωνία ανάμεσα στις δύο χώρες. Ο ίδιος τόνισε πως οι ΗΠΑ αναμένουν τη σχετική μη δεσμευτική επιστολή (Letter of Request) από την ελληνική πλευρά για τις φρεγάτες, αναφέροντας την κατανόηση των ΗΠΑ πως πρόκειται για μια πολύ σημαντική απόφαση της Αθήνας. Ωστόσο υπογράμμισε ότι η αμερικανική πρόταση «θα είναι ασυναγώνιστη».
