Βουλγαρία - Ελλάδα 78-84
Σε αναμέτρηση - θρίλερ εξελίχθηκε ο αγώνας της εθνικής ομάδας μπάσκετ κόντρα στην Βουλγαρία, με την Ελλάδα να καταφέρνει να πάρει τη νίκη που της χαρίζει την πρόκριση στο Eurobasket του 2022. Στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα η Εθνική βρισκόταν πίσω στο σκορ, με τη διαφορά να φτάνει και σε διψήφιους αριθμούς κατά διαστήματα. Ο Γιάννης Αθηναίου, όμως, φύλαγε ''άσο'' στο μανίκι του, πετυχαίνοντας έξι τρίποντα στην αναμέτρηση και δίνοντας ''το φιλί της ζωής'' στην ομάδα.
Η Εθνική ομάδα δεν...πάτησε καλά στο παρκέ από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης, με την Βουλγαρία να κερδίζει γρήγορα έδαφος στο σκορ, φτάνοντας στο 11-4 στο 4ο λεπτό της αναμέτρησης. Παρ' ότι η Ελλάδα πάλεψε να μειώσει φτάνοντας στο 10-16 στο 7ο λεπτό, υπήρξε ιδιαίτερα άστοχη στα σουτ δύο πόντων, με αποτέλεσμα η διαφορά να εκτοξεύεται στους +11 πόντους στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου, ενώ άγγιξε και τους 16 πόντους στο 17'. Δημήτρης Κακλαμανάκης και Μιχάλης Λούντζης έδωσαν σημαντικές βοήθειες, οδηγώντας τις δύο ομάδες στα αποδυτήρια με σκορ ημιχρόνου 41-31 υπέρ της Βουλγαρίας.
Με ένα σερί 11-0, η Ελλάδα ψαλίδισε τη διαφορά στους +5, διαμορφώνοντας το σκορ σε 41-36, ενώ μετά από συνεχόμενα άστοχα σουτ της αντίπαλης ομάδας, στο 26ο λεπτό η διαφορά έπεσε στο σουτ, με σκορ 41-39. Ο Δημήτρης Αγραβάνης έδωσε το προβάδισμα στο 26ο λεπτό με το σκορ στο 42-41 υπερ της Ελλάδας, με το σερί να φτάνει στο 17-0. Αθηναίου και Μαργαρίτης με εύστοχα σουτ έγραψαν το 52-49 στην αρχή του τέταρτου δεκαλέπτου. Εκεί η ομάδα έχασε το ρυθμό της, με τη διαφορά να γυρνά ξανά στους +8 πόντους για τη Βουλγαρία, με σκορ 68-60, 4' πριν τη λήξη της αναμέτρησης. Ο Αθηναίου εκμεταλλεύτηκε τα άστοχα σουτ τριών πόντων της αντίπαλης ομάδας, και με δύο δικά του εύστοχα κατάφερε να προσεγγίσει το σκορ και να αγγίξει την ισοφάριση με 69-70. Ο Κατσίβελης με κάρφωμα διαμόρφωσε το 71-71 που οδήγησε το ματς στην παράταση.
Κάπου εκεί οι παίκτες της Εθνικής διαπίστωσαν πως δεν υπάρχει χρόνος...για χάσιμο, και έτσι Αθηναίου και Μάντζαρης ευστόχησαν σε σουτ τριών πόντων αμέσως μετά την έναρξη της παράτασης. Οι Βούλγαροι δεν εγκατέλειψαν το ματς, πλησιάζοντας συνεχώς στο σκορ, όμως οι Αγραβάνης και Αθηναίου ''καθάρισαν'' το παιχνίδι με εύστοχες βολές και σουτ τριών πόντων, γράφοντας το τελικό 84-78.
Τα δεκάλεπτα: 25-17, 41-31, 52-46, 71-71 κ.α., παρ.
Διαιτητές: Τσιουλίν (Ρουμανία), Ματέγεκ (Τσεχία), Γιούρτσεβιτς (Κροατία)
ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ (Ρόζεν Τσέτκοφ Μπαρτσόφσκι): Μποστ 12 (3), Κοστόφ 15 (2), Γκεοργκίεφ 9, Ιβάνοφ 5 (1), Πέτκοφ 11 (3), Μπάτσεφ 7 (1), Μαρίνοφ 5, Τσερνοκόζεφ 8 (2), Βακλίνοφ, Χατζιρούσεφ 6 (2)
ΕΛΛΑΔΑ (Θανάσης Σκουρτόπουλος): Αγραβάνης Δ. 10 (2), Αθηναίου 21 (6), Κατσίβελης 8, Μάντζαρης 3 (1), Μαργαρίτης 7 (1), Αγραβάνης Γ. 4, Φλιώνης, Γκίκας, Κακλαμανάκης 9, Καββαδάς 14, Λούντζης 8, Σκορδίλης
