Αμερικανικές εκλογές 2020: Οι δημοσκοπήσεις «δείχνουν» Μπάιντεν - Ο ρόλος της επιστολικής ψήφου [vids]

Λίγα 24ωρα απομένουν πριν τις αμερικανικές εκλογές και οι δύο υποψήφιοι ρίχνονται στη μάχη με όλα τα «όπλα» τους. Ο Μπάιντεν διατηρεί άνετο προβάδισμα στις εθνικές δημοσκοπήσεις, οι οποίες δείχνουν πως οι πολίτες είναι απογοητευμένοι όσον αφορά τον τρόπο που ο Τραμπ χειρίστηκε την πανδημία. Ωστόσο, στις πολιτείες που αποτελούν πεδία μάχης καθώς πιθανόν θα κρίνουν το αποτέλεσμα, η διαφορά των δύο αντιπάλων είναι μικρότερη.

Η πανδημία του κορονοϊού, η οποία έχει στοιχίσει τη ζωή σε σχεδόν 228.000 ανθρώπους κι έχει βυθίσει εκατομμύρια άλλους στην ανεργία, συνεχίζει να εξαπλώνεται με ταχύ ρυθμό. Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος συνεχίζει απτόητος και παρά τις συστάσεις των επιστημόνων, τις δημόσιες συγκεντρώσεις. Στην πόλη Γκούντγιαρ, στην Αριζόνα, ο Ντόναλντ Τραμπ συνέχισε να τάσσεται εναντίον της λήψης αυστηρότερων μέτρων για να αναχαιτιστεί η εξάπλωση του ιού.

https://www.youtube.com/watch?v=JdXATch3eHI

«Ο Μπάιντεν και οι Δημοκρατικοί σοσιαλιστές θέλουν να καθυστερήσουν το εμβόλιο, να παρατείνουν την πανδημία, να κλείσουν τα σχολεία σας, να κλείσουν τη χώρα μας», είπε ο Τραμπ στους συγκεντρωμένους, που έστεκαν ο ένας πλάι στον άλλο, με μόνο ορισμένους να φορούν μάσκες. «Αλλά η πολιτεία σας είναι ανοιχτή, σωστά; Είναι ωραία κι ανοιχτή».

Σύμβουλος της εκστρατείας του Τραμπ χαρακτήρισε τις προεκλογικές συγκεντρώσεις «ανεκτίμητες», καθώς ο Μπάιντεν έχει πλέον απόλυτη υπεροχή ως προς τις τηλεοπτικές διαφημίσεις. «Αυτές οι συγκεντρώσεις φέρνουν σημαντική, δωρεάν κάλυψη από τα ΜΜΕ, που συμβάλλει στο  να αντισταθμίζεται το πλεονέκτημα που έχει ο Μπάιντεν σε χρήμα. Το Fox News βασικά αναμεταδίδει τις συγκεντρώσεις ολόκληρες. Είναι σπουδαίος πόρος», εξήγησε.

Ο σύμβουλος σημείωσε ότι ο Τραμπ συνήθως επιλέγει να μιλά σε συγκεντρώσεις που οργανώνονται σε περιοχές της χώρας όπου φορούν μάσκες λιγότεροι και γενικά η ανησυχία για την πανδημία δεν είναι τόσο μεγάλη. Αν κανείς έβαζε τους τόπους των προεκλογικών εμφανίσεων του μεγιστάνα στον χάρτη, είπε ο σύμβουλος, θα έβλεπε πως «είναι πάνω στη γραμμή της διαίρεσης» όσον αφορά την πανδημία. Σε καθεμία από τις συγκεντρώσεις αυτές πήγαν χιλιάδες πολίτες.

Η εκστρατεία του Μπάιντεν συγκέντρωσε περίπου 130 εκατομμύρια δολάρια σε συνεισφορές την περίοδο από την 1η ως τη 14η Οκτωβρίου, ποσό περίπου τριπλάσιο από τα 44 εκατομμύρια δολάρια που μπόρεσε να συγκεντρώσει η εκστρατεία του Τραμπ, σύμφωνα με έγγραφα που υπέβαλαν στην Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή.

https://www.youtube.com/watch?v=ytjB7mC71mI

Δημοσκόπηση του ινστιτούτου Ipsos για το πρακτορείο ειδήσεων Reuters, έδειξε πως οι Μπάιντεν και Τραμπ σχεδόν ισοψηφούν — η διαφορά τους είναι εντός του περιθωρίου στατιστικού σφάλματος — τόσο στην Αριζόνα, όσο και στη Φλόριντα, όπου οι δύο αντίπαλοι θα συνεχίσουν ταυτόχρονα τις εκστρατείες τους σήμερα Πέμπτη 29 Οκτωβρίου 2020.

Ο Κάιλ Κόντικ, πολιτικός αναλυτής στο Center for Politics του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνιας, σημείωσε ότι οι συγκεντρώσεις που πραγματοποιεί ο Τραμπ μπορεί να πλήξουν τον Ρεπουμπλικάνο αντί να τον ωφελήσουν. «Η μεγαλύτερη έκθεση δεν φέρνει απαραιτήτως περισσότερες ψήφους και αναρωτιέμαι μήπως κάποιοι αναποφάσιστοι ενοχληθούν από την απόλυτη αδιαφορία για τα πρωτόκολλα αποτροπής της μόλυνσης από την COVID-19», εξήγησε ο Κόντικ.

Μια οργάνωση που τάσσεται υπέρ του Μπάιντεν, η Priorities USA Action, ανέφερε πως δημοσκοπήσεις που διενεργήθηκαν για λογαριασμό της σε έξι διεκδικούμενες πολιτείες έδειξαν πως όταν τέθηκε στους ψηφοφόρους ερώτημα για τις μεγάλες δημόσιες συγκεντρώσεις που οργανώνει ο Τραμπ χωρίς να απαιτείται η χρήση μάσκας, οι περισσότεροι εξέφρασαν την απαρέσκειά τους.

«Γρίφος» η επιστολική ψήφος

Οι αμερικανικές εκλογές ήταν πιο απλές όταν η μεγάλη πλειονότητα των ψηφοφόρων πήγαιναν σε ένα εκλογικό κέντρο για να ψηφίσουν άμεσα σε ένα μηχάνημα. Φέτος, εξαιτίας της πανδημίας του κορονοϊού έχει εκτοξευθεί ο αριθμός των επιστολικών ψήφων, κάτι που δημιουργεί προβλήματα, τεχνικά και νομικά.

Αν η διαφορά μεταξύ του Τζο Μπάιντεν και του Ντόναλντ Τραμπ αποδειχθεί πολύ μικρή την ημέρα των προεδρικών εκλογών, πολλοί είναι αυτοί που αναμένουν η μάχη για τον Λευκό Οίκο να φτάσει των το Ανώτατο Δικαστήριο.

Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι κυρίως οι ψηφοφόροι των Δημοκρατικών προτιμούν να ψηφίζουν με επιστολική ψήφο και οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν κινήσει αρκετές νομικές διαδικασίες προκειμένου να περιορίσουν τη δυνατότητα των ψηφοφόρων να επιλέξουν αυτό τον τρόπο.

Σε γενικές γραμμές περισσότερες από 300 τέτοιες διαδικασίες που αφορούν αλλαγές που υιοθετήθηκαν λόγω της πανδημίας covid-19 για τις εκλογές βρίσκονται σε εξέλιξη σε 44 πολιτείες των ΗΠΑ, σύμφωνα με το Healthy Elections Project του πανεπιστημίου Στάνφορντ και του ΜΙΤ.

Στις πρόσφατες εκλογικές αναμετρήσεις περίπου το 1% των επιστολικών ψήφων δεν έγινε δεκτό, ένα ποσοστό το οποίο ενδέχεται να είναι πιο αυξημένο αυτή τη φορά. Αυτό θα σημάνει ότι θα αμφισβητηθεί η εγκυρότητα εκατοντάδων χιλιάδων ψηφοδελτίων. Υπενθυμίζεται ότι η νίκη στις προεδρικές εκλογές του 2000 κρίθηκε με διαφορά μόλις 537 ψήφων στη Φλόριντα.

Τι γίνεται με τα ψηφοδέλτια;

Τα ψηφοδέλτια που κατατίθενται αυτοπροσώπως από τους ψηφοφόρους καταμετρώνται αυτόματα και στις περισσότερες περιπτώσεις τα αποτελέσματα από αυτά ανακοινώνονται μερικές ώρες (ή ακόμη και λεπτά) αφού κλείσουν τα εκλογικά κέντρα.

Αντίθετα οι επιστολικές ψήφοι πρέπει να θεωρηθούν έγκυρες προτού καταμετρηθούν, κάτι για το οποίο κάθε πολιτεία έχει δικούς της κανόνες.

Κάποιες πολιτείες δεν μετρούν τις επιστολικές ψήφους παρά μόνο την ημέρα των εκλογών, ενώ άλλες τις δέχονται μέχρι και δέκα ημέρες μετά την ημέρα των εκλογών, εφόσον έχουν σταλεί πριν ή ανήμερα την 3η Νοεμβρίου. Αυτή η διορία καμιά φορά παρατείνεται λόγω της υπερφόρτωσης των ταχυδρομείων.

Στη συνέχεια ακολουθεί η διαδικασία επιβεβαίωσης των υπογραφών, το άνοιγμα των φακέλων και η καταμέτρηση. Όλα αυτά διαφέρουν ανά πολιτεία.

Στο Κολοράντο οι επιστολικές ψήφοι ανοίγονται μόλις παραλαμβάνονται. Η καταμέτρησή τους ξεκινά 15 ημέρες πριν την ημέρα των εκλογών, όμως δεν ανακοινώνονται τα αποτελέσματα πριν τις 19:00 της ημέρας των εκλογών.

Ποιες είναι οι πιθανές καθυστερήσεις;

Ένα από τα πιθανά εμπόδια στην ομαλή διεξαγωγή της ψηφοφορίας είναι η δυνατότητα της υπηρεσίας αμερικανικών ταχυδρομείων να διαχειριστεί τον όγκο των επιστολικών ψήφων.

Ένας άλλος παράγοντας είναι η επιβεβαίωση των υπογραφών. Σε κάποιες πολιτείες γίνεται αυτόματα, όμως σε άλλες υπάλληλοι ελέγχουν οπτικά αν η υπογραφή στον φάκελο είναι ίδια με αυτή που έχει καταγραφεί στα δημόσια αρχεία της πολιτείας για τον εκάστοτε ψηφοφόρο.

Ωστόσο οι υπογραφές των ανθρώπων αλλάζουν με τον καιρό και κάποιοι έχουν περισσότερες από μία. Εξάλλου οι υπηρεσίες των πολιτειών ενδέχεται να μην έχουν αρχειοθετήσει την υπογραφή των νεότερων ψηφοφόρων.

Για τα ψηφοδέλτια που δεν γίνονται δεκτά κάποιες πολιτείες ενδέχεται επικοινωνούν με τους ψηφοφόρους για να επιβεβαιώσουν την υπογραφή τους και έτσι να καταμετρηθεί η ψήφος τους. Όμως αυτό χρειάζεται χρόνο.

Άλλο ερώτημα: το ψηφοδέλτιο θεωρείται άκυρο αν έχει τοποθετηθεί σε ένα φάκελο στις πολιτείες που απαιτούνται δύο; Στην Πενσιλβάνια, που αυτό ενδέχεται να αφορά δεκάδες χιλιάδες ψήφους, αποφασίστηκε ότι τα ψηφοδέλτια αυτά δεν θα γίνονται δεκτά. Όμως κάποιες πολιτείες ίσως τα δεχθούν.