Αυτή είναι η μέθοδος «ανοσίας της αγέλης» κατά του κορονοϊού που εφαρμόζει το Ηνωμένο Βασίλειο

Κορονοϊός Αγγλία: Γιατί το Ηνωμένο Βασίλειο δεν λαμβάνει μέτρα τόσο δραστικά και άμεσα όσο άλλες χώρες για την αντιμετώπιση του κορωναϊού; Χθες, η βρετανική κυβέρνηση εξέδωσε νέα οδηγεία, συνιστώντας στους πολίτες με βήχα να μένουν στο σπίτι τους. Ωστόσο, απέκλεισε τα πιο ακραία μέτρα, όπως η απαγόρευση μεγάλων συγκεντρώσεων και το κλείσιμο σχολείων, κάτι που έχουν κάνει κάποιες γειτονικές χώρες.

Η προσέγγιση έχει κατακριθεί από πολλές χώρες, αλλά ο Patrick Vallance, ο επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος του Ηνωμένου Βασιλείου, σε αλλεπάλληλες συνεντεύξεις εξήγησε  τους δύο βασικούς στόχους της στρατηγικής. Ο Vallance δηλώνει ότι ο πρώτος στόχος του ήταν: "Να μειώσουμε την αιχμή της επιδημίας, να την διαπλατύνουμε και να την διευρύνουμε, έτσι ώστε να μην καταλήξει σε τόσο έντονη πίεση στα συστήματα υγειονομικής περίθαλψης ταυτόχρονα". Ο δεύτερος στόχος είναι να προστατεύσουν  τα πιο ευάλωτα άτομα, καθώς ο ιός εξαπλώνεται μέσω του πληθυσμού. Είπε ότι η προσέγγιση θα βοηθούσε στην οικοδόμηση της «ανοσίας της αγέλης» ( herd immunity ) καθώς οι άνθρωποι που αναρρώνουν από την ασθένεια και γίνονται άνοσοι, κι έτσι μειώνουν την μετάδοση.

Η στάση αυτή έρχεται σε αντίθεση με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (ΠΟΥ), η οποία κάλεσε τις χώρες να "λάβουν επείγουσα και επιθετική δράση".  "Αυτό για μένα μεταφράζεται σε σκληρό χτύπημα κι εγκαίρως", λέει ο Mark Woolhouse από το  Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αλλά ο Woolhouse υποστηρίζει ευρέως την προσέγγιση της βρετανικής κυβέρνησης. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι πιστεύει ότι είναι περισσότερο βιώσιμη σε σχέση με τον ΠΟΥ, ο οποίος λέει ότι θέλει να εξαλείψει πλήρως τον ιό, όπως και με το SARS, παρά να μάθει να ζει με έναν ιό που μπορεί να ήρθε εδώ για να μείνει. "Σε κάποιο σημείο, υποψιάζομαι ότι ο ΠΟΥ θα πρέπει να αλλάξει τη θέση του σε κάτι σαν την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου και όχι το αντίστροφο", λέει.

Πολλοί ειδικοί της δημόσιας υγείας ανέμεναν πιο δραστικές παρεμβάσεις της κυβέρνησης, λέει η Hellen Ward στο Imperial College του Λονδίνου. Η συζήτηση για την «ανοσία της αγέλης» είναι ανησυχητική και αποσπά την προσοχής μας από τον σημαντικό ζωτικό στόχο που είναι αυτός της μείωσης της αιχμής της επιδημίας, δήλωσε. "Είναι πολύ περίεργο να χρησιμοποιήσετε αυτήν την [ασυλία αγέλης] ως στρατηγική για έλεγχο της ασθένειας  χωρίς εμβόλιο" συνέχισε ενώ επισήμανε ότι ακόμη και αν οι ηλικιωμένοι προστατεύονται, θα δούμε ακόμα εκατομμύρια περισσότερους ανθρώπους πο δεν είναι στις ευαίσθητες ομάδες μεν αλλά θα  πλήττονται από μια σοβαρή ασθένεια."Νομίζω ότι πρόκειται για μια εκδοχή «γροθιά στο μαχαίρι», να το πετύχει και να τελειώσει", λέει, αναφερόμενη στον πρωθυπουργό  Μπόρις Τζόνσον. "Αλλά αυτό θα καταρρεύσει το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης"  και πρόσθεσε  "Δεν είναι μόνον ότι η κυβέρνηση είναι απερίσκεπτη, αλλά βρισκόμαστε σε μια πολύ αβέβαιη κατάσταση".

Ο Devi Sridhar στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου πιστεύει ότι η προσέγγιση της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου είναι λανθασμένη. "Άλλες χώρες έχουν δείξει ταχύτητα κάτι που είναι ζωτικής σημασίας. Υπάρχει μια μεσαία διαδρομή μεταξύ της πλήρους καραντίνας  και της συνέχισης σαν να μην συμβαίνει τίποτα ", ανέφερε με tweet, παραθέτοντας παραδείγματα της διακοπής μεγάλων δημόσιων συγκεντρώσεων, διακοπής μη ουσιαστικών ταξιδιών και παρότρυνσης των εργοδοτών να επιτρέψουν την εργασία στο σπίτι.

Η κυβέρνηση έχει υπερασπιστεί την μη λήψη πιο δραστικών μέτρων. Όπως δήλωσε ο Vallance σε συνέντευξη Τύπου στη Downing Street , ένας λόγος είναι ότι το κοινό θα κουραστεί και η συμμόρφωση θα μπορούσε να χαλάρωσει ακριβώς καθώς η αιχμή της επιδημίας πλησιάζει. Ο Ward λέει ότι είναι αλήθεια ότι υπάρχει κόπωση για τους πολίτες στην συνεχή λήψη μηνυμάτων και. Το ιστορικό όμως της αντιμετώπισης του HIV έδειξε ότι οι άνθρωποι είναι πιο πρόθυμοι να αναλάβουν δράση όταν βλέπουν επιπτώσεις στην κοινότητά τους. «Όταν υπάρχει μια πραγματική κρίση της υγείας, η ικανότητα των ανθρώπων να συμμορφώνονται και να ενεργούν είναι μεγαλύτερη», λέει.

Κάποιοι εξέτασαν την Κίνα για το πώς και πότε πρέπει να αντιδράσει το Ηνωμένο Βασίλειο με πιο δραστικά βήματα. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε σχετικά με τα μέτρα κοινωνικής απομόνωσης που επιβλήθηκαν στο Wuhan, όπου άρχισε η επιδημία κορωναϊού, έδειξαν ότι απέδωσαν στο έπακρο. Ωστόσο, λόγω των διαφορετικών δημογραφικών στοιχείων, δεν μεταφράζεται η αποτελεσματικότητα των μέτρων απαραιτήτως και σε άλλες χώρες, λέει η Petra Klepac από τη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου (LSHTM), τονίζονταν ότι  «Είναι λόγω της συγκεκριμένης τοποθεσίας το ότι στην Wuhan ότι τα μέτρα λειτούργησαν»

Ο Anthony Costello στο Πανεπιστημιακό Κολλέγιο του Λονδίνου, ο οποίος εργάστηκε στον ΠΟΥ μεταξύ 2015 και 2018, λέει ότι από την Κίνα και τη Νότια Κορέα τα στοιχεία δείχνουν ότι η κοινωνική απομόνωση (καραντίνα) λειτουργεί και το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να κάνει κάτι αντίστοιχο. «Είμαστε εναντίον της πολιτικής κάθε άλλης χώρας, χωρίς καν η κυβέρνηση να εξετάσει την απομόνωση των πολιτικών»  

Υπάρχει επίσης το ερώτημα πόσο διαφανές είναι το Ηνωμένο Βασίλειο σχετικά με τα στατιστικά στοιχεία που στηρίζουν τις αποφάσεις του. Ο Adam Kucharski στο LSHTM έγραψε στο twitter ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου δούλεψε πολλαπλά μοντέλα από πανεπιστήμια σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο για να δημιουργήσει ως "μια στέρεη και τεκμηριωμένη βάση δεδομένων για πολύ δύσκολες αποφάσεις".

Ακόμα, ο Ward λέει ότι θα ήθελε να δει περισσότερα στοιχεία. "Ξέρω ότι οι άνθρωποι που εργάζονται για να συμβουλεύσουν την κυβέρνηση είναι περιορισμένοι σε ό, τι τους επιτρέπεται να μοιραστούν και νομίζω ότι αυτό είναι ένα πρόβλημα. Χρειαζόμαστε όσο το δυνατόν μεγαλύτερη διαφάνεια ", δήλωσε. Ερωτηθείς γιατί η κυβέρνηση δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει τα στατιστικά μοντέλα με τα οποία έλαβε τις αποφάσεις της, ένας εκπρόσωπος της Κυβερνητικής Υπηρεσίας Επιστημών απάντησε: «Σεβόμαστε και συμφωνούμε με την ανάγκη δημοσίευσης σύμφωνα με την επιστημονική αυστηρότητα και διαφάνεια και εργαζόμαστε για την επίτευξη αυτής προς τους πολίτες. "

Ο αριθμός των θετικών περιστατικών στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει διαρκώς ανοδικός και  σήμερα, αν και τα στοιχεία των κρουσμάτων δεν προσμετρούνται με αυστηρότητα και ακρίβεια