Google Doodle Σουδάν: Η Google τιμά την μνήμη του τελευταίου λευκού ρινόκερου

Σαν σήμερα το 2009, ο Σουδάν και άλλοι τρεις λευκοί ρινόκεροι του είδους του (Ceratotherium simum cottoni), έφτασαν στο Πάρκο Ol Pejeta στην Κένυα, έχοντας περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους σε έναν ζωολογικό κήπο στην τότε Τσεχοσλοβακία. Ο Σουδάν πέθανε στην Κένυα σε ηλικία 45 ετών (σε αντίστοιχη ανθρώπινη ηλικία θα ήταν 90 ετών) και ήταν το τελευταίο αρσενικό του είδους του, αφού οι προσπάθειες για αναπαραγωγή του στάθηκαν μάταιες.

Ο Σουδάν αποτελεί ένα σύμβολο για τα ζωικά είδη που χάθηκαν από τα ανθρώπινα χέρια, μάταια. Οι πληθυσμοί των ρινόκερων έχουν εξαφανιστεί από λαθροθήρες που πουλάνε τα κέρατά τους σε μία "μαύρη αγορά" με "χρυσό" τζίρο, καθώς θεωρείται πως έχουν διάφορες ευεργετικές ιδιότητες - ισχυρισμός που ανήκει στη σφαίρα του μύθου.

Κάτω: Ο Σουδάν στην Κένυα

Ο Σουδάν γεννήθηκε το 1973 στο Σάμπε του Σουδάν και αιχμαλωτίστηκε σε ηλικία δύο ετών, μαζί με άλλους ρινόκερους του είδους του, από ανθρώπους που συνεργάζονταν με τον ζωολογικό κήπο Dvůr Králové στην Τσεχοσλοβακία. Ήδη τότε υπήρχε ένας γνωστός πληθυσμός 700 λευκών ρινόκερων στον κόσμο και ο ζωολογικός κήπος είχε επικριθεί έντονα για την πράξη αυτή. Στον ζωολογικό κήπο ο Σουδάν απέκτησε δύο κόρες, με την μία να πεθαίνει πολύ νέα. Με την άλλη κόρη του Najin, με την οποία απέκτησε και μία εγγονή την Fatu, μεταφέρθηκαν αργότερα στην Κένυα, όταν το είδος τους κηρύχθηκε επίσημα "εξαφανιζόμενο".

Κάτω: Η Najin και η Fatu

Οι υπεύθυνοι του Πάρκου ήλπιζαν πως εκεί οι ρινόκεροι θα μπορούσαν να αναπαραχθούν, αλλά τελικά κατέληξαν στην διαπίστωση πως η φυσική αναπαραγωγή δεν θα γινόταν εφικτή. Ο Σουδάν μολύνθηκε στο πόδι το 2017, παρουσίασε μία μικρή βελτίωση, αλλά τον Μάρτιο του 2018, η μόλυνση επανήλθε και η κατάστασή του επιδεινώθηκε δραματικά. Στις 18 Μαρτίου του 2018 του έκαναν ευθανασία.

Τα κέρατα του ρινόκερου χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ασιατική ιατρική ως θεραπεία για τον πυρετό και τις καρδιοπάθειες, ωστόσο έχουν "προταθεί" επίσης ως φάρμακο για τον καρκίνο και ως αφροδισιακό. Το αποτέλεσμα είναι πως οι ρινόκεροι εξοντώνονται μαζικά για χάρη αυτού του εμπορίου.

Στοιχεία του 2014 έδειχναν πως ένα κιλό σκόνης από κέρατο ρινόκερου στοίχιζε 60.000 δολάρια ΗΠΑ - ήταν δηλαδή πιο ακριβό από τον χρυσό. Το 2014, ο τζίρος του εμπορίου αυτού κυμαινόταν μεταξύ 10 και 20 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.

Με πληροφορίες από Google και Wikipedia