Εθνική Ελλάδος: Ανατροπή με Μανωλά και Παπασταθόπουλο
Με αφορμή τις κλήσεις για τα επερχόμενα παιχνίδια της Εθνικής με Ισπανία (25/03) και Γεωργία (31/03) για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ, αλλά και το φιλικό με την Ονδούρα (28/03), ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Τζον Φαν΄τ Σχιπ αποκάλυψε πως επικοινώνησε με τους Κώστα Μανωλά και Σωκράτη Παπασταθόπουλο.
Ο Ολλανδός προπονητής τόνισε ότι τόσο ο άσος της Νάπολι όσο και ο παίκτης του Ολυμπιακού, είναι κανονικά στα πλάνα του, λέγοντας μάλιστα πως «τους υπολογίζουμε κανονικά, έχουν το σεβασμό όλων μας και ουδέποτε έκλεισε η πόρτα για εκείνους».
Η ατάκα αυτή συνοδεύτηκε κι από ακόμα μία «θεωρώ ότι στο μακρύ δρόμο των προκριματικών του μουντιάλ θα νιώσουν έτοιμοι για να ενταχθούν στο σύνολό μας».
Κάπως έτσι ο δρόμος της επιστροφής των έμπειρων στοπερ στην Εθνική ανοίγει διάπλατα.
Η δήλωση του Τζον Φαν΄τ Σχιπ:
«Η Εθνική Ομάδα μπαίνει πλέον στην κεντρική φάση της υλοποίησης του "πλάνου Κατάρ", διεκδικώντας την πρόκρισή της στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022.
Αντιμετωπίζουμε στο ξεκίνημα την Ισπανία και τη Γεωργία σε δύο αγώνες εξαιρετικά σημαντικούς: η Ισπανία είναι κορυφαία ποδοσφαιρική δύναμη και στα προκριματικά παρουσιάζει το ίσως ισχυρότερο σύνολο που βρίσκεται στη διάθεση του προπονητή. Διαθέτει ποιότητα, εμπειρία, ταλέντο, νέους παίκτες και πολλές εναλλακτικές. Προφανώς και στο εναρκτήριο εντός έδρας παιχνίδι τους το κίνητρο είναι το μεγαλύτερο δυνατό. Η Γεωργία θα εμφανιστεί με νέο, Γάλλο, προπονητή, κατά συνέπεια με νέες ιδέες και διαφορετική φιλοσοφία. Είναι ομάδα που μπορεί να παίξει ρόλο ρυθμιστή, γι' αυτό χρειάζεται λεπτομερή ανάλυση. Έχω την πεποίθηση ότι η ομάδα θα παρουσιαστεί σε καλό επίπεδο ετοιμότητας και θα αξιοποιήσει τις αγωνιστικές της αρετές και τον παράγοντα "έδρα", προκειμένου να φτάσει στην απαιτούμενη βαθμολογική συγκομιδή.
Στην εναρκτήρια ενότητα αγώνων, παρουσιάζουμε και νέες επιλογές παικτών, νέων ή παλαιότερων διεθνών που επιστρέφουν στην Εθνική επιβραβευόμενοι για τις καλές εμφανίσεις τους με τις ομάδες τους, όπως ο Καπίνο και ο Παπαδόπουλος. Επιπλέον, ο Μαυροπάνος έχει πια χρόνο συμμετοχής και φανερή πρόοδο, ενώ ο Δουβίκας είναι επίσης νεαρός, παίζει διαρκώς στην ομάδα του, έχει έφεση στο γκολ, βάζει ένα διαφορετικό στυλ παιχνιδιού στην ομάδα και προέρχεται από τη διαδικασία των μικρών εθνικών ομάδων. Και οι δύο αξίζουν την ευκαιρία και την εμπειρία στην Εθνική. Το ίδιο συμβαίνει και με τον Ανδρούτσο, ο οποίος πραγματοποιεί εξαιρετική χρονιά, βγάζει μεγάλη ενέργεια και μπορεί να δώσει λύσεις σε πολλές θέσεις. Πιστεύω ότι βάλαμε στην ομάδα τις απαραίτητες προσθήκες προκειμένου να έχουμε πολλές επιλογές και λύσεις και φυσικά να καλύψουμε αποτελεσματικά τις απουσίες λόγω τραυματισμών.
Στο διάστημα του σχεδιασμού της ομάδας επικοινώνησα με τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο και τον Κώστα Μανωλά. Τους γνωστοποίησα ότι βρισκόμαστε πλέον στην κύρια φάση του "πλάνου Κατάρ" κι έχοντας ολοκληρώσει τον σχεδιασμό, τις δοκιμές του ρόστερ και την προετοιμασία της ομάδας μας στο κομμάτι της αγωνιστικής φιλοσοφίας, προφανώς και τους υπολογίζουμε στα πλάνα μας. Είναι γνωστό άλλωστε ότι έχουν τον σεβασμό όλων, ουδέποτε "έκλεισε η πόρτα" της ομάδας για εκείνους, πολύ περισσότερο ουδείς αμφισβήτησε την αγωνιστική αξία και την ικανότητα προσφοράς τους στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα. Θεωρώ ότι στο μακρύ δρόμο των προκριματικών του μουντιάλ θα νιώσουν έτοιμοι για να ενταχθούν στο σύνολό μας».
