Αμερικανική ομοσπονδία ποδοσφαίρου: "Οι παίκτες μπορούν πλέον να γονατίζουν στον εθνικό ύμνο" [vids]

Η Εθνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία των ΗΠΑ ανέφερε σε ανακοίνωση πως πλέον οι έγχρωμοι παίκτες ή όσοι θέλουν να στείλουν μήνυμα κατά του ρατσισμού στις ΗΠΑ, μπορούν να μένουν γονατιστοί στον εθνικό ύμνο - μία πράξη που χαρακτηριζόταν ως "ασέβεια" στην πατρίδα και οι παίκτες τιμωρούνταν γι' αυτήν. "Κάναμε λάθος που δεν ακούσαμε ως τώρα τους παίκτες της ομοσπονδίας και δεν ενθαρρύναμε όλους όσους ήθελαν να διαμαρτυρηθούν ειρηνικά και να υψώσουν την φωνή τους" δήλωσε ο υπεύθυνος, Roger Goodell. "Εμείς στην National Football League, πιστεύουμε πως οι ζωές των μαύρων αξίζουν. Οι διαδηλώσεις σε όλη την χώρα, είναι εμβληματικές και συμβολίζουν τους αιώνες σιωπής, ανισότητας και καταπίεσης μαύρων παικτών, προπονητών, οπαδών και εργαζομένων" τόνισε και πρόσθεσε: "Θα επικοινωνήσω με τους παίκτες που ύψωσαν την φωνή τους και με άλλους για το πώς θα μπορέσουμε να γίνουμε καλύτεροι".  

We, the NFL, condemn racism and the systematic oppression of Black People. We, the NFL, admit we were wrong for not listening to NFL players earlier and encourage all to speak out and peacefully protest. We, the NFL, believe Black Lives Matter. #InspireChange pic.twitter.com/ENWQP8A0sv

— NFL (@NFL) June 5, 2020

Η πολιτική διαμαρτυρία του γονατίσματος στον εθνικό ύμνο, ξεκίνησε το 2016 από τον παίκτη Κόλιν Κάπερνικ. Το παράδειγμά του ακολούθησαν πολλοί άλλοι παίκτες, τόσο στο ποδόσφαιρο, όσο και σε άλλα αθλήματα. Ο Κάπερνκι, από το 2011 μέχρι το 2016 αγωνίστηκε στη θέση κουόρτερμπακ στην ομάδα San Francisco 49ers, που τον είχε επιλέξει το 2011 στο δεύτερο γύρο του National Football League Draft. Αρχικά ήταν αναπληρωματικός του Άλεξ Σμιθ και μετά τον τραυματισμό του τελευταίου, στα μέσα του 2012, έπαιξε ως βασικός. Το 2016 ο Κάπερνικ προκάλεσε μεγάλη αντιπαράθεση στις ΗΠΑ, επειδή κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου της χώρας, πριν την έναρξη των αγώνων της ομάδας του, γονάτιζε σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις δολοφονίες αφροαμερικανών από την αστυνομία και τις φυλετικές διακρίσεις. Η στάση του Κάπερνικ προκάλεσε την έντονη αντίδραση και του πρόεδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, που δήλωσε ότι οι ιδιοκτήτες των ομάδων της NFL θα πρέπει να απολύουν τους παίκτες που γονατίζουν κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου.  Εξαιτίας της στάσης αυτής του Κάπερνικ οι San Francisco 49ers έλυσαν το συμβόλαιο του και καμία από τις 32 ομάδες του πρωταθλήματος δεν θέλησε να τον εντάξει στο δυναμικό της με αποτέλεσμα μέχρι και σήμερα να μην έχει ομάδα. Τον Νοέμβριο του 2017 ο Κάπερνικ έκανε αγωγή κατά της National Football League, κατηγορώντας της ομάδες που μετέχουν στο πρωτάθλημα ότι είχαν συνεννοηθεί ώστε να μην τον προσλάβει καμία. Το 2018 του απονεμήθηκε από τη Διεθνή Αμνηστία το βραβείο "Πρεσβευτής της Συνείδησης".