Γιατί οι άντρες είναι πιο ψηλοί από τις γυναίκες - Η επιστήμη έχει (επιτέλους) την απάντηση

Πολλοί, ίσως να έχουν αναρωτηθεί γιατί ο ανδρικός πληθυσμός είναι κατά κανόνα ψηλότερος από τον γυναικείο. Άλλοι παίρνουν ντε φάκτο το γεγονός και προχωρούν τη ζωή τους. Ωστόσο, αν κάτσει κανείς να αναλογιστεί πως θα ήταν η ζωή αν οι γυναίκες περνούσαν σε πόντους τους άνδρες τότε λογικά θα δυσκολευόταν αρκετά. 

Και αυτό γιατί δεν μοιάζει... φυσικό. Η πλειοψηφία των γυναικών να μην χρησιμοποιεί σκάλα για να αλλάξει μια λάμπα ή αν κατά κανόνα μπορεί να φτάσει την μπασκέτα και να καρφώσει ή αν το κεφάλι της χτυπούσε σε «χαμηλοτάβανα» δωμάτια.

Για να μην υπεραναλύουν, λοιπόν, όσοι έρχονται αντιμέτωποι με αυτά τα «υπαρξιακά» ερωτήματα, παίρνοντας υπόψιν τρεις μεγάλες βάσεις δεδομένων της δημόσιας υγείας, μια ομάδα με επικεφαλής επιστήμονες από το Geisinger College of Health Sciences στην Πενσυλβάνια, αποκάλυψε το λόγο που αυτές οι σκέψεις δεν μπορούν βιολογικά, να πάρουν πραγματικές διαστάσεις.

Πως η αλληλουχία των χρωμοσωμάτων διαμορφώνει το ύψος

Παίρνοντας υπόψιν 1.225 ενήλικες παρατηρήθηκαν συνδυασμοί χρωμοσωμάτων. Αυτοί διαμορφώθηκαν με βάση το ύψος κάθε ενήλικα, αποκαλύπτοντας μια ενδιαφέρουσα διαφορά στην επίδραση μιας αλληλουχίας που βρίσκεται τόσο στα χρωμοσώματα Χ όσο και στα Υ, γνωστή ως γονίδιο SHOX (παίζει καθοριστικό ρόλο στις ανάπτυξη των οστών).

Σε αντίθεση, λοιπόν, με τα χρωμοσώματα Χ και Υ σε ένα τυπικό ανδρικό κύτταρο, ένα από τα δύο χρωμοσώματα Χ (γνωστό ως το «ανενεργό» χρωμόσωμα Χ ή Xi εν συντομία) σε ένα αντίστοιχο γυναικείο κύτταρο τείνει να «λειτουργεί» σε μικρότερο βαθμό.

Τα δεδομένα έδειξαν ότι το χρωμόσωμα Υ προσφέρει σε μεγαλύτερο βαθμό το «φαινόμενο» SHOX από ότι το ανενεργό χρωμόσωμα Χ, «προσθέτοντας», ύψος κατά 3,1 επιπλέον εκατοστά κατά μέσο όρο.

Εδώ και καιρό, ωστόσο, οι επιστήμονες γνώριζαν ότι το γονίδιο SHOX μπορεί να παίζει ρόλο στην έρευνα. Όμως, αυτή η μελέτη κάνει ξεκάθαρη τη διαφορά μεταξύ του πόσο «απασχολημένο» είναι στο χρωμόσωμα Υ σε σύγκριση με τη μερικώς... σίγαση του χρωμοσώματος Χ.

«Αυτό το εύρημα είναι σύμφωνο με την υπόθεση ότι η μειωμένη έκφραση SHOX στις γυναίκες έχει ως αποτέλεσμα μια καθαρή διαφορά στο ύψος μεταξύ των φύλων», γράφουν όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του sciencealert.com.

Πόση τελικά είναι η διαφορά σε εκατοστά;

Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι αυτή η διαφορά αντιπροσωπεύει το 22,6% της μέσης διαφοράς ύψους, μεταξύ ανδρών με χρωμόσωμα XY και γυναικών με χρωμόσωμα XX.

Μάλιστα, στις τρεις βάσεις δεδομένων υγείας που χρησιμοποιήθηκαν για αυτή τη μελέτη (μία από το Ηνωμένο Βασίλειο και δύο από τις ΗΠΑ), η μέση διαφορά ύψους μεταξύ ανδρών και γυναικών ήταν μεταξύ 12,85 και 13,72 εκατοστών.

«Αυτά τα αποτελέσματα συμφωνούν με την υπόθεση ότι η αυξημένη έκφραση SHOX στο χρωμόσωμα Y σε σχέση με το χρωμόσωμα Xi οδηγεί σε ψηλότερο ανάστημα στους άνδρες από ό,τι στις γυναίκες, εξηγώντας σε μεγάλο βαθμό τον ανθρώπινο σεξουαλικό διμορφισμό για το ύψος», γράφουν οι ερευνητές.

Η συγκεκριμένα μελέτη ως αφετηρία για άλλες στο μέλλον

Το ύψος οφείλεται εν μέρει σε γενετικά στοιχεία, όπως το γεγονός ότι ψηλότεροι γονείς είναι πιο πιθανό να έχουν ψηλότερα παιδιά. Τα επίπεδα ορμονών, όπως της τεστοστερόνης, πιστεύεται επίσης ότι παίζει ρόλο στον καθορισμό του ύψους.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτή η έρευνα θα μπορούσε να αποτελέσει ένα χρήσιμο αφετηρίας για κάθε είδους άλλες μελλοντικές μελέτες σχετικά με τα διαφορετικά χαρακτηριστικά μεταξύ των φύλων, καθώς και για ασθένειες και διαταραχές που επηρεάζουν διαφορετικά τους άνδρες από τις γυναίκες.

«Η αποσύνδεση των επιδράσεων των ορμονών που σχετίζονται με το φύλο από τη γονιδιωματική ποικιλομορφία θα μπορούσε να προσφέρει νέες γνώσεις σχετικά με την παθογένεση ιατρικών παθήσεων με παρατηρούμενες αποκλίσεις μεταξύ των φύλων, συμπεριλαμβανομένων αυτοάνοσων, καρδιαγγειακών και νευροαναπτυξιακών ψυχιατρικών διαταραχών», γράφουν οι ερευνητές.