Μισή ντουζίνα παίκτες κρίνουν το ντέρμπι
Ο Νίκος Χατζηβρέττας και ο Ρόντρικ Μπλάκνεϊ είναι διεισδυτικοί παίκτες. Οπότε, τι πιο λογικό για έναν προπονητή από το να «κλείσει» την άμυνα, ώστε να περιορίσει τα (συνήθως αποτελεσματικά)... γιουρούσια των δύο σταρ του Ηρακλή, αλλά και τη δράση του Ερικ Μικ; Ομως, ποιος μπορεί να τους να σουτάρουν ελεύθεροι έξω από τα 6.25; Μία από τις σκέψεις του Στιβ Γιατζόγλου ήταν η ζώνη. Αγνωστο, όμως, αν και πόσο θα τη χρησιμοποιήσει. Εννοείται ότι πρωταρχικός στόχος για τον κόουτς του Αρη είναι η εξουδετέρωση των δύο περιφερειακών του Ηρακλή. Κινγκ, Γκαγκαλούδης, Λάππας και Μπάκναλ θα έχουν πολλή δουλειά στα «μετόπισθεν», ενώ και οι ψηλοί θα πρέπει να έχουν το νου τους κάθε φορά που ο εκρηκτικός Χατζηβρέττας ή ο δαιμόνιος Μπλάκνεϊ «τρυπώνουν» στη ρακέτα.
Οσο για την επίθεση; Κινγκ και Μπραγκς πετυχαίνουν τουλάχιστον το 50% των πόντων του Αρη, αλλά για να έρθει η νίκη απαιτείται η συνδρομή του Φράνκο Νάκιτς, ο οποίος εξελίσσεται σε παίκτη-κλειδί. Ο ομογενής φόργουορντ έκανε τους καλύτερους αγώνες του κόντρα στον ΚΑΟΔ και τη Νήαρ Ηστ, και αυτές είναι οι δύο μοναδικές νίκες που πέτυχε ο Αρης στη φετινή σεζόν... Πάντως, ο ίδιος είναι ανέτοιμος, λόγω του διαστρέμματος που υπέστη την Τετάρτη.
Αυτή η απόδοση του Νάκιτς ίσως είναι και το «κλειδί» για την άμυνα του Ηρακλή, την καλύτερη στην Α1 μέχρι στιγμής. Ο Κώστας Πιλαφίδης ξέρει ότι οι δύο Αμερικανοί του Αρη, εύκολα ή δύσκολα, θα πετύχουν κοντά στους 40 πόντους. Αν περιορίσει τους υπόλοιπους, αυξάνει τις πιθανότητες για να πετύχει στο στόχο του, που είναι να περιορίσει τον Αρη στους (μάξιμουμ) 70 πόντους. Ο Γιώργος Γιαννουζάκος θα αναλάβει το μαρκάρισμα του προκατόχου του στον Ηρακλή... Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι ο προπονητής του Ηρακλή δεν έχει καταστρώσει τα πλάνα του και για την αντιμετώπιση του Κινγκ και του Μπραγκς. Ο κ. Πιλαφίδης ρίσκαρε την περασμένη εβδομάδα μη δίνοντας βοήθειες πάνω στον Αντριου Μπετς. Όμως, αυτήν τη φορά δεν υπάρχουν «μις-ματς» στα μαρκαρίσματα, οπότε θεωρείται σχεδόν σίγουρο ότι ο Ερικ Μικ θα «βγαίνει» πάνω στον Μπραγκς (τον οποίο θα μαρκάρουν ο Καράγκουτης και ο Παπαϊωακείμ), είτε πάνω στον Κινγκ. Σ΄ αυτό βοηθά και η έλλειψη κλασικού σέντερ από την πλευρά του Αρη.
Στην επίθεση, είναι βέβαιο ότι ο Μικ θα οπάρει πολλές φορές την μπάλα, όπως έγινε και κόντρα στην ΑΕΚ που είχε και καλύτερους ψηλούς. Εννοείται ότι ο Χατζηβρέττας και ο Μπλάκνεϊ θα πάρουν τις... συνηθισμένες προσπάθειές τους...
