Επαναστατική τεχνολογία αναπλάθει εγκαύματα με εκτυπωτές 3D και κύτταρα του ασθενή

Ερευνητές στο Νοσοκομείο Κονκόρντ στο Σίδνεϊ κατάφεραν να κάνουν την πρώτη ανάπλαση εγκαύματος χρησιμοποιώντας κύτταρα από το δέρμα του ασθενή. Το μόσχευμα από φυσικά βιοϋλικά δημιουργήθηκε με τεχνικές τρισδιάστατης εκτύπωσης, χρησιμοποιώντας έναν ρομποτικό εκτυπωτή.

Πώς λειτουργεί ο LIGŌ Surgical Robot

Η νέα τεχνική αναπτύχθηκε από την εταιρεία Inventia Life Science σε συνεργασία με το Εργαστήριο Δέρματος του νοσοκομείου και χρησιμοποιήθηκε ο τρισδιάστατος εκτυπωτής με την ονομασία LIGŌ Surgical Robot. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το LIGŌ έχει τη δυνατότητα να αναδομήσει όλες τις στιβάδες του ιστού, προάγοντας την ανάπλαση και την επούλωση της κατεστραμμένης περιοχής, ενώ μπορεί να μειώσει ή να εκμηδενίσει την ανάγκη για μοσχεύματα.

Η τεχνολογία αυτή βασίζεται στην αρχή της εξατομικευμένης ιατρικής, καθώς το εκτυπωμένο μόσχευμα δημιουργείται αποκλειστικά από κύτταρα του ίδιου του ασθενή. Με τον τρόπο αυτό, μειώνεται σημαντικά ο κίνδυνος απόρριψης του μοσχεύματος και επιταχύνεται η επούλωση, χωρίς να απαιτείται η λήψη ιστού από άλλη περιοχή του σώματος.

Μέχρι στιγμής, πέντε ασθενείς έλαβαν τρισδιάστατα εκτυπωμένο μόσχευμα, ενώ πέντε ακόμα περιμένουν την έναρξη των δοκιμών της επόμενης φάσης. Οι πρώτες ενδείξεις είναι ενθαρρυντικές, καθώς παρατηρήθηκε ταχύτερη ανάκαμψη, λιγότερος πόνος και μικρότερος σχηματισμός ουλώδους ιστού.

Εφαρμογές πέρα από τα εγκαύματα

Η ομάδα είναι ιδιαίτερα αισιόδοξη ότι αυτού του είδους η θεραπεία μπορεί να μειώσει δραστικά τον πόνο στους ασθενείς, ακόμα και στην περιοχή του τραύματος. Οι επαγγελματίες υγείας που συμμετέχουν στην έρευνα θεωρούν ότι στο μέλλον η τεχνολογία θα μπορεί να αξιοποιηθεί όχι μόνο για εγκαύματα, αλλά και για άλλου είδους δερματικές βλάβες, όπως πληγές διαβητικών, έλκη κατάκλισης ή ακόμα και πλαστικές επεμβάσεις.

Το μέλλον της βιοεκτύπωσης

Παράλληλα, οι ερευνητές εργάζονται ήδη στην ανάπτυξη της νέας γενιάς τέτοιων «εκτυπωτών» βιοϋλικών, που θα μπορούν να εκτυπώσουν ένα μόσχευμα απευθείας πάνω στην πληγή. Η μέθοδος αυτή, γνωστή και ως in situ bioprinting, θα επιτρέπει την εφαρμογή του μοσχεύματος με ακρίβεια, χωρίς την ανάγκη χειρουργικής μεταμόσχευσης, ελαχιστοποιώντας περαιτέρω τον χρόνο αποθεραπείας και τον κίνδυνο λοιμώξεων.

Αν και βρισκόμαστε ακόμα σε πειραματικό στάδιο, οι ειδικοί εκτιμούν ότι μέσα στην επόμενη δεκαετία η μέθοδος θα μπορεί να ενσωματωθεί σταθερά στην κλινική πρακτική, φέρνοντας επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τραύματα και εγκαύματα.