Γιατί η Βρετανία απαγορεύει από το 2026 τα υγρά μαντηλάκια καθαρισμού

Τέλος για τα πλαστικά υγρά μαντηλάκια στην Ουαλία όπως αποφασίστηκε μετά από ψηφοφορία στη βουλή με σκοπό τη μείωση της περιβαλλοντικής ζημίας.

Η πρόταση εγκρίθηκε σε ολομέλεια και των 60 μελών, χωρίς αντιρρήσεις, καθιστώντας την Ουαλία το πρώτο έθνος του Ηνωμένου Βασιλείου που εφαρμόζει την απαγόρευση. Έτσι, από τον Δεκέμβριο του 2026, η προμήθεια υγρών μαντηλιών που περιέχουν πλαστικό σε πελάτες θα αποτελεί αδίκημα.

Ωστόσο, θα υπάρχει εξαίρεση για τα μαντηλάκια ιατρικής ποιότητας και η απαγόρευση δεν επεκτείνεται στις συναλλαγές μεταξύ επιχειρήσεων.

Ο αντίκτυπος της ρύπανσης είναι απτός και μακροχρόνιος

Ο Αναπληρωτής Πρώτος Υπουργός Huw Irranca-Davies δήλωσε ότι η ψηφοφορία ήταν ένα ακόμη βήμα προς τη μείωση της περιβαλλοντικής ζημίας που προκαλείται από τη ρύπανση από πλαστικό και μικροπλαστικά, ενώ μάλιστα εξήγησε πως ο αντίκτυπος της ρύπανσης από υγρά μαντηλάκια είναι απτός και μακροχρόνιος.

«Η λήψη αποφασιστικών μέτρων θα ενθαρρύνει τους κατασκευαστές, τους λιανοπωλητές και τους καταναλωτές για την ανάγκη να συνεχίσουμε τη στροφή μας προς επαναχρησιμοποιήσιμα και μη πλαστικά προϊόντα», είπε και πρόσθεσε ότι «τα υγρά μαντηλάκια για συγκεκριμένη βιομηχανική χρήση, όπου οι εναλλακτικές λύσεις χωρίς πλαστικό είναι ακατάλληλες ή δεν υπάρχουν, δεν περιλαμβάνονται», υποστήριξε.

«Αλλά θα ενθαρρύνουμε αυτούς τους τομείς να καινοτομήσουν».

Για την ομαλή μετάβαση θα υπάρξει μια περίοδος 18 μηνών που θα δώσει στους κατασκευαστές χρόνο να προσαρμόσουν την επιχείρησή τους, όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του BBC.

Έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ διαπίστωσε ότι τα υγρά μαντηλάκια αποτελούν «σημαντικό κίνδυνο» για το περιβάλλον στην Ουαλία, με έως και 100 κιλά (220 λίβρες) από αυτά να εισέρχονται στα κάτω ρου του ποταμού Ταφ, στο Κάρντιφ, κάθε χρόνο.

«Έρχεται» απαγόρευση σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο;

Ενώ η ουαλική κυβέρνηση είναι η πρώτη που εγκρίνει απαγόρευση, η απόφαση είναι η τελευταία σε μια μακροχρόνια συζήτηση σχετικά με τις απαγορεύσεις των υγρών μαντηλιών σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία χρόνια.

Μεταξύ 14 Οκτωβρίου και 25 Νοεμβρίου 2023, οι διοικήσεις σε κάθε ένα από τα τέσσερα έθνη συμβουλεύτηκαν από κοινού σχετικά με την προτεινόμενη απαγόρευση της κατασκευής, προμήθειας και πώλησης υγρών μαντηλιών που περιέχουν πλαστικό. Συνολικά ελήφθησαν 1461 απαντήσεις, εκ των οποίων οι 104 από την Ουαλία, και συμφωνήθηκε μια στρατηγική για την εφαρμογή της απαγόρευσης εντός 18 μηνών.

Οι διοικήσεις στη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία έχουν ανακοινώσει προηγουμένως την πρόθεσή τους να απαγορεύσουν τα μαντηλάκια σύμφωνα με αυτήν την προτεινόμενη πολιτική σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο.