Γιατί τα σκυλιά ταξιδεύουν ήρεμα στα ηλεκτρικά οχήματα; Ο κτηνίατρος εξηγεί

Αν έχεις σκύλο, ξέρεις πολύ καλά πόσο δύσκολο μπορεί να γίνει ένα ταξίδι με το αυτοκίνητο. Γάβγισμα, ανησυχία, υπερδιέγερση — μερικά από τα πιο συνηθισμένα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι τετράποδοι φίλοι μας όταν μπαίνουν στο αυτοκίνητο. Όμως μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι υπάρχει λύση: Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα.

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε στη Βρετανία σε συνεργασία με τον γνωστό κτηνίατρο και ειδικό στη συμπεριφορά σκύλων, Dr. Scott Miller. Στόχος ήταν να διαπιστωθεί πώς επηρεάζει διαφορετικά είδη αυτοκινήτων το άγχος των σκύλων κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.

Για το πείραμα χρησιμοποιήθηκε ένας χαριτωμένος Κόκερ Σπάνιελ ενός έτους, ο Mango. Ο Mango ταξίδεψε σε τρία διαφορετικά αυτοκίνητα — ένα ηλεκτρικό, ένα βενζινοκίνητο και ένα πετρελαιοκίνητο — και σε κάθε διαδρομή καταγράφηκαν οι σωματικές του αντιδράσεις και οι καρδιακοί του παλμοί.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Ο καρδιακός ρυθμός του Mango ανέβηκε από τους 80 στους μόλις 100 παλμούς το λεπτό όταν ταξίδευε με το ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Αντίθετα, στα βενζινοκίνητα και πετρελαιοκίνητα οχήματα οι παλμοί του εκτοξεύτηκαν στους 120 και 125 αντίστοιχα — ένδειξη σημαντικά αυξημένου στρες.

Ο Dr. Scott Miller σχολίασε: «Η μελέτη δείχνει ξεκάθαρα τα οφέλη που έχει η οδήγηση ενός ηλεκτρικού οχήματος για την ψυχική και σωματική υγεία των σκύλων. Η ήρεμη, ομαλή κίνηση χωρίς αλλαγές ταχυτήτων και ο μειωμένος θόρυβος δημιουργούν ένα περιβάλλον όπου ο σκύλος μπορεί να χαλαρώσει και να νιώσει ασφαλής.» Μάλιστα, ο Mango έδειξε εμφανώς πιο ήρεμος στο ηλεκτρικό όχημα, ξαπλωμένος άνετα στο πίσω κάθισμα με μισόκλειστα μάτια, ενώ στα συμβατικά αυτοκίνητα ήταν συνεχώς σε εγρήγορση και ανήσυχος, με τα μάτια διάπλατα και το κεφάλι στραμμένο δεξιά και αριστερά.

Τι είπαν άλλοι ιδιοκτήτες σκύλων

Η έρευνα ενισχύθηκε και από μία ευρύτερη δημοσκόπηση μεταξύ 1.500 ιδιοκτητών σκύλων, η οποία ανέδειξε ότι σχεδόν ένας στους τρεις ανησυχεί για το άγχος του κατοικίδιού του στις μετακινήσεις.

Παράλληλα, οι ανησυχίες δεν περιορίζονται μόνο στο στρες, αλλά και στην ασφάλεια (38%), την έλλειψη χώρου (7%) και τη δυσκολία ασφάλισης του σκύλου στο όχημα (7%). Παρόλο που το 53% των ιδιοκτητών ταξιδεύουν τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα με τον σκύλο τους, πάνω από το 50% αποφεύγουν συχνά τις μετακινήσεις μαζί του, ειδικά για μεγαλύτερες αποστάσεις ή σε πολυσύχναστους δρόμους. Μάλιστα, η άνεση του σκύλου αποτελεί πλέον κριτήριο για την επιλογή του επόμενου αυτοκινήτου για σχεδόν το 41% των ιδιοκτητών, ενώ ένας στους τρεις πιστεύει ότι τα ηλεκτρικά προσφέρουν σαφώς πιο ήσυχη και άνετη εμπειρία.

Η ειδικός στη συμπεριφορά σκύλων, Anna Webb, η οποία έχει συνεργαστεί και στο παρελθόν σε μελέτες σχετικά με το άγχος των σκύλων στο αυτοκίνητο, παρατήρησε: «Η στάση του Mango μιλούσε από μόνη της. Στο ηλεκτρικό όχημα ήταν ξαπλωμένος, χαλαρός, με απαλά μισόκλειστα μάτια. Αντίθετα, στα συμβατικά οχήματα ήταν σε εγρήγορση, με έντονη κίνηση του κεφαλιού και διάπλατα μάτια — όλα ενδείξεις άγχους.»

Τι στρεσάρει τους σκύλους;

Το αυξημένο στρες επιβεβαιώθηκε και με εξετάσεις: Οι παλμοί του παρέμειναν στους 100 BPM στο ηλεκτρικό όχημα, ενώ έφτασαν τους 120 BPM και 125 BPM στα υπόλοιπα.

Σύμφωνα με την Anna Webb, αυτό οφείλεται και στην εξαιρετικά ευαίσθητη ακοή των σκύλων — τέσσερις φορές πιο οξεία από αυτή του ανθρώπου — που τους κάνει ευάλωτους στους θορύβους των κινητήρων και τις δονήσεις των παραδοσιακών οχημάτων, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν ακόμη και ναυτία.

Αν δεν οδηγώ ηλεκτρικό;

Για όσους δεν είναι ακόμα έτοιμοι να αλλάξουν σε ηλεκτρικό αυτοκίνητο, η Anna προτείνει 10 χρήσιμες συμβουλές για πιο ήρεμα ταξίδια με το σκύλο:

• Δημιουργήστε αίσθημα ασφάλειας: Εκπαιδεύστε το σκύλο σας να κάθεται σε ειδικό κουτί μεταφοράς ή να... φορά ζώνη ασφαλείας.

• Εντοπίστε τα σημάδια άγχους: Γάβγισμα, κλάμα, σάλια, λαχάνιασμα ή έντονο γλείψιμο δείχνουν ότι πρέπει να κάνετε διάλειμμα.

• Σταδιακή εξοικείωση: Ξεκινήστε με σύντομα ταξίδια και αυξήστε σταδιακά τη διάρκεια και τις αποστάσεις.

• Θετικές εμπειρίες: Συνδυάστε το αυτοκίνητο με ευχάριστους ήχους και μουσικές για εξοικείωση.

• Ακούστε τις φωνές του: Αν γαβγίζει, ουρλιάζει ή βαριανασαίνει, κάντε διάλειμμα και επανέλθετε αργότερα.

• Διαχείριση ήχου: Κρατήστε τη μουσική χαμηλά και αποφύγετε δυνατούς εξωτερικούς θορύβους.

• Επαρκής αερισμός: Οι οσμές και οι δονήσεις μπορεί να προκαλέσουν ναυτία — κρατήστε τον αέρα καθαρό.

• Διατηρήστε την ψυχραιμία σας: Το άγχος του οδηγού μεταφέρεται στο σκύλο, γι’ αυτό ηρεμία στο τιμόνι.

• Έλεγχος θερμοκρασίας: Το πίσω κάθισμα να μην ξεπερνά τους 20°C και να έχετε πάντα νερό μαζί σας.

• Καλή οργάνωση διαδρομής: Ξεκινήστε νωρίς ή αργά, αποφύγετε την κίνηση και κάντε συχνές στάσεις.