«Η κότα κάνει το αυγό ή το αυγό την κότα;»: Η επιστήμη βάζει τέλος στον πανάρχαιο γρίφο

«Τελικά, η κότα έκανε το αυγό ή το αυγό την κότα;» Πρόκειται για ένα ερώτημα που μεταξύ σοβαρού και αστείου έχει απασχολήσει σχεδόν τους πάντες, από επιστήμονες μέχρι παρέες. Ωστόσο, στην εποχή της επιστήμης, σε αυτόν τον πανάρχαιο γρίφο, οι ειδικοί προσπάθησαν να δώσουν μια πιο εμπειρικά τεκμηριωμένη απάντηση.

Είναι ευρέως αποδεκτό ότι οι πρόγονοι των σύγχρονων κοτόπουλων άρχισαν να εμφανίζονται πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Αυτό οδηγεί σε ένα ενδιαφέρον ερώτημα: το αυγό υπήρξε προγενέστερο του οικόσιτου κοτόπουλου;

Ιστορικά, χριστιανοί φιλόσοφοι, όπως ο Αυγουστίνος και ο Άγιος Θωμάς ο Ακινάτης, προβληματίστηκαν πάνω σε αυτό το αίνιγμα, στρεφόμενοι συχνά στην αφήγηση της Γένεσης για απαντήσεις. Οι ερμηνείες τους πρότειναν ότι το κοτόπουλο ήρθε πρώτο, καθώς η θεία δημιουργία έθετε την ύπαρξη των ζώων πριν από τους απογόνους τους. Ωστόσο, αυτή η θεολογική προοπτική είναι μόνο μία από τις πολλές πτυχές της συζήτησης.

Η απάντηση...σαφής!

Στην εποχή της επιστήμης, οι ειδικοί προσπάθησαν να δώσουν μια πιο εμπειρικά τεκμηριωμένη απάντηση. Σύμφωνα με τον Luis Villazon για το BBC Science Focus, η απάντηση είναι αρκετά σαφής: τα αυγά προηγούνται των κοτόπουλων.

Το συμπέρασμα αυτό βασίζεται στο γεγονός ότι η έννοια του «αυγού» δεν αφορά αποκλειστικά τα κοτόπουλα. Οι δεινόσαυροι, τα πρώιμα αμφίβια, ακόμη και τα αρχαία πλάσματα της Καμβρίου Περιόδου, η οποία χρονολογείται πριν από 500 εκατομμύρια χρόνια, όλα έκαναν αυγά.

Η ουσία του επιχειρήματος του Villazon έγκειται στο ότι τα αυγά, ως μέθοδος αναπαραγωγής, αποτελούν πολύ παλαιότερη εξελικτική εξέλιξη από την ίδια την κότα. Επομένως, από μια ευρεία βιολογική άποψη, το αυγό αναμφίβολα ήρθε πρώτο.

Τα κοτόπουλα, όπως τα γνωρίζουμε σήμερα, είναι απόγονοι του κόκκινου πτηνού της ζούγκλας της Νοτιοανατολικής Ασίας, το οποίο υπέστη υβριδισμό με το γκρίζο πτηνό της ζούγκλας κατά την εξημέρωση πριν από περίπου 10.000 χρόνια. Σύμφωνα με τον Villazon, υπήρξε μια στιγμή στην εξελικτική ιστορία όταν δύο σχεδόν κοτόπουλα ζευγάρωσαν και παρήγαγαν ένα αυγό που εκκολάφθηκε στο πρώτο αληθινό κοτόπουλο. Το αν αυτό το αυγό μπορεί να θεωρηθεί «αυγό κότας» εξαρτάται από την οπτική γωνία του καθενός.

Συνοψίζοντας, αν κάποιος θεωρεί «αυγό κότας» ένα αυγό από το οποίο αναδύεται μια κότα, τότε το αυγό ήρθε πρώτο. Από την άλλη πλευρά, αν το «αυγό της κότας» ορίζεται ως ένα αυγό που γεννιέται από μια κότα, η κότα προηγείται του αυγού. Τελικά, η απάντηση σε αυτό το πανάρχαιο ερώτημα εξαρτάται από τους συγκεκριμένους ορισμούς που επιλέγουμε να εφαρμόσουμε.