ΗΠΑ: Η Καλιφόρνια προσφέρει δωρεάν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη σε όλους τους μετανάστες

Για πρώτη φορά οι μετανάστες όλων των ηλικιών, ακόμα και εκείνοι που δεν διαθέτουν τα απαραίτητα έγγραφα θα έχουν δικαίωμα πρόσβασης στο Medi-Cal, το πρόγραμμα ασφάλισης υγείας της Καλιφόρνιας για άτομα με εξαιρετικά χαμηλό εισόδημα. Αυτό καθιστά την δυτική πολιτεία των ΗΠΑ τη μόνη που χρηματοδοτεί ολοκληρωμένα την υγειονομική περίθαλψη για μετανάστες χωρίς χαρτιά.

Στο πρόγραμμα αυτό θα ενταχθούν περισσότεροι από 700.000 μετανάστες ηλικίας 26 έως 49 ετών στο πλαίσιο της τελικής επέκτασης του προγράμματος από την πολιτεία. Ενός πολυαναμενόμενου ονείρου για όλους τους παράτυπους κατοίκους της Καλιφόρνιας.

«Αυτό είναι το αποκορύφωμα κατάκτησης δεκαετιών εργασίας και είναι τεράστιο», δήλωσε η Σάρα Νταρ, διευθύντρια πολιτικής του Κέντρου Πολιτικής Μεταναστών της Καλιφόρνιας. «Είναι τεράστιο εξαιτίας όλης της δουλειάς και της προσπάθειας που κατέβαλαν όλοι οι φορείς για να γίνει αυτό εφικτό και αναμένεται να έχει μεγάλο αντίκτυπου για όλους».

Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ εκλεγμένος με τους Δημοκρατικούς και το νομοθετικό σώμα της πολιτείας έχουν δεσμεύσει περισσότερα από 4 δισεκατομμύρια δολάρια για την επέκταση του Medi-Cal ετησίως. Ο προϋπολογισμός του 2022 κατέστησε δυνατή την άντληση των κονδυλίων, παρόλο που το έλλειμμα της πολιτείας βρίσκεται στα 68 δισεκατομμύρια δολάρια, με τους υποστηρικτές του να τονίζουν τον θετικό αντίκτυπο που θα έχει το πρόγραμμα στην υγεία των πολιτών.

Πέρυσι, όταν η πολιτεία επέκτεινε το Medi-Cal σε μετανάστες άνω των 50 ετών, πολλοί άνθρωποι κατάφεραν να προμηθευτούν φάρμακα και εξοπλισμό για εξετάσεις αίματος που αφορούν τον διαβήτη. «Πραγματικά με συγκινεί», ανέφερε οικονομική μετανάστρια χωρίς χαρτιά., συμπληρώνοντας ότι είναι ένας στρεσογόνος παράγοντας που αφαιρούμε. Για τους ανθρώπους με προβλήματα υγείας, το Medi-Cal κάνει πραγματικά τη διαφορά».

Επέκταση της ασφάλισης υγείας στην Καλιφόρνια

Η τελική επέκταση έρχεται εννέα χρόνια αφότου ο τότε κυβερνήτης Τζέρι Μπράουν υπέγραψε τον νόμο που καθιστά τα παιδιά χωρίς χαρτιά, δικαιούχους δημόσιας ασφάλισης και οφείλεται στις προσπάθειες όσων υποστήριξαν την υπόθεση αυτή.

«Όταν μιλάμε με ανθρώπους που επηρεάζονται από αυτό, η διαφορά στη ζωή τους είναι κάτι που πραγματικά οι αριθμοί και οι λέξεις δεν μπορούν καν να περιγράψουν», δήλωσε ο Dar από το Κέντρο Πολιτικής Μεταναστών της Καλιφόρνιας. «Σε πολλές περιπτώσεις οι άνθρωποι ζούσαν για δεκαετίες χωρίς κανενός είδους υγειονομική περίθαλψη».

Το Κέντρο Πολιτικής για τους Μετανάστες της Καλιφόρνιας μαζί με την ομάδα υπεράσπισης των καταναλωτών Health Access California ήταν η ηγετική δύναμη στην εκστρατεία για την κατάργηση των απαιτήσεων ιθαγένειας για εκείνους που θα εντάσσονταν το Medi-Cal. Το έργο δεν ήταν εύκολο ακόμη και για την έχουσα «αριστερόστροφες» καταβολές Καλιφόρνια. Πολλοί μετριοπαθείς Δημοκρατικοί ψήφισαν κατά της νομοθεσίας ή απέφυγαν να συμμετάσχουν στη συζήτηση τις πρώτες ημέρες, αλλά σιγά σιγά η κοινή γνώμη και η πολιτική βούληση άλλαξαν.

Περίπου 2/3 ενήλικες της πολιτείας υποστήριξαν την υγειονομική κάλυψη για τους μετανάστες χωρίς χαρτιά τον Μάρτιο του 2021, από το 1/2 του 2015, σύμφωνα με έρευνα του Ινστιτούτου Δημόσιας Πολιτικής της Καλιφόρνιας.

Οι φωνές της «χρεωκοπίας»

Ο πρώην Ρεπουμπλικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατακεραύνωνε τρία χρόνια πριν την επέκταση της ιατροφαρμακευτικής κάλυψης για τους νέους ενήλικες, υποστηρίζοντας ότι η Καλιφόρνια όπως και άλλες πολιτείες θα «χρεοκοπήσουν το έθνος μας παρέχοντας δωρεάν υγειονομική περίθαλψη με χρηματοδότηση από τους φορολογούμενους σε εκατομμύρια παράνομους αλλοδαπούς». Οι εκλεγμένοι Ρεπουμπλικάνοι της πολιτείας, αν και λιγότερο «σκληροί» στην καταδίκη της εγχώριας μεταναστευτικής πολιτικής έχουν κατηγορήσει τον Νιούσομ για υπερφόρτωση του προϋπολογισμού και του συστήματος Medi-Cal.

«Το Medi-Cal είναι ήδη επιβαρυμένο από την εξυπηρέτηση 14,6 εκατομμυρίων Καλιφορνέζων, περισσότερο από το ένα τρίτο του πληθυσμού της πολιτείας. Η προσθήκη 764.000 επιπλέον ατόμων στο σύστημα, θα επιδεινώσει σίγουρα τα τρέχοντα προβλήματα πρόσβασης των παρόχων», ανέφερε η Δημοκρατική Συμμαχία της Γερουσίας σε ανάλυση του προϋπολογισμού του 2022 τον Ιανουάριο.