ΗΠΑ: Νέο «χαράτσι» για βίζα - $250 το «τέλος ακεραιότητας» για τουρίστες, φοιτητές & επιχειρηματίες
Με το Παγκόσμιο Κύπελλο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες να πλησιάζουν, οι ειδικοί έχουν εκφράσει την απογοήτευσή τους.
Μια νέα οικονομική επιβάρυνση για εκατομμύρια επισκέπτες στις Ηνωμένες Πολιτείες φέρνει ο νόμος One Big Beautiful Bill Act της κυβέρνησης Τραμπ. Πρόκειται για το λεγόμενο «τέλος ακεραιότητας βίζας» (visa integrity fee), ύψους τουλάχιστον $250, που αφορά όσους χρειάζονται μη-μεταναστευτική βίζα για να ταξιδέψουν στη χώρα.
Ποιοι πληρώνουν – Ποιοι εξαιρούνται
Το τέλος αφορά τουρίστες, επιχειρηματίες, φοιτητές και γενικά όλους όσοι δεν καλύπτονται από το Visa Waiver Program (δηλαδή οι περισσότεροι Ευρωπαίοι, οι Αυστραλοί και οι Ιάπωνες εξαιρούνται).
Πόσα και πότε
Το ελάχιστο ποσό για το οικονομικό έτος 2025 θα είναι $250, αλλά μπορεί να αυξηθεί με απόφαση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS). Προσοχή: Το τέλος πληρώνεται μόνο αν εκδοθεί η βίζα, όχι αν απορριφθεί, και προστίθεται στα ήδη υψηλά έξοδα (όπως το τέλος αίτησης $205 για H-1B και η αύξηση του τέλους φόρμας I-94 από $6 σε $24).
Επιστρέφεται ή όχι;
Θεωρητικά ναι, αλλά υπό όρους:
- Να μην έχει υπάρξει παράνομη εργασία
- Να μην έχει γίνει υπέρβαση της διάρκειας της βίζας για πάνω από 5 ημέρες
Ωστόσο, η διαδικασία επιστροφής δεν έχει αποσαφηνιστεί, με αρκετούς ειδικούς να συστήνουν στους ταξιδιώτες να μην υπολογίζουν στην επιστροφή.
Aβεβαιότητα και αντιδράσεις
H ημερομηνία εφαρμογής παραμένει άγνωστη, όπως και το πώς θα εισπράττεται το τέλος, αφού το DHS δεν χειρίζεται άμεσα την έκδοση βίζας.
Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) εκτιμά ότι λίγοι θα ζητήσουν επιστροφή και ότι η διαδικασία ενδέχεται να κρατήσει χρόνια. Ωστόσο, το μέτρο αναμένεται να μειώσει το έλλειμμα κατά $28,9 δισ. την περίοδο 2025–2034.
O «σκοπός» του μέτρου
Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών (DHS) υποστηρίζει ότι με αυτό το τέλος ενισχύεται η ακεραιότητα του μεταναστευτικού συστήματος. Παρά το ότι μόλις 1%-2% των επισκεπτών παραμένουν παράνομα, εκτιμάται ότι 42% των 11 εκατομμυρίων παράτυπων μεταναστών στις ΗΠΑ μπήκαν με νόμιμη βίζα αλλά δεν έφυγαν ποτέ.
Αντίκτυπος στον τουρισμό – Στον... αέρα το Brand USA
Η νέα επιβάρυνση προκαλεί ανησυχία στον τουριστικό και επιχειρηματικό κόσμο, λίγους μήνες πριν από μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις, όπως:
- Η 250ή επέτειος της Αμερικανικής Ανεξαρτησίας (America 250)
- Το Μουντιάλ του 2026
Την ίδια ώρα, ο εθνικός οργανισμός τουριστικής προβολής Brand USA είδε τη χρηματοδότησή του να κατρακυλά από $100 εκατ. στα $20 εκατ..
Ο επικεφαλής του, Fred Dixon, εμφανίζεται συγκρατημένα αισιόδοξος: «Παραμένουμε προσηλωμένοι στην ενίσχυση των νόμιμων διεθνών αφίξεων και της συμβολής τους στην οικονομία», δήλωσε.
