«Κατάληψη» σκορπιών σε πόλεις της Βραζιλίας
Ποιοι παράγοντες έχουν οδηγήσει σε ραγδαία αύξηση των τσιμπημάτων, σύμφωνα με ερευνητές.
Για «κατάληψη» σκορπιών σε πόλεις της Βραζιλίας προειδοποιούν ερευνητές σε ένα έγγραφο που επισημαίνει ότι η ταχεία αστικοποίηση και η κλιματική αλλαγή οδηγούν σε αύξηση του αριθμού των τσιμπημάτων σε ανθρώπους, σύμφωνα με τον Guardian.
Περισσότερα από 1,1 εκατ. τσιμπήματα αναφέρθηκαν μεταξύ 2014 και 2023, σύμφωνα με στοιχεία από το βραζιλιάνικο σύστημα πληροφοριών για τις ασθένειες που δηλώνονται. Υπήρξε αύξηση 250% στις αναφορές τσιμπημάτων από το 2014 έως το 2023, σύμφωνα με την έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Frontiers in Public Health.
Η αύξηση των κρουσμάτων οφείλεται στην ταχεία, απρόβλεπτη αστικοποίηση -όπως οι φαβέλες- που χαρακτηρίζεται από υψηλής πυκνότητας κατοικίες και ανεπαρκή διάθεση απορριμμάτων, σύμφωνα με την έρευνα. Αν και οι αστικές περιοχές καταπατούν άγρια περιβάλλοντα στα οποία ζουν ήδη σκορπιοί, δημιουργούν επίσης νέα περιβάλλοντα στα οποία μπορούν να ευδοκιμήσουν.
«Η αστικοποίηση στη Βραζιλία έχει αναδιαμορφώσει σε βάθος τα οικοσυστήματα», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια, Manuela Berto Pucca, επίκουρη καθηγήτρια στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο. «Οι πόλεις προσφέρουν ακούσια όλα όσα χρειάζονται οι σκορπιοί: άφθονο καταφύγιο (σε τοίχους, αποχετεύσεις, μπάζα και οικοδομικά συντρίμμια), σταθερή ζεστασιά και αξιόπιστη τροφή με τη μορφή κατσαρίδων και άλλων ασπόνδυλων αστικών ζώων».
Πού ζουν οι σκορπιοί
Τους αρέσουν ιδιαίτερα οι υπόνομοι, οι οποίοι είναι ζεστοί όλο το χρόνο, δεν φιλοξενούν σχεδόν καθόλου αρπακτικά και παρέχουν άφθονη τροφή, ιδίως κατσαρίδες. Ορισμένα είδη σκορπιών μπορούν να επιβιώσουν έως και 400 ημέρες χωρίς τροφή και είναι σε θέση να αναπαράγονται χωρίς να ζευγαρώνουν, γεγονός που καθιστά δύσκολη την εξάλειψή τους.
Τα θερμότερα καλοκαίρια, καθώς και οι περίοδοι έντονων βροχοπτώσεων και ξηρασίας, τους βοηθούν επίσης να ευδοκιμήσουν, καθώς είναι προσαρμοσμένοι σε θερμά και υγρά περιβάλλοντα.
Δυσοίωνη πρόβλεψη για εκατομμύρια νέα κρούσματα τα επόμενα χρόνια
Τα προσωρινά στοιχεία για το 2024 δείχνουν ότι οι σκορπιοί ήταν υπεύθυνοι για σχεδόν 200.000 τσιμπήματα και 133 θανάτους στη Βραζιλία. Συνολικά, οι ερευνητές προέβλεψαν 2 εκατ. νέα κρούσματα μεταξύ 2025 και 2033. «Η πραγματική κλίμακα αυτού του προβλήματος είναι πιθανότατα πολύ μεγαλύτερη από ό,τι υποδηλώνουν τα καταγεγραμμένα στατιστικά στοιχεία», δήλωσαν οι ερευνητές, καθώς πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να αυτοεξυπηρετηθούν στο σπίτι ή παραιτούνται από τη θεραπεία. «Έχω εργαστεί σε μέρη όπου τα τσιμπήματα σκορπιών αποτελούν καθημερινό φόβο, ειδικά σε φτωχές και πολυσύχναστες περιοχές», δήλωσε η Pucca. «Οι αριθμοί μας έδειξαν ότι στο μέλλον το πρόβλημα θα είναι μεγαλύτερο από ό,τι είναι τώρα».
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι το 0,1% των δηλωθέντων τσιμπημάτων καταλήγει σε θάνατο και τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι είναι πιο ευάλωτοι. Οι υγιείς άνθρωποι γενικά αναρρώνουν πλήρως, αλλά μπορεί να υποφέρουν από πόνο και δυσφορία για αρκετές ημέρες. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο, κάψιμο, πρήξιμο, ερυθρότητα, μυρμήγκιασμα και ναυτία. Προηγούμενες έρευνες που μοντελοποίησαν την κατανομή των σκορπιών στη Βραζιλία έδειξαν τη δυνατότητα επέκτασης των βιοτόπων τους σε αστικές περιοχές λόγω του θερμότερου και υγρότερου κλίματος.
Βραζιλία, Παραγουάη, Βολιβία, Μεξικό, Γουιάνα και Βενεζουέλα έχουν καταγράψει μια «ιδιαίτερα ανησυχητική αύξηση του σκορπινισμού (της ιατρικής κατάστασης που προκύπτει από τσίμπημα) τις τελευταίες δεκαετίες, που εξελίσσεται σε μια σημαντική κρίση δημόσιας υγείας», δήλωσαν οι ερευνητές της νέας μελέτης. Στην Ευρώπη πιστεύεται ότι υπάρχουν περισσότερα από 35 ενδημικά είδη σκορπιών, αν και δεν υπάρχει ολοκληρωμένη έρευνα για τις τάσεις του πληθυσμού.
Η πρόληψη είναι το «κλειδί»
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι η πρόληψη είναι το κλειδί. «Οι σκορπιοί ευδοκιμούν σε ακατάστατα, υγρά περιβάλλοντα. Διατηρείτε τους χώρους καθαρούς, σφραγίζετε τις ρωγμές στους τοίχους, χρησιμοποιείτε σήτες στις αποχετεύσεις και ελέγχετε πάντα τα παπούτσια, τις πετσέτες και τα ρούχα πριν τα χρησιμοποιήσετε», δήλωσε η Pucca.
Η Δρ Manuela González-Suárez, οικολόγος στο Πανεπιστήμιο Reading, η οποία δεν συμμετείχε στην έρευνα, δήλωσε: «Οι αριθμοί είναι πολύ υψηλότεροι από ό,τι θα περίμενα, με την έννοια ότι πρόκειται για σημαντική αύξηση». Ωστόσο, η ίδια δήλωσε ότι η ευαισθητοποίηση για ένα ζήτημα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε περισσότερες αναφορές.
Η González-Suárez πρόσθεσε ότι οι άνθρωποι δεν πρέπει να θορυβηθούν υπερβολικά από την έρευνα: «Πολλοί άνθρωποι που δέχονται τσιμπήματα δεν έχουν σοβαρές ή θανατηφόρες αντιδράσεις και τα ποσοστά θνησιμότητας είναι σχετικά χαμηλά σε σύγκριση, για παράδειγμα, με εκείνα που οφείλονται σε τροχαία ατυχήματα ή βίαια εγκλήματα».
