Η Πανσέληνος του χιονιού μαγεύει τον Αττικό ουρανό

Χθες, Σάββατο 24 Φεβρουαρίου, φωτίστηκε ο ουρανός από την Πανσέληνο του Φεβρουαρίου, γνωστή και ως «Φεγγάρι του Χιονιού».

H πανσέληνος θα απέχει σχεδόν 405.000 χιλιόμετρα από τον πλανήτη μας. 

Γιατί ονομάστηκε έτσι 

Τα περισσότερα ονόματα για τις πανσελήνους προέρχονται από τους ιθαγενείς της Αμερικής. Συνήθως περιγράφουν φυσικά φαινόμενα ή αλλαγές που πραγματοποιούνται στην χλωρίδα ή στην πανίδα κατά την εκάστοτε εποχή του χρόνου.

Όσον αφορά τον Φεβρουάριο, η εξήγηση είναι απλή: Ιστορικά, ο Φεβρουάριος είναι ο μήνας με το περισσότερο χιόνι, κατά μέσο όρο στις ΗΠΑ. Επομένως, ο χαρακτηρισμός «Πανσέληνος του Χιονιού» ταιριάζει απόλυτα στον δεύτερο μήνα του έτους.

Όπως έγραψε ο εξερευνητής Jonathan Carver, που είχε επισκεφτεί την φυλή Ντακότα κατά την δεκαετία του 1760, τα ονόματα που χρησιμοποιούν οι ιθαγενείς δεν περιγράφουν μόνο τις πανσελήνους, αλλά ολόκληρο τον μήνα κατά τον οποίο εμφανίζονται

Ποια είναι η ιδιαιτερότητά της

Το ολόγιομο φεγγάρι θα είναι πλήρες, ωστόσο, θα έχει μια ιδιαιτερότητα. Θα είναι «micromoon», δηλαδή το αντίθετο του «supermoon», της υπερπανσελήνου, που σημαίνει ότι το φεγγάρι μπορεί να φαίνεται ελαφρώς μικρότερο από το συνηθισμένο.

«Είναι λίγο πιο μακριά από τη Γη από ό,τι συνήθως», αναφέρει η Rachel Klima, πλανητική γεωλόγος και σεληνιακή ειδικός στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής του Πανεπιστημίου Johns Hopkins στο Laurel του Μέριλαντ. 

«Είναι περίπου 10% μικρότερο. Έτσι μπορεί να φαίνεται λίγο μικρότερο. Αλλά πολλές φορές, όταν οι άνθρωποι βλέπουν ένα πραγματικά τεράστιο φεγγάρι, είναι συνήθως επειδή είναι χαμηλά στον ορίζοντα, παρά λόγω της πραγματικής απόστασής του», είπε η ίδια.

«To micromoon δεν θα είναι σούπερ, σούπερ μικροσκοπικό. Απλώς θα είναι λίγο μικρότερο από τη μέση πανσέληνο σας που κοιτάτε ψηλά».