Παναιτωλικός - ΠΑΟΚ 1-3
Nτεμπούτο με νίκη για τον Πάμπλο Γκαρσία και την ομάδα του, με τον ΠΑΟΚ να επικρατεί 1-3 στην εκτός έδρας αναμέτρηση κόντρα στον Παναιτωλικό, στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της Super League. Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να φύγει νικητής σε εκτός έδρας αναμέτρηση για πρώτη φορά φέτος, και αυτό χάρη στην καταπληκτική εμφάνιση του Νινούα και το απίθανο γκολ που σημείωσε στο 88ο λεπτό του αγώνα.
Η αναμέτρηση
Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν δυναμικά στο γήπεδο, παρουσιάζοντας, μάλιστα, αλλαγές στη διάταξη, σε σχέση με τις επιλογές του Άμπελ Φερέιρα. Συγκεκριμένα, ο Ουρουγουανός τεχνικός επέλεξε το 4-2-3-1 αντί του 3-4-3, ενώ τοποθέτησε στον Σβιντέρσκι στην κορυφή της επίθεσης, και τους Τζόλη, Μουργκ και Ζίβκοβιτς από πίσω.
Ο ΠΑΟΚ πίεζε από την αρχή για γκολ, με το γεγονός των δέκα τελικών στο πρώτο μέρος να το επισφραγίζει. Οι πέντε εξ αυτών ήταν προς την εστία, με τον Κνετ, ωστόσο, να ''σώζει'' την ομάδα του από επικίνδυνη κεφαλιά του Βαρέλα, αλλά και σουτ του Τζόλη. Δεν κατάφερε, όμως, να διατηρήσει αλώβητη την εστία του, με τον Σβιντέρσκι να σκοράρει στο 18' με κεφαλιά, έπειτα από σέντρα του Σβαμπ.
Οι φιλοξενούμενοι συνέχισαν δυναμικά, προσπαθώντας να διευρύνουν το σκορ, απειλώντας την εστία των γηπεδούχων, χωρίς, ωστόσο, αποτέλεσμα. Ο Παναιτωλικός είχε ''μπλοκάρει'', μη μπορώντας να πλησιάσει την εστία του Δικέφαλου, έχοντας μόνο τρεις τελικές, οι οποίες, μάλιστα, έγιναν εκτός περιοχής.
Στο δεύτερο μισό της αναμέτρησης, ο Παναιτωλικός παρουσιάστηκε σοβαρός και δυναμικός, προσπαθώντας να ισοφαρίσει, και απειλώντας εμφατικά την ομάδα του Γκαρσία. Ο ΠΑΟΚ, από την πλευρά του, δεν είχε την ίδια ενέργεια και ορμή να διεκδικήσει δεύτερο γκολ. Προδιαγεγραμμένη ήταν η πορεία του δεύτερου μισού, με τον Παναιτωλικό να ισοφαρίζει το σκορ, έπειτα από πέναλτι που κέρδισε ο Αριγίμπι και εκτέλεσε εύστοχα στο 54' για το 1-1.
Λ
''Λύτρωσε'' ο Νινούα
Ο Παναιτωλικός υπολόγιζε...χωρίς τον ξενοδόχο, με τον Γκαρσία να κάνει ''χρυσή'' αλλαγή προς το τέλος, ''ρίχνοντας'' στο γήπεδο τους Νινούα και Τσόλακ. Ο πρώτος ήταν κι αυτός που χάρισε το τρίποντο στην ομάδα του, σε μια στιγμή που φαινόταν πως η κούραση την είχε καταβάλει. Στο 88', έπειτα από αριστοτεχνική εκτέλεση φάουλ, έγραψε το 1-2, δίνοντας ''μαξιλαράκι ασφαλείας'' στην ομάδα του.
Λίγα λεπτά αργότερα, με την απογοήτευση να έχει πλημμυρίσει την ομάδα του Αγρινίου, ο Τσόλακ κέρδισε πέναλτι, και έτσι ο Κροάτης διαμόρφωσε το τελικό 1-3.
''Ήταν τιμή που δεν περίμενα''
Ο Πάμπλο Γκαρσία χαρακτήρισε ''τιμή'' την έκβαση της αναμέτρησης, ενώ τόνισε πως χρειάζεται ακόμη πολλή δουλειά, δεδομένου πως δεν είχε τον απαραίτητο χρόνο γνωριμίας με τους παίκτες:
"Σίγουρα ήταν μια τιμή που δεν περίμενα. Δεν είχα πολλές μέρες για να δουλέψουμε αλλά ήταν καλό. Έχουμε καλούς παίκτες, καλή ομάδα και θέλει να δουλέψουμε κάθε μέρα αλλά γενικά είμαι ευχαριστημένος".
Για την αναμέτρηση και το τι του άρεσε περισσότερο στην εικόνα της ομάδας του, επισήμανε πως:
"Είναι πολλά σίγουρα. Οι παίκτες είχαν το ματς στο Europa, είχαν ταξίδι, ο αντίπαλος είχε καινούριο προπονητή. Ξέραμε ότι θα ήταν δύσκολο παιχνίδι και ήταν λίγο κουραστικό αλλά δεν είναι δικαιολογία. Πρέπει να βελτιωθούμε, θέλουμε ρυθμό. Μου άρεσε το πρέσινγκ κάποιες στιγμές, να βρούμε τις θέσεις μας. Θέλει δουλειά. Να αλλάξουμε λίγο το σύστημα. Οι παίκτες είναι έξυπνοι καταλαβαίνουν γρήγορα, θέλουν να κάνουν το καλύτερο. Πρέπει να βελτιωθούμε. Όταν κερδίζεις μπορείς να δουλεύεις με ηρεμία αλλά δεν σημαίνει ότι είμαστε τέλεια. Θέλει δουλειά".
Φειδωλός παρουσιάστηκε ο Ουρουγουανός αναφορικά με τους στόχους του, εξηγώντας πως:
"Στόχος μπορώ να λέω πολλά αλλά δεν μου αρέσει αυτό γιατί είναι εύκολα, Θέλω να πάω παιχνίδι με παιχνίδι, δεν θέλω να λέω παραπάνω. Να βλέπετε στο γήπεδο τι κάνουμε. Με τα λόγια είναι εύκολα".