Τεράστιο, πανάσχημο, γευστικότατο - Είναι το αρθρόποδο «Darth Vader»

Το είδος Bathynomus vaderi έχει πάρει το όνομά του από τον Darth Vader, τον εμβληματικό «κακό» στο Star Wars. Το συμπαθέστατο αρθρόποδο ζει σε βαθιά και κρύα νερά, ζυγίζει 1 κιλό και φτάνει τα 32,5 εκατοστά.

Σε μία νέα έρευνα στο ZooKeys ερευνητές εξέτασαν δείγματα από ψαράδες στις νήσους Σπράτλι στη Θάλασσα της νότιας Κίνας και βρήκαν το συγκεκριμένο είδος που χαρακτηρίζεται από μία έντονη εσοχή στο ισχίο του και μία μοναδική οστέινη ακμή που προεξέχει από το κορακοειδές οστό του. Αυτά είναι τα χαρακτηριστικά που το διαφοροποιούν από άλλα υπεργιγάντια ισόποδα.

Πιο ακριβά και από αστακό

Οι ερευνητές τονίζουν ότι συγγενή είδη του γένους Bathynomus συναγωνίζονται τους αστακούς στα εστιατόρια του Βιετνάμ και η τοπική ζήτηση έχει εκτοξεύσει την τιμή τους. Την ίδια στιγμή, γίνονται προσπάθειες για τη ρύθμιση της αλιείας τους λόγω των έντονων αλιευτικών πιέσεων της περιοχής.

Η οικολογία των ισοπόδων

Τα ισόποδα περιλαμβάνουν τόσο υδρόβια είδη όσο και χερσαία, όπως οι ψευδοσαρανταποδαρούσες. Όλα διαθέτουν άκαμπτο, μεταμερές εξωσκελετό, δύο ζεύγη κεραιών, επτά ζεύγη αρθρωτών άκρων στον θώρακα και πέντε ζεύγη διακλαδιζόμενων εξαρτημάτων στην κοιλιά, που χρησιμοποιούνται για την αναπνοή. Τα θηλυκά φροντίζουν τους απογόνους τους σε έναν θύλακα κάτω από τον θώρακα, που ονομάζεται μαρσούπιο.

Τα ισόποδα τρέφονται με νεκρή ή αποσυντεθειμένη φυτική και ζωική ύλη, άλλα είναι διηθητικά, ενώ ορισμένα είναι εσωτερικά ή εξωτερικά παράσιτα, κυρίως ψαριών. Τα υδρόβια είδη ζουν κυρίως στον θαλάσσιο βυθό ή στον πυθμένα γλυκών υδάτων, αλλά ορισμένα μπορούν να κολυμπήσουν για μικρές αποστάσεις. Οι χερσαίες μορφές κινούνται έρποντας και συνήθως βρίσκονται σε δροσερά, υγρά μέρη.