Ξεκίνησε η επιστροφή των δύο «ξεχασμένων» αστροναυτών της NASA - Live το 17ωρο ταξίδι τους στη Γη

Ξεκίνησε το ταξίδι για την μεγάλη επιστροφή των δύο αστροναυτών της NASA, Μπουτς Γουίλμορ και Σούνι Γουίλιαμς, οι οποίοι εγκλωβίστηκαν για 9 μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ΔΔΣ), μετά από τεχνικά προβλήματα που παρουσίασε η κάψουλα Starliner της Boeing στην οποία επέβαιναν.

Υπενθυμίζεται ότι οι δύο αστροναύτες έφτασαν στον ΔΔΣ τον περασμένο Ιούνιο και υποτίθεται ότι θα παρέμεναν μόλις 8 ημέρες, ωστόσο η κάψουλα που τους μετέφερε στο διάστημα επέστρεψε τελικά πίσω χωρίς πλήρωμα, με την NASA να μην μπορεί να ξεπεράσει σημαντικά προβλήματα που προέκυψαν όπως η δυσλειτουργία των τουρμπίνων και η διαρροή ηλίου.

Γουίλμορ και Γουίλιαμς παρέμειναν καρτερικά για πολλούς μήνες στο διάστημα, με ειδικούς να έχουν εκφράσει μεγάλες ανησυχίες για τις επιπτώσεις των ειδικών αυτών συνθηκών στον οργανισμό τους. Τώρα, μια κάψουλα SpaceX Dragon, του Έλον Μασκ, εστάλη για να περισυλλέξει τους αστροναύτες.

Οι Γουίλμορ και Γουίλιαμς αναχώρησαν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό νωρίς το πρωί της Τρίτης (18/3) και ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη το πολυαναμενόμενο ταξίδι επιστροφής τους στην πατρίδα.

Οι δυο έμπειροι κοσμοναύτες βρίσκονται στην κάψουλα Crew Dragon της SpaceX με την ονομασία «Freedom» η οποία πρόκειται να εισέλθει ξανά στη Γη έπειτα από τουλάχιστον 17 ώρες.

Το εγκλωβισμένο ζευγάρι, το οποίο αρχικά επρόκειτο να παραμείνει στο διάστημα μόνο για 10 ημέρες το καλοκαίρι του 2024, ταξιδεύει μαζί με τον Αμερικανό Νικ Χέιγκ και τον Ρώσο κοσμοναύτη Αλεξάντρ Γκορμπούνοφ, που έφτασαν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό την Κυριακή.

Η NASA είχε ανακοινώσει αρχικά τον Αύγουστο πως η SpaceX, ανταγωνίστρια της Boeing, θα αναλάμβανε την επιστροφή του διδύμου στη Γη τον Φεβρουάριο. Όμως η επιχείρηση αναβλήθηκε για τον Μάρτιο.

Ο Έλον Μασκ είχε πει πως ο πρόεδρος των ΗΠΑ ζήτησε από την εταιρεία του να φροντίσει ώστε οι δύο αστροναύτες να επιστρέψουν το «συντομότερο δυνατό».