Αίτηση πτώχευσης καταθέτει η Getty Images - Η επόμενη ημέρα για την εταιρεία

Σε διαδικασία αναδιάρθρωσης χρέους μέσω του αμερικανικού πτωχευτικού δικαίου, με στόχο να περάσει ξανά σε ιδιωτικά χέρια, σχεδιάζει να προχωρήσει η Getty Images, ένας από τους μεγαλύτερους παρόχους φωτογραφικού και οπτικοακουστικού περιεχομένου παγκοσμίως.

Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να καταθέσει μέσα στις επόμενες εβδομάδες αίτηση υπαγωγής στο Κεφάλαιο 11 (Chapter 11) του αμερικανικού πτωχευτικού δικαίου, ακολουθώντας μια ταχεία διαδικασία αναδιάρθρωσης που έχει συμφωνηθεί εκ των προτέρων με τους πιστωτές της.

Η κίνηση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Getty Images βρίσκεται αντιμέτωπη με χρέη ύψους 2,1 δισ. δολαρίων, τις ανατροπές που προκαλεί η τεχνητή νοημοσύνη στην αγορά εικόνας, αλλά και την αποτυχία της προτεινόμενης συγχώνευσής της με την ανταγωνιστική Shutterstock, η οποία κατέρρευσε τον Ιούνιο του 2026.

Στόχος είναι η ολοκλήρωση της οικονομικής αναδιάρθρωσης έως το τέλος του 2026. Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας, συνδεδεμένα επενδυτικά σχήματα της οικογένειας Getty και της Koch Equity Development θα αποκτήσουν το 100% της εταιρείας.

Νέα κεφάλαια 676 εκατ. δολαρίων για την αναδιάρθρωση

Στο πλαίσιο της συμφωνίας, επενδυτικά σχήματα έχουν δεσμευτεί να διαθέσουν έως και 533 εκατ. δολάρια σε νέα ίδια κεφάλαια, ενώ η Koch Equity Development θα προσφέρει επιπλέον χρηματοδότηση αναδιάρθρωσης ύψους 143 εκατ. δολαρίων.

Παράλληλα, οι ομολογιούχοι που δεν διαθέτουν εξασφαλίσεις έχουν συμφωνήσει να αποσύρουν ομόλογα συνολικής αξίας 270 εκατ. δολαρίων. Για τους εξασφαλισμένους δανειστές προβλέπεται μείωση του κόστους εξυπηρέτησης των τόκων, καθώς και παράταση των προθεσμιών αποπληρωμής των δανείων.

Η Getty Images διευκρίνισε ότι η διαδικασία δεν αναμένεται να επηρεάσει την καθημερινή λειτουργία της. Οι υπηρεσίες αδειοδότησης περιεχομένου προς τους πελάτες και οι πληρωμές προς τους προμηθευτές θα συνεχιστούν κανονικά κατά τη διάρκεια της δικαστικής διαδικασίας.

Κατάρρευση της μετοχής και πίεση από την τεχνητή νοημοσύνη

Η απόφαση για επιστροφή σε ιδιωτικό καθεστώς έρχεται μετά από μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο για την εταιρεία, η οποία δραστηριοποιείται στην αδειοδότηση φωτογραφιών, βίντεο και άλλου οπτικού περιεχομένου για εκδοτικούς οργανισμούς, επιχειρήσεις και μέσα ενημέρωσης.

Η μετοχή της Getty Images έχει χάσει σχεδόν το 99% της αξίας της από το 2022, όταν η εταιρεία επέστρεψε στις δημόσιες αγορές μέσω συγχώνευσης με εταιρεία εξαγοράς ειδικού σκοπού (SPAC), σε μια συμφωνία που αποτιμούσε την επιχείρηση στα 4,8 δισ. δολάρια.

Πριν από τις διαδικασίες για τη διαγραφή της από το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, στα τέλη Σεπτεμβρίου, η χρηματιστηριακή της αξία είχε υποχωρήσει περίπου στα 20,74 εκατ. δολάρια.

Καθοριστικό ρόλο στις πιέσεις που δέχεται ο κλάδος διαδραματίζει η ταχεία εξάπλωση των εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης που μπορούν να δημιουργούν εικόνες. Η εξέλιξη αυτή μεταβάλλει τον τρόπο παραγωγής οπτικού περιεχομένου και ασκεί πιέσεις στις παραδοσιακές τιμές αδειοδότησης φωτογραφιών.

Η επιστροφή σε ιδιωτικό καθεστώς αναμένεται να δώσει στη Getty Images μεγαλύτερη ευελιξία στη διαχείριση των οικονομικών της, ώστε να σταθεροποιήσει τον ισολογισμό της και να προστατεύσει το εκτεταμένο αρχείο της, το οποίο περιλαμβάνει ειδησεογραφικές φωτογραφίες και εμπορικό οπτικό υλικό.

Η υπαγωγή στο Chapter 11 δεν συνεπάγεται αυτομάτως παύση λειτουργίας ή εκκαθάριση της εταιρείας. Πρόκειται για διαδικασία που επιτρέπει σε επιχειρήσεις στις ΗΠΑ να αναδιοργανώσουν τα οικονομικά τους υπό δικαστική εποπτεία, συνεχίζοντας τη λειτουργία τους, ενώ επιχειρούν να καταλήξουν σε συμφωνία με τους πιστωτές τους.