Ανακαλύφθηκε χρωστική που «φωτίζει» τα καρκινικά κύτταρα και βοηθά να αφαιρεθούν

Μια χρωστική που κολλάει στα καρκινικά κύτταρα και δίνει στους χειρουργούς ένα δεύτερο ζευγάρι μάτια για να τα αφαιρούν σε πραγματικό χρόνο και να εξαλείφουν μόνιμα την ασθένεια.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτό το επιστημονικό επίτευγμα θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο επανεμφάνισης του καρκίνου και να αποτρέψει τις παρενέργειες μετά το χειρουργείο.

Η φθορίζουσα χρωστική φωτίζει μικροσκοπικούς καρκινικούς ιστούς που δεν φαίνονται με γυμνό μάτι, επιτρέποντας στους χειρουργούς να αφαιρέσουν και το τελευταίο καρκινικό κύτταρο, διατηρώντας παράλληλα τον υγιή ιστό.

Η τεχνική αναπτύχθηκε από επιστήμονες και χειρουργούς του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης σε συνεργασία με την εταιρεία βιοτεχνολογίας ImaginAb Inc που εδρεύει στην Καλιφόρνια και χρηματοδοτήθηκε από το ίδρυμα Cancer Research UK.

«Δίνουμε στον χειρουργό ένα δεύτερο ζευγάρι μάτια για να δει πού βρίσκονται τα καρκινικά κύτταρα και αν έχουν εξαπλωθεί», δήλωσε στον Guardian ο Freddie Hamdy, καθηγητής χειρουργικής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

«Με αυτή την τεχνική, μπορούμε να αφαιρέσουμε όλο τον καρκίνο, συμπεριλαμβανομένων των κυττάρων που έχουν εξαπλωθεί από τον όγκο, γεγονός που θα μπορούσε να του δώσει την ευκαιρία να επανέλθει αργότερα».

Στην πρώτη δοκιμή του είδους της, 23 άνδρες με καρκίνο του προστάτη έλαβαν ένεση με τη χρωστική πριν υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του προστάτη τους. Ένα ειδικό σύστημα απεικόνισης χρησιμοποιήθηκε για να φωτίσει τον προστάτη και τις κοντινές περιοχές, κάνοντας τα καρκινικά κύτταρα να λάμπουν.

Οι λεπτομέρειες της ανακάλυψης δημοσιεύονται στο European Journal of Nuclear Medicine and Molecular Imaging.

«Είναι η πρώτη φορά που καταφέρνουμε να δούμε τόσο μικρές λεπτομέρειες του καρκίνου του προστάτη σε πραγματικό χρόνο κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης», δήλωσε ο Hamdy, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.

«Μας επιτρέπει επίσης να διατηρήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερες από τις υγιείς δομές γύρω από τον προστάτη, για να μειώσουμε τις περιττές παρενέργειες που αλλάζουν τη ζωή, όπως η ακράτεια και η στυτική δυσλειτουργία».

«Η χειρουργική επέμβαση στον προστάτη αλλάζει τη ζωή. Θέλουμε οι ασθενείς να φεύγουν από το χειρουργείο γνωρίζοντας ότι έχουμε κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να εξαλείψουμε τον καρκίνο τους και να τους δώσουμε την καλύτερη ποιότητα ζωής μετά. Πιστεύω ότι αυτή η τεχνική κάνει αυτή τη δυνατότητα πραγματικότητα», καταλήγει ο Hamdy.

Η διαδικασία λειτουργεί συνδυάζοντας τη χρωστική με ένα μόριο στόχευσης γνωστό ως IR800-IAB2M. Η χρωστική και το IR800-IAB2M προσκολλώνται σε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται ειδικό προστατικό αντιγόνο της µεµβράνης (PSMA), η οποία βρίσκεται στην επιφάνεια των καρκινικών κυττάρων του προστάτη.