Χαβάη: «Ξύπνησε» το Κιλαουέα – Εντυπωσιακά σιντριβάνια λάβας

Σε νέα φάση εκρήξεων πέρασε ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια του πλανήτη, το Κιλαουέα, στη Χαβάη.

Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ κατέγραψε στις 25 Αυγούστου, στις 10:30 τοπική ώρα, την έναρξη της 54ης εκρηκτικής φάσης του ηφαιστείου, με τη δραστηριότητα να εντοπίζεται στον κρατήρα Χαλεμαουάου, μέσα στο Εθνικό Πάρκο Ηφαιστείων.

Αρχικά, τα σιντριβάνια λάβας από το βόρειο άνοιγμα έφταναν σε ύψος περίπου 15 έως 20 μέτρων. Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, όμως, η ένταση αυξήθηκε σημαντικά, με τη λάβα να εκτοξεύεται σε ύψος αρκετών εκατοντάδων μέτρων.

Είχαν προηγηθεί σημάδια «αφύπνισης»

Οι επιστήμονες είχαν εντοπίσει ενδείξεις αυξημένης δραστηριότητας ήδη από την προηγούμενη ημέρα.

Αρχικά παρατηρήθηκε ασθενές πιτσίλισμα λιωμένου πετρώματος, ενώ στη συνέχεια σημειώθηκαν υπερχειλίσεις από το βόρειο άνοιγμα. Μέχρι το πρωί, η δραστηριότητα είχε μετατραπεί σε σταθερή εκροή λάβας.

Παρά την εντυπωσιακή εικόνα, η δραστηριότητα παραμένει εντός της καλντέρας, γεγονός που περιορίζει προς το παρόν την άμεση απειλή για κατοικημένες περιοχές.

Ο κίνδυνος από την τέφρα και τα ηφαιστειακά αέρια

Οι Αρχές, ωστόσο, παρακολουθούν στενά την κατάσταση, καθώς οι βορειοανατολικοί άνεμοι ενδέχεται να μεταφέρουν ηφαιστειακά αέρια και λεπτή τέφρα προς τα νοτιοδυτικά.

Μέρος της τέφρας αναμένεται να παραμείνει κοντά στον κρατήρα, όμως λεπτότερα σωματίδια, καθώς και η λεγόμενη «τρίχα του Πέλε», μπορούν να μεταφερθούν σε μεγαλύτερες αποστάσεις, ακόμη και προς την περιοχή Παχάλα και άλλους οικισμούς της κομητείας Κάου.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί και το ηφαιστειακό νέφος, το οποίο μπορεί να ερεθίσει το αναπνευστικό σύστημα.

Πορτοκαλί συναγερμός για την αεροπορία

Παράλληλα, οι ειδικοί προειδοποιούν για πιθανές πτώσεις βράχων, κατολισθήσεις και δημιουργία ρωγμών στο έδαφος γύρω από την καλντέρα, ιδιαίτερα σε ασταθή σημεία του χείλους του κρατήρα.

Το επίπεδο ηφαιστειακού συναγερμού έχει τεθεί σε «επιφυλακή», ενώ ο αεροπορικός χρωματικός κώδικας έχει ανέβει σε πορτοκαλί.

Το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Χαβάης συνεχίζει την παρακολούθηση της δραστηριότητας σε πραγματικό χρόνο, ενώ οι Αρχές καλούν κατοίκους και επισκέπτες να αποφεύγουν τις επικίνδυνες περιοχές και να ενημερώνονται για τις οδηγίες σχετικά με την τέφρα και την ατμοσφαιρική ρύπανση.