Formula 1: H Mercedes παρουσίασε την W15

Για τον Toto Wolff το νέο μονοθέσιο της Mercedes στη Formula 1 είναι: «μια πλήρη επανεκκίνηση», καθώς προσπαθούν να ανακάμψουν από δύο δύσκολες προηγούμενες χρονιές.

Η Mercedes έκανε την επίσημη παρουσίαση της W15 του 2024. Στα αποκαλυπτήρια του αυτοκινήτου, παρόντες ήταν ο επικεφαλής της ομάδας Toto Wolff και φυσικά οι οδηγοί: Lewis Hamilton και George Russell αλλά και οι εφεδρικοί οδηγοί Mick Schumacher και Fred Vesti.
«Το αυτοκίνητο είναι πολύ διαφορετικό, όχι μόνο στις αεροδυναμικές επιφάνειες αλλά κυρίως από κάτω σε σημεία που δεν φαίνονται. Υπάρχουν πολλές μηχανικές αλλαγές. Ελπίζουμε ότι θα είναι περισσότερο προβλέψιμο και ένα αυτοκίνητο που οι οδηγοί μπορούν πραγματικά να πιέσουν». Ήταν τα πρώτα λόγια του Wolf. Η νέα W15 έχει εγκαταλείψει την (απαξιωμένη πλέον) φιλοσοφία της Mercedes, το λεγόμενο «zero-sidepod» προς όφελος της αεροδυναμικής που ακολουθεί η Red Bull.

Η W15 διαθέτει βαριά πλευρικά τμήματα και μια επιφανειακή «ράμπα» με κλίση του αμαξώματος προς τα κάτω αλλά και προς τα πίσω, όλα με στόχο τον καλύτερο χειρισμό της ροής αέρα γύρω από το αυτοκίνητο και τη μεγιστοποίηση της κάθετης δύναμης που δημιουργείται από τις σήραγγες «venturi» κάτω από το αμάξωμα.
Διαθέτει επίσης συνδυασμό του παραδοσιακού αγωνιστικού ασημί της Mercedes και του μαύρου χρωματικού συνδυασμού που χρησιμοποιήθηκε πέρυσι, όπως και το 2020-2021.

Ο Toto Wolf έκλεισε την παρουσίαση του αυτοκινήτου λέγοντας: «Έχουμε έναν εξαιρετικό συνδυασμό οδηγών, ελπίζουμε ένα γρήγορο αυτοκίνητο και νομίζω ότι υπάρχουν μερικά πολύ καλά συστατικά για να επιστρέψουμε ξανά μπροστά».
Η σεζόν του 2024 θα είναι η τελευταία του επτά φορές πρωταθλητή Lewis Hamilton με τη Mercedes, μετά την απόφασή του να μετακομίσει στη Ferrari για το 2025. Μαζί του είναι ο Βρετανός George Russell για τρίτη σεζόν.

Ο επτά φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής δήλωσε: «Εστιάζουμε στο να επιστρέψει η ομάδα εκεί που ήταν κάποτε. Αυτά τα δύσκολα δύο χρόνια ήταν πραγματικά δύσκολα για εμάς. Μας βοήθησε να ανασυνταχθούμε και τώρα σκοπός μας είναι να κάνουμε πολύ καλά τη δουλειά μας». Από την άλλη πλευρά ο Russell δήλωσε: «Χτυπήσαμε δυνατά στο έδαφος το 2022. Το μονοθέσιο δεν απέδωσε όπως περιμέναμε, αλλά μάθαμε τόσα πολλά ως ομάδα. Έχουμε ακόμη τη φωτιά μέσα μας. Όλοι είναι τόσο ενθουσιασμένοι και έχω πίστη ότι θα πετύχουμε».

Το μονοθέσιο θα κάνει την πρώτη του δοκιμή «shakedown» στο Silverstone την Τετάρτη μαζί με τη νέα McLaren . Οι προ-σεζόν δοκιμές θα γίνουν στο Μπαχρέιν στις 21-23 Φεβρουαρίου, ενώ θα ακολουθήσει ο εναρκτήριος αγώνας της σεζόν στις 2 Μαρτίου.