Γιατί ο σκύλος σας γέρνει το κεφάλι όταν του μιλάτε - Τι «κρύβεται» πίσω από τη χαριτωμένη κίνηση

Γυρνάτε από τη δουλειά, έχετε μπει στο σπίτι και ο σκυλάκος σας βρίσκεται σε πελάγη ευτυχίας. Κουνάει την ουρά του, κάνει σβούρες γύρω από τον εαυτό του και σας γαβγίζει γλυκά επειδή χάρηκε που σας είδε. Και εκεί που δεν το φαντάζεται, τον περιμένει μια φράση που θα τον κάνει πανευτυχή. «Πάμε βόλτα;». 

Ξαφνικά τα «zoomies» σταματάνε και το τετράποδο πλασματάκι, σας κοιτάει μέσα στα μάτια με το κεφάλι του γυρισμένο στο πλάι. Εκείνη είναι η στιγμή που αναρωτιέστε το γιατί. Ποιος ο λόγος που μια κίνηση η οποία τον κάνει γλυκό, αλλά ταυτόχρονα και αστείο συμβαίνει. Ε λοιπόν, η επιστήμη έχει την απάντηση και ίσως να μην είναι αυτή που μπορεί να έχετε φανταστεί. 

Τι κρύβεται πίσω από την χαριτωμένη κίνηση

Σύμφωνα με τον Στάνλεϊ Κόρεν, καθηγητή Ψυχολογίας και συγγραφέα πολλών βιβλίων που αφορούν στη συμπεριφορά των σκύλων, αυτή η χαριτωμένη κίνηση του κεφαλιού δεν σχετίζεται με την ακοή τους, όπως μπορεί να υποθέτετε οι περισσότεροι, αλλά με την όρασή τους.

Όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα του psychologytoday.com, τα σκυλιά παρατηρούν τις κινήσεις των ανθρώπων στην προσπάθειά τους να αντιληφθούν τι θέλουν εκείνοι να τους πουν και μιας και η μουσούδα τους αποτελεί εμπόδιο, γυρνούν τα κεφάλια τους στο πλάι, ώστε να μπορέσουν να αποκωδικοποιήσουν καλύτερα το μήνυμα που οι άνθρωποι τους στέλνουν.

Προσπαθούν να έχουν μια καλύτερη θέαση των κινήσεων των χεριών, καθώς και των εκφράσεων του προσώπου. Οπότε η κίνηση αυτή δεν έχει να κάνει με την ακοή τους, ότι δηλαδή παραξενεύονται με κάτι που μόλις άκουσαν, αλλά με την όρασή τους που θέλουν να είναι καλύτερη και κατ’ επέκταση να κατανοήσουν καλύτερα τα ανθρώπινα μηνύματα.

Οι λέξεις «κλειδιά» και η... εκμετάλλευση

Άλλες μελέτες δείχνουν πως όταν ακούνε λέξεις-κλειδιά (όπως “βόλτα”, “λιχουδιά”, “πάμε;”), τα σκυλιά προσπαθούν να εντοπίσουν την πηγή και το νόημα του ήχου. Γέρνοντας το κεφάλι, ρυθμίζουν τη θέση των αυτιών για να ακούσουν πιο καθαρά.

Το γύρισμα του κεφαλιού είναι συχνά σημάδι ότι ο σκύλος προσπαθεί να καταλάβει τι του λες. Είναι μια μορφή «γνωστικής προσπάθειας» — ειδικά όταν πρόκειται για νέες λέξεις ή εντολές.

Πολλές φορές, η κίνηση αυτή είναι απλώς μια χαριτωμένη απόκριση στο ενδιαφέρον που δείχνουμε. Οι σκύλοι έχουν μάθει ότι αυτή η αντίδραση μας κάνει να τους προσέχουμε ή να τους χαϊδεύουμε περισσότερο. Οπότε… γιατί να μην τη χρησιμοποιούν;

Μάλιστα, όπως αναφέρει ο Κόρεν συγκεκριμένες ράτσες έχουν μια αυξημένη τάση για αυτή τη συμπεριφορά. Golden Retrievers, Γερμανικοί Ποιμενικοί ή Cocker Spaniel συχνά «γυρνούν» με μεγαλύτερη συχνότητα το κεφάλι τους καθώς παίζει ρόλο η μορφολογία του κεφαλιού, των αυτιών και του ρύγχους τους.

Οι μικρές λεπτομέρειες που μπορεί να κρύβουν ζήτημα υγείας

Αν ο σκύλος σας γέρνει συνεχώς το κεφάλι προς μία πλευρά ή συνοδεύεται από αστάθεια, τρίψιμο στα αυτιά, κλάματα ή απώλεια ισορροπίας, μπορεί να έχει:

• Λοίμωξη στο αυτί
• Φλεγμονή στο αιθουσαίο σύστημα (vestibular syndrome)
• Νευρολογικό πρόβλημα

Σε αυτές τις περιπτώσεις, επικοινώνηστε άμεσα με τον κτηνίατρό σας.