Η «Επίσημη Αγαπημένη» άργησε 16 χρόνια - Ραντεβού ξανά στους Ολυμπιακούς Αγώνες [vid]
Η Εθνική Ελλάδας μπάσκετ θα βρεθεί ξανά στους Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά το 2008, κλείνοντας 16 χρόνια απουσίας.
Πρόκειται για 16 ολόκληρα χρόνια. Από το 2008, η Εθνική ομάδα μπάσκετ της Ελλάδας δεν είχε δώσει το «παρών» σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Τότε ο Βασίλης Σπανούλης ήταν 26 ετών και είχε ακόμη... μαλλί, ενώ τώρα είναι στα 41 του έτη και ηγείται της «Επίσημης Αγαπημένης» από τον πάγκο.
Ωστόσο, η γενιά των Αντετοτοκούνμπο, Παπανικολάου, Καλάθη και των λοιπών παιδιών κατάφερε να κάνει αυτό που όλη η χώρα λησμονούσε. Έκλεισε «εισιτήρια» για το Παρίσι, όπου θα διεξαχθεί η θερινή Ολυμπιάδα του 2024. Η «γαλανόλευκη» πέρασε από το εμπόδιο της Κροατίας και πλέον μοναδικός στόχος της είναι μία θέση στα μετάλλια.
Ολυμπιακοί Αγώνες 2008
Η τελευταία φορά που η Εθνική Ελλάδας έπαιξε μπάσκετ σε γήπεδα Ολυμπιακών Αγώνων, ήταν το 2008, στο Πεκίνο, στην πρωτεύουσα της Κίνας (10 με 24 Αυγούστου). Ο προπονητής του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος ήταν ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο οποίος είχε ηγηθεί της επιτυχίας με το ασημένιο μετάλλιο στο MundoBasket του 2006. Μάλιστα, μέσα στις κλήσεις του για την συγκρότηση της ομάδας ήταν και ο Βασίλης Σπανούλης, που πλέον έχει αναλάβει χρέη τεχνικού της «γαλανόλευκης».
Η σύνθεση της ομάδας ήταν η εξής: Θεόδωρος Παπαλουκάς, Αντώνης Φώτσης, Δημήτρης Διαμαντίδης, Νίκος Ζήσης, Σοφοκλής Σχορτσιανίτης, Κώστας Τσαρτσαρής, Γιάννης Μπουρούσης, Μιχάλης Πελεκάνος, Γιώργος Πρίντεζης, Βασίλης Σπανούλης, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Ανδρέας Γλυνιαδάκης.
Η Ελλάδα πραγματοποίησε με εξαιρετική εμφάνιση στο Προολυμπιακό Τουρνουά, το οποίο διεξήχθη στην Αθήνα, όπως και φέτος. Συγκεκριμένα, νίκησε την Γερμανία, την Ανγκόλα και την Κίνα, αλλά ηττήθηκε από τις ΗΠΑ και την Ισπανία. Πέρασε στα προημιτελικά όμως και εκεί «διασταυρώθηκε» με την Αργεντινή. «Στραβοπάτησε» στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Λατινικής Αμερικής, με τελικό σκορ 80-78, παρά την προσπάθεια του Σπανούλη για τρίποντο στην εκπνοή του χρόνου.
Έτσι, η «Επίσημη Αγαπημένη» ολοκλήρωσε τις ολυμπιακές της υποχρεώσεις στην 5η θέση. Για την ιστορία, 5η είχε τερματίσει και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004, στους οποίους συμμετείχε ως οικοδέσποινα. Έκτοτε, δεν έχει καταφέρει να δώσει το «παρών» σε άλλη Ολυμπιάδα.
Οι νικητές
Η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη «γνώρισε» την ήττα από τους Αργεντινούς, οι οποίοι αναδείχθηκαν και «χάλκινοι» εκείνη την χρονιά. Συγκεκριμένα, νίκησαν εμάς και πέρασαν στα ημιτελικά, αντιμετωπίζοντας τις ΗΠΑ. Η Αμερική ήταν πολύ πεισμωμένη μετά την ήττα-σοκ που υποστεί το 2006 από την Ελλάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο μπάσκετ και ο Κόμπι Μπράιαντ το είχε πάρει... προσωπικά.
Έτσι, επικράτησαν άνετα των Αργεντινών, με τελικό σκορ 101-81. Ύστερα, αναμετρήθηκαν με την Ισπανία, την οποία νίκησαν με 118-107 και ανέβηκαν στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου, φορώντας το πολυπόθητο χρυσό μετάλλιο.
