Η VW σε κρίση: Απολύσεις, αμερικανικοί δασμοί και η κινεζική επέλαση

Η παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία βρίσκεται σε ένα ιστορικό σταυροδρόμι, αντιμέτωπη με μια άνευ προηγουμένου «τέλεια καταιγίδα». Από τις τεκτονικές εσωτερικές συγκρούσεις στα κεντρικά της VW Volkswagen μέχρι τους απρόβλεπτους εμπορικούς πολέμους και την ακάθεκτη επέλαση της Κίνας, τα δεδομένα αλλάζουν μέρα με τη μέρα.

Η κρίσιμη «ζάρια» του Όλιβερ Μπλούμε στη Volkswagen

Σύμφωνα με το Reuters νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Volkswagen, Όλιβερ Μπλούμε, βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα συμπαγές τείχος. Η προσπάθειά του να πείσει το εποπτικό συμβούλιο να εγκρίνει ένα σκληρό σχέδιο περικοπής θέσεων εργασίας και λουκέτου σε εργοστάσια εντός της Γερμανίας, έπεσε στο κενό. Αυτή την εβδομάδα, ο Μπλούμε ετοιμάζεται για μια δεύτερη, καθοριστική προσπάθεια. Ωστόσο, το τοπίο παραμένει ναρκοθετημένο, καθώς έχει να αντιμετωπίσει δύο αντίθετες προτάσεις από τα συνδικάτα και την κρατική κυβέρνηση της Κάτω Σαξονίας – τον δεύτερο μεγαλύτερο μέτοχο της VW. Αν και το περιεχόμενό τους παραμένει ασαφές, είναι βέβαιο πως δεν περιλαμβάνουν τις μαζικές απολύσεις που επιδιώκει η διοίκηση. Αν οι συνομιλίες καταρρεύσουν, η Volkswagen έχει στα χέρια της μια «πυρηνική επιλογή»: Τη σύγκληση έκτακτης συνέλευσης μετόχων. Παρότι αυτό εγκυμονεί νομικούς κινδύνους, θα έδινε στη διοίκηση την ευκαιρία να απευθυνθεί απευθείας στους επενδυτές, οι οποίοι διψούν για δραστικές περικοπές προκειμένου να χτυπήσουν τον εντεινόμενο κινεζικό ανταγωνισμό.

Το αμερικανικό σοκ: Δασμοί 50% και εμπορικός πόλεμος

Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ο κλάδος πιάστηκε κυριολεκτικά στον ύπνο από τον εμπορικό πόλεμο μεταξύ ΗΠΑ και Καναδά. Εκεί που οι κατασκευαστές περίμεναν την επίτευξη μιας συμφωνίας, βρίσκονται πλέον αντιμέτωποι με σαρωτικούς δασμούς της τάξης του 50% σε όλα τα αυτοκίνητα και φορτηγά που εισάγονται από τον Καναδά – ποσοστό διπλάσιο από το αναμενόμενο 25%. Αυτή η κίνηση από τον Αμερικανό πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, απειλεί να διαλύσει τις ομαλές, διασυνοριακές εφοδιαστικές αλυσίδες που είχαν στηθεί εδώ και δεκαετίες.

Ασφυκτική πίεση στον Μερτς: Η Γερμανία αλλάζει στάση απέναντι στην Κίνα

Η ειρωνεία της ιστορίας είναι εκκωφαντική: Μόλις πριν από δύο χρόνια, η Γερμανία καταψήφιζε τους ευρωπαϊκούς δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα (EVs), τρέμοντας τα αντίποινα στην ασιατική αγορά. Σήμερα, η εικόνα είναι εντελώς διαφορετική.
Η Volkswagen, η BMW και η Mercedes δέχονται ανελέητο σφυροκόπημα στην Κίνα από εγχώριους κολοσσούς όπως η BYD, ενώ ταυτόχρονα βλέπουν τους κινέζους κατασκευαστές να «εισβάλλουν» στα δικά τους, ευρωπαϊκά εδάφη. Οι κορυφαίοι παίκτες της γερμανικής βιομηχανίας πιέζουν πλέον ανοιχτά τον Καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς να υιοθετήσει μια πολύ πιο σκληρή γραμμή απέναντι στο Πεκίνο, καταγγέλλοντας αθέμιτο ανταγωνισμό.

Η Κίνα παίρνει το τιμόνι της οδικής ασφάλειας

Την ίδια στιγμή, το Πεκίνο δεν αρκείται πλέον στον ρόλο του ακόλουθου. Μετά από μια τεράστια πρόσφατη ανάκληση οχημάτων για τα προβλήματα στα κρυφά αναδυόμενα χερούλια πόρτες, η Κίνα χαράσσει πλέον τους δικούς της, αυστηρότερους κανόνες ασφαλείας. Οι νέες οδηγίες υποχρεώνουν τις αυτοκινητοβιομηχανίες να καταθέτουν προληπτικά σχέδια ανάκλησης και να παρακολουθούν στενά το ιστορικό επισκευών όλων των ηλεκτρικών οχημάτων. Οι κινεζικές ρυθμιστικές αρχές μετατοπίζουν ουσιαστικά το παγκόσμιο κέντρο βάρους της βιομηχανίας στην Ασία.

Σύντομες διαδρομές: Οι κινήσεις της παγκόσμιας αγοράς

• Αναδίπλωση της VinFast: Η εταιρεία πάγωσε τα σχέδιά της για κατασκευή EVs στην Ινδία, επανεξετάζοντας το κόστος της επένδυσης.

• Επένδυση ανάσα από την GM: Η General Motors ετοιμάζει επένδυση 1,1 δισ. καναδικών δολαρίων στο Οντάριο, σε μια προσπάθεια να στηρίξει τον καναδικό τομέα που πλήττεται από τους αμερικανικούς δασμούς.

• Άλμα για την BYD: Η κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία κατέγραψε την πρώτη αύξηση τριμηνιαίων κερδών της εδώ και πάνω από έναν χρόνο, χάρη στην έκρηξη των εξαγωγών.

• Πτώση για την Toyota: Μείωση στις παγκόσμιες πωλήσεις της για τον Ιούλιο, εξαιτίας της πτώσης σε Κίνα και ΗΠΑ.

• Η αντεπίθεση της Hyundai: Στοχεύοντας σε περιθώριο κέρδους άνω του 9%, η κορεατική εταιρεία ετοιμάζει 100 νέα ή ανανεωμένα μοντέλα μέχρι το 2030.

• Μάχη στη Νότια Αφρική: Κινεζικές εταιρείες κατακλύζουν τη μεγαλύτερη έκθεση αυτοκινήτου της χώρας, ποντάροντας στα ηλεκτρικά και υβριδικά μοντέλα.