Ινδία: Έστελναν τα παιδιά για παράνομη εργασία σε ποτοποιείο με σχολικό

Έρευνα έχει ξεκινήσει στην Ινδία για την υπόθεση που είδε το φως της δημοσιότητας με 58 παιδιά που βρέθηκαν να εργάζονται παράνομα σε ποτοποιείο της ινδικής εταιρείας Som Group και τα οποία μεταφέρονταν εκεί με σχολικά λεωφορεία.

Η αστυνομία στο κρατίδιο Μάντια Πραντές ξεκίνησε έρευνα στη Som μετά τον εντοπισμό από την Εθνική Επιτροπή για την Προστασία των Δικαιωμάτων των Παιδιών, την περασμένη εβδομάδα, 39 αγοριών και 19 κοριτσιών που εργάζονταν στο εργοστάσιο. Μάλιστα, η υπηρεσία έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες από τα χέρια των παιδιών στις οποίες διακρίνονται εγκαύματα εξαιτίας της επαφής τους με χημικά.

«Ήταν εγγεγραμμένα σε ένα σχολείο και πήγαιναν στο εργοστάσιο με σχολικά λεωφορεία. Επομένως, ο κόσμος νόμιζε ότι πήγαιναν στο σχολείο, ενώ εργάζονταν στο παρασκευαστήριο ποτών», δήλωσε ο Πριγιάνκ Κανούνγκο, επικεφαλής της Επιτροπής.

Η Som δεν απάντησε σε αίτημα σχολιασμού της ανακοίνωσης της Επιτροπής.

Σε ανακοίνωσή της προς το χρηματιστήριο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η Som Distilleries and Breweries Ltd ανέφερε ότι το ζήτημα σχετίζεται με ένα εργοστάσιο το οποίο διαχειρίζεται συνεργαζόμενη με εκείνη εταιρεία, η οποία χρησιμοποιεί εργάτες που παρέχουν εργολάβοι, οι οποίοι πιθανόν να μην είχαν πραγματοποιήσει τους απαιτούμενους ηλικιακούς ελέγχους.

Η συνεργασία τους διακόπηκε, σημείωσε η Som, προσθέτοντας ότι συνεργάζεται με τις αρχές. Οι μετοχές της εταιρείας έπεσαν αυτή την εβδομάδα κατά 7%.

Όπως είπε ο Κανούνγκο, θα ρωτήσει τις τοπικές αρχές γιατί δεν πραγματοποιήθηκαν συλλήψεις και γιατί δεν σφραγίστηκε το ποτοποιείο.

Οι επανειλημμένες κλήσεις προς τον Βίκας Κουμάρ Σαουάλ, τον υψηλόβαθμο αξιωματικό της αστυνομίας του Μάντια Πραντές, ο οποίος επιβλέπει την υπόθεση, δεν απαντήθηκαν.

Η Som είναι μια από τις μικρότερες ποτοποιίες στην ακμάζουσα βιομηχανία οινοπνευματωδών της Ινδίας, όπου δραστηριοποιούνται τόσο εγχώριες όσο και ξένες εταιρείες. Στην ιστοσελίδα της περιγράφεται ως μια «παγκοσμίως καταξιωμένη μάρκα», προϊόντα της οποίας είναι διαθέσιμα σε περισσότερες από 20 αγορές, περιλαμβανομένων εκείνων των ΗΠΑ, της Νέας Ζηλανδίας και του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η παιδική εργασία είναι ένα σοβαρό ζήτημα στην Ινδία. Το 2021 το Reuters μετέδωσε ότι εξωτερικός έλεγχος, που διενεργήθηκε σε δύο αποθήκες της Carlsberg, εντόπισε ανήλικους εργάτες σε μια τοποθεσία στο κρατίδιο Τζάρκαντ της ανατολικής Ινδίας.

Τότε η Carlsberg είχε απαντήσει ότι διέκοψε άμεσα τη συνεργασία το 2018 «με τον συγκεκριμένο συνεργάτη έπειτα από τα ευρήματα της έκθεσης εσωτερικού ελέγχου».