«Κίνδυνος για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ αν ο Τραμπ ακυρώσει τα συμβόλαια Έλον Μασκ με NASA»

Στον απόηχο της αναπάντεχης σφοδρής σύγκρουσης Τραμπ-Μασκ που παρακολούθησε σε ζωντανή μετάδοση η υφήλιος την περασμένη εβδομάδα, ακολούθησαν οι απειλές του Αμερικανού Προέδρου πως θα ακυρώσει τα συμβόλαια που έχει υπογράψει η Space X του Έλον Μασκ με τη NASA.

Ειδικοί που μίλησαν στο Newsweek κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου πως μια τέτοια κίνηση θα οδηγούσε μοιραία τις Ηνωμένες Πολιτείες σε απόλυτη εξάρτηση από τη διαστημική βιομηχανία της Ρωσίας. «Η Space X είναι κεφαλαιώδους σημασίας για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ και τη NASA», τονίζει ο Κλέιτον Σουόπ του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών για την Αεροναυπηγική Ασφάλεια ο οποίος δηλώνει πως εάν τερματιστούν τα συμβόλαια του μεγιστάνα με τη NASA, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε να στραφούν στη Ρωσία για τις μετακινήσεις από και προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ISS.

Γιατί είναι τόσο σημαντική η Space X;

Ο ειδικός αναφέρεται στη συμφωνία που έχουν συνάψει εδώ και μία δεκαετία NASA και Space X, μία από τις πλέον σημαντικές συνεργασίες δημόσιου με ιδιωτικό τομέα στη σύγχρονη εξερεύνηση του διαστήματος. Από το 2015, η Space X έχει εισπράξει περισσότερα από 13 δις δολάρια μέσω των συμβολαίων της με τη NASA, καθιστώντας την μια από τις μεγαλύτερες ιδιωτικές εταιρείες συνεργάτες της.

H Space X είναι απόλυτα ενσωματωμένη στο εθνικό πρόγραμμα των Ηνωμένων Πολιτειών για την εθνική ασφάλεια και το διάστημα καθιστώντας την «όχι ένα απλό παράρτημα αλλά ένα ζωτικό όργανο σε ο,τιδήποτε κάνει η Αμερική στο διάστημα», δήλωσε στο Newsweek ο Σουόπ που είναι κατηγορηματικός: «Ο τερματισμός της συνεργασίας με τη Space X θα άφηνε ένα τεράστιο κενό το οποίο δεν μπορεί να αναπληρωθεί από τις υπάρχουσες εναλλακτικές που είναι διαθέσιμες σήμερα. Οι μεγαλύτερες επιπτώσεις θα αφορούσαν τον τομέα των εκτοξεύσεων πυραύλων και τη διατήρηση της επαφής με τους διαστημικούς σταθμούς. Η NASA θα υποχρεωνόταν να ξαναστραφεί στη Ρωσία για την πρόσβαση προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και την επιστροφή από αυτόν».

Μονοπώλιο στο Διάστημα ο Μασκ

Το 2014 η Space X επελέγη προκειμένου να παρέχει τις υπηρεσίες της για τη μετάβαση πληρωμάτων προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ISS μέσω του Crew Dragon, μιας διαστημικής κάψουλας που μεταφέρει τους αστροναύτες στον ISS και, μετά τις επιχειρησιακές αποστολές τους αναλαμβάνει την επιστροφή τους στη Γη. Η NASA δεν διαθέτει κανέναν άλλο τρόπο για την ανεξάρτητη μετάβαση και επιστροφή από τον ISS χωρίς τη Space X.

Αναλυτές συμφωνούν πως ο Έλον Μασκ έχει στην ουσία το μονοπώλιο στον αμερικανικό διαστημικό τομέα αφού είναι υπεύθυνος για κρίσιμες μετακινήσεις πληρωμάτων και εκτοξεύσεις σε περισσότερο από το 90% των αμερικανικών δορυφόρων που βρίσκονται αυτήν τη στιγμή στο διάστημα.

Με όλα αυτά τα δεδομένα, ο Σκοτ Χάμπαρντ, πρώην διευθυντής του Κέντρου Ερευνών Έιμς της NASA και υπεύθυνος του προγράμματος της υπηρεσίας για τον Άρη, δηλώνει στο Newsweek πως δεν πιστεύει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ θα πραγματοποιήσει τις απειλές του: «Δεν υπάρχει καμία εναλλακτική σε αυτή τη συνεργασία. Οι αστροναύτες θα εγκαταλείπονταν στον ISS εκτός αν θέλει να παρακαλάει γονατιστός τους Ρώσους για πτήσεις με το δικό τους Soyuz».

Στο ίδιο μήκος κύματος, ο καθηγητής Φυσικής και Αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσιλβάνια Μπέντζαμιν Σμιντ δηλώνει πως οι επανδρωμένες αποστολές της Space X το 2020 «ήταν μια τεράστια επιτυχία για την ανεξαρτητοποίηση των ΗΠΑ από το ρωσικό Soyuz. Μέχρι τότε, η NASA πλήρωνε το Κρεμλίνο προκειμένου οι αστροναύτες της να ξαναμπούν στην τροχιά της Γης μετά την απόσυρση του δικού της Space Shuttle πριν από μία δεκαετία. Εάν τερματιστούν τα συμβόλαια της Space X, το πλήγμα στα συμφέροντα της αμερικανικής εθνικής ασφάλειας θα είναι σημαντικό».

«Αν θέλει ο Μασκ, του δίνουμε πολιτικό άσυλο στη Ρωσία»

Η Ρωσία καταρτίζει εδώ και καιρό σχέδια για την κατασκευή δικού της διαστημικού σταθμού Russian Orbital Service Station (ROSS) για να αντικαταστήσει τον ISS που αναμένεται να παροπλιστεί το 2030. Παρότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να διαπραγματευθούν τη σύναψη ενός συμβολαίου με τη Ρωσία για τη μεταφορά των πληρωμάτων της στον ISS, είναι προφανές πως το τρέχον γεωπολιτικό κλίμα θα καθιστούσε μια τέτοια πιθανότητα δύσκολη.

Η ένταση μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας παραμένει υψηλή και οι συζητήσεις για την εκεχειρία Ουκρανίας-Ρωσίας βρίσκονται σε τέλμα. Συμβάλλοντας στην ήδη τεταμένη ατμόσφαιρα, ο πρώτος αντιπρόεδρος της Επιτροπής Διεθνών Υποθέσεων της ρωσικής κρατικής Δούμας Ντμίτρι Ναβίκοφ, δήλωσε στο κρατικό πρακτορείο TASS την Παρασκευή πως, αν και δεν πιστεύει πως ο Μασκ θα χρειαστεί πολιτικό άσυλο, «εάν το χρειαζόταν, η Ρωσία, φυσικά, θα μπορούσε να του το παρέχει».

Επανερχόμενοι στις απειλές του Τραμπ για ακύρωση των συμβολαίων του Μασκ, οι αναλυτές κάνουν λόγο για την κυριαρχία του Μασκ και τις σοβαρότατες αλυσιδωτές συνέπειες και ολέθριες καθυστερήσεις σε κομβικά projects των Ηνωμένων Πολιτειών-συμπεριλαμβανομένου του Χρυσού Θόλου- που θα προκληθούν εάν υπάρξει ανάγκη να αντικατασταθεί η Space X και οι υπηρεσίες της από εναλλακτικές εταιρείες όπως η Blue Origin του Τζεφ Μπέζος ή η Boeing που έχουν, επίσης, εμπλοκή στον αεροδιαστημικό τομέα, δεν έχουν όμως τη δυνατότητα των επιχειρήσεων που έχει η Space X ή τα ίδια συμβόλαια με τη NASA. «Η εξάρτηση των Ηνωμένων Πολιτειών από τη Space X δεν είναι αποτέλεσμα ευνοιοκρατίας αλλά ανάγκης και αποτελεσματικότητας», τονίζουν.

Επιμέλεια: Βασιλική Κουκίου