Μπατίστ: «Σαν να γύρισα σπίτι μου» - Τι είπε για Ομπράντοβιτς, Διαμαντίδη και Αλβέρτη

Υπάρχουν επιστροφές που δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Για τον Μάικ Μπατίστ, η επιστροφή στην Αθήνα και στον Παναθηναϊκό μοιάζει περισσότερο με επιστροφή στο σπίτι του. Μόνο που αυτή τη φορά ο άλλοτε εμβληματικός σέντερ των «πράσινων» δεν θα φορέσει τη φανέλα, αλλά θα βρίσκεται στο πλευρό του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ως άμεσος συνεργάτης του.

Ο Αμερικανός βρίσκεται ήδη στην Αθήνα και προετοιμάζεται για το πρώτο τζάμπολ της νέας σεζόν, στις 24 Αυγούστου, έχοντας πλέον μπροστά του μια διαφορετική πρόκληση. Να μεταφέρει στον Παναθηναϊκό όσα έμαθε στα 12 χρόνια που πέρασε στο NBA, αλλά και να επιστρέψει σε ένα περιβάλλον που γνωρίζει όσο λίγοι.

«Νιώθω ότι είμαι στο σπίτι μου», ανέφερε χαρακτηριστικά, περιγράφοντας τα συναισθήματά του από την επιστροφή του στην Αθήνα. Όπως εξήγησε, εδώ έζησε τα χρόνια της νεότητάς του, μεγάλωσε, έγινε άντρας και απέκτησε αξίες που πήρε μαζί του όταν επέστρεψε στις ΗΠΑ.

«Είμαστε εδώ για να προσθέσουμε περισσότερους τίτλους»

Η επιστροφή του Μπατίστ στον Παναθηναϊκό συμπίπτει με μια ιδιαίτερη επανένωση. Ο Αμερικανός θα συνεργαστεί ξανά με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ενώ στο ίδιο περιβάλλον βρίσκονται και οι Δημήτρης Διαμαντίδης και Φραγκίσκος Αλβέρτης.

Για τον ίδιο, όμως, το συναίσθημα περνά σε δεύτερη μοίρα όταν αρχίσει η δουλειά.

«Όλοι λένε συνέχεια ότι είναι μια επανένωση, κάτι που ισχύει από πολλές απόψεις. Αλλά στο τέλος της ημέρας όλοι ξέρουμε γιατί είμαστε εδώ. Και αυτό είναι για να προσθέσουμε περισσότερους τίτλους στα λάβαρα. Αυτή είναι η βασική μας δουλειά», τόνισε.

Ο Μπατίστ αποκάλυψε και το περιεχόμενο της πρώτης τηλεφωνικής επικοινωνίας που είχε με τον Ομπράντοβιτς, ο οποίος του ζήτησε να επιστρέψει στην «οικογένεια» του Παναθηναϊκού. Η απόφαση, όπως παραδέχθηκε, δεν ήταν εύκολη, καθώς έπρεπε να αφήσει πίσω του το NBA και τη ζωή στις ΗΠΑ.

Από τη στιγμή όμως που πήρε την απόφασή του, όλα έγιναν πολύ πιο απλά.

Το NBA, το νέο ΟΑΚΑ και το «όγδοο αστέρι»

Ο Μπατίστ θέλει να μεταφέρει στην Αθήνα την εμπειρία που απέκτησε από τα 12 χρόνια παρουσίας του στο NBA, έχοντας εργαστεί σε διαφορετικά περιβάλλοντα και με ανθρώπους από πολλές κουλτούρες.

«Θέλω να φέρω αυτή την ποιότητα εδώ. Ό,τι έμαθα», σημείωσε, υπογραμμίζοντας ότι παραμένει ανοιχτός στη μάθηση και στη διαρκή εξέλιξη.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε και η αναφορά του στους Γκερσόν Γιαμπουσέλε και Ματίας Λεσόρ. Ο ίδιος δήλωσε ενθουσιασμένος για τη συνεργασία μαζί τους, τονίζοντας πως θέλει να είναι διαθέσιμος για τους παίκτες, είτε πρόκειται για συζήτηση πάνω στην τακτική και την άμυνα είτε ακόμη και για θέματα ζωής.

Παράλληλα, δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για την πρώτη του παρουσία στο ανανεωμένο ΟΑΚΑ, με το Glass Floor και τη νέα εικόνα του γηπέδου, αλλά και για τη συμμετοχή του στο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».

Και φυσικά, το βλέμμα είναι στραμμένο στους τίτλους. Το μήνυμα προς τον κόσμο ήταν ξεκάθαρο: υπομονή, στήριξη και πίστη στην ομάδα.

«Αυτό το ρόστερ είναι έτοιμο να διεκδικήσει τα πάντα. Όσο συνεχίζετε να μας στηρίζετε και να βρίσκεστε στο πλευρό μας 1.000%, θα φτάσουμε στον κοινό στόχο που όλοι θέλουμε. Το όγδοο αστέρι, το ελληνικό πρωτάθλημα, όλα», ανέφερε.

Όσο για το μεγάλο υποθετικό δίλημμα, Παναθηναϊκός του 2009 ή Παναθηναϊκός του 2026; Ο Μπατίστ δεν χρειάστηκε δεύτερη σκέψη. Μέχρι η νέα ομάδα να αποδείξει τι μπορεί να κάνει στο παρκέ, η δική του ομάδα του 2009 παραμένει στην κορυφή.