Μπιλ Κλίντον: Η CIA είχε ακυρώσει σχέδιο εξόντωσης του Μπιν Λάντεν πριν από την 11η Σεπτεμβρίου

Μία αποκάλυψη για τις προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να αντιμετωπίσουν την απειλή του Οσάμα Μπιν Λάντεν πριν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου έκανε ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον.

Μιλώντας σε ραδιοφωνική συνέντευξη στην εκπομπή «Cats Roundtable» του WABC με τον παρουσιαστή Τζον Κατσιματίδη, ο Κλίντον δήλωσε ότι είχε εξουσιοδοτήσει τη CIA να επιχειρήσει να εξοντώσει τον ηγέτη της Αλ Κάιντα, υποστηρίζοντας ότι η υπηρεσία είχε εξετάσει σχέδιο για τη σύλληψη ή την εξουδετέρωσή του, το οποίο τελικά δεν προχώρησε.

«Είχα εξουσιοδοτήσει τη CIA να προσπαθήσει να τον εξοντώσει», ανέφερε χαρακτηριστικά, εξηγώντας ότι είχε δώσει προτεραιότητα στο να σταματήσει ο Μπιν Λάντεν, ακόμη και αν υπήρχε η δυνατότητα να συλληφθεί ζωντανός.

«Η CIA ακύρωσε το σχέδιο την τελευταία στιγμή»

Ο πρώην πρόεδρος δήλωσε ότι ήταν ιδιαίτερα ανήσυχος και θυμωμένος επειδή, όπως υποστήριξε, είχε προηγηθεί προσπάθεια σύλληψης του Μπιν Λάντεν, ενώ ένα σχέδιο της CIA ακυρώθηκε λίγο πριν από την υλοποίησή του.

Όπως ανέφερε, πίστευε ότι η επιχείρηση θα μπορούσε να είχε επιτύχει. Ωστόσο, η CIA φέρεται να φοβήθηκε ότι σε περίπτωση αποτυχίας θα μπορούσαν να χάσουν τη ζωή τους αθώοι πολίτες.

«Δεν τους αμφισβήτησα», είπε ο Κλίντον, προσθέτοντας ότι εκ των υστέρων θα ήθελε να είχαν γίνει ακόμη περισσότερα για τον εντοπισμό και τη σύλληψη του Μπιν Λάντεν.

«Πάντα πίστευα ότι ήταν η μεγαλύτερη απειλή μας. Ήθελα να τον πιάσω και έκανα ό,τι μπορούσα για να το κάνω αυτό», ανέφερε.

«Αμέσως είπα ότι το έκανε ο Μπιν Λάντεν»

Ο Μπιλ Κλίντον αναφέρθηκε και στις στιγμές που ακολούθησαν τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, υποστηρίζοντας ότι κατάλαβε σχεδόν αμέσως ποιος βρισκόταν πίσω από αυτές.

Ο ίδιος βρισκόταν τότε στην Αυστραλία, ενώ η σύζυγός του Χίλαρι ήταν στην Ουάσινγκτον. Η κόρη τους, Τσέλσι, βρισκόταν στο Κάτω Μανχάταν και, όπως ανέφερε, η οικογένεια δεν μπορούσε να επικοινωνήσει μαζί της.

«Έβλεπα τηλεόραση στην Αυστραλία όταν χτύπησε το δεύτερο αεροπλάνο. Αμέσως είπα ότι ο Μπιν Λάντεν το έκανε αυτό», θυμήθηκε.

Όπως εξήγησε, θεωρούσε ότι οι δύο βασικοί αντίπαλοι με την επιχειρησιακή δυνατότητα να πραγματοποιήσουν μια τέτοια επίθεση ήταν το Ιράν και ο Μπιν Λάντεν, αλλά απέκλεισε το ενδεχόμενο να ευθύνεται το Ιράν, εκτιμώντας ότι μια τέτοια ενέργεια θα οδηγούσε σε άμεση και συντριπτική αμερικανική αντίδραση.

«Ήξερα απλώς ότι έπρεπε να είναι αυτός», ανέφερε ο πρώην πρόεδρος, προσθέτοντας ότι γνώριζε πως ο Μπιν Λάντεν σχεδίαζε εδώ και καιρό να επιτεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η επιχείρηση στο Πακιστάν

Ο Οσάμα Μπιν Λάντεν εντοπίστηκε τελικά στο Αμποταμπάντ του Πακιστάν και σκοτώθηκε στις 2 Μαΐου 2011, κατά τη διάρκεια μυστικής επιχείρησης των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων, επί προεδρίας Μπαράκ Ομπάμα.

Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε από μέλη των Navy SEALs και αποτέλεσε την κατάληξη μιας πολυετούς προσπάθειας των αμερικανικών υπηρεσιών ασφαλείας για τον εντοπισμό του ηγέτη της Αλ Κάιντα.

«Είναι απολύτως πιθανό να υπάρξει νέα επίθεση»

Ο Κλίντον αναφέρθηκε τέλος στο ενδεχόμενο η Νέα Υόρκη να βρεθεί ξανά στο στόχαστρο τρομοκρατικής επίθεσης.

Όπως δήλωσε, θεωρεί το ενδεχόμενο απολύτως πιθανό και υπογράμμισε την ανάγκη διαρκούς επαγρύπνησης και αξιοποίησης όλων των διαθέσιμων πληροφοριών.

Παράλληλα, εκτίμησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι σήμερα πολύ καλύτερα προετοιμασμένες σε σχέση με το παρελθόν, προειδοποιώντας ωστόσο ότι ακόμη και ένα μεμονωμένο λάθος μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες.

«Η ετοιμότητα πρέπει να αποτελεί μόνιμο πυλώνα της εθνικής μας ασφάλειας», ανέφερε, τονίζοντας ότι βασική ευθύνη της ηγεσίας μιας χώρας είναι τόσο η επίτευξη σημαντικών στόχων όσο και η αποτροπή μεγάλων καταστροφών.