NBA: Χαλιμπάρτον από άλλο... πλανήτη οδηγεί τους Πέισερς στον τελικό!
Για ακόμη μια φορά ο σταρ των Πέισερς ήταν εκκωφαντικός, με την ομάδα του να θέλει μια ακόμη νίκη για τους τελικούς του NBA.
Στη σειρά κόντρα στους Νιού Γιόρκ Νικς, οι Ιντιάνα Πέισερς μπήκαν με ξεκάθαρη διάθεση να επιβάλουν το παιχνίδι και την κυριαρχία τους. Μπορεί η ομάδα της νέας Υόρκης να μείωσε το 0-2 με το οποίο ήταν πίσω, αλλά εκείνη από την Ιντιάνα ξανά πήρε «μαξιλαράκι» δύο νικών και πλέον βρίσκεται μόλις 48 λεπτά μακριά από τους τελικούς του NBA. Το 130-121 των Νικς ήταν απόλυτα πειστικό, καθώς η επίθεσή τους ήταν στα καλύτερά της, μπροστάρης της οποίας φυσικά δεν ήταν άλλος από τον απίθανο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον.
Η άμυνα δεν έπαιξε κανέναν απολύτως ρόλο στην αναμέτρηση αυτή, καθώς τα δύο σύνολα αντάλλαζαν συνεχώς χτυπήματα, δείχνοντας ο ένας στον άλλον πόσο μπορούν να ανεβάσουν τους δείκτες παραγωγικότητάς τους. Βέβαια, εκείνοι που βρίσκονταν σε καλύτερη κατάσταση, ήταν οι Πέισερς, τους οποίους οι φιλοξενούμενοι προσπαθούσαν μετά κόπων και βασάνων να «πιάσουν», χωρίς η προσπάθειά τους να αποδώσει. Το πρώτο μέρος έκλεισε με την μικρή διαφορά των 5 (69-64) πόντων υπέρ των Πέισερς, που μπορεί να διατηρούσαν βραχεία κεφαλή αλλά στην πραγματικότητα δεν κινδύνεψαν.
Σκορπάει τρόμο ο Χαλιμπάρτον
Από εκεί και έπειτα, με τον τρομακτικό Ταϊρίς Χαλιμπάρτον να οργιάζει στο «Bankers Life Fieldhouse», οι Πέισερς δεν θα μπορούσαν να μην επεκτείνουν το προβάδισμά τους... Ο Αμερικανός έκανε πράγματα και θαύματα εντός των τεσσάρων γραμμών, σημειώνοντας 32 πόντους, 12 ριμπάουντ και 15 ασίστ και δείχνοντας πως φέτος κοιτάζει όσο ψηλότερα γίνεται, με ξεκάθαρο σκοπό το να φτάσει στο Έβερεστ του NBA. Επιπρόσθετα, οι 12 φορές που ο Χάλι κυριάρχησε στους αγέρες και μάζεψε ριμπάουντ, αποτελούν για τον ίδιο career high στον τομέα αυτό, σε ότι έχει να κάνει με αγώνες των Playoffs. Τα ρεκόρ όμως δεν σταματάνε εκεί, ο εντυπωσιακός playmaker, έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία, που συγκεντρώνει αυτά τα νούμερα (30+/15+/10+), χωρίς να υποπέσει στο παραμικρό λάθος!
Οι Νικς πίεσαν όσο μπορούσαν προς τη «δύση» του αγώνα, αλλά οι Πέισερς είχαν εκεί όλους όσους χρειάζονταν, έτσι ώστε να φτάσουν στο «ροζ φύλλο». Ο Σιάκαμ ήταν άξιος συμπαραστάτης του ήρωα της βραδιάς, συμπληρώνοντας στον απολογισμό των νικητών 30 ακόμα πόντους. Ο Μπράσον κλασικά σε «υψηλές πτήσεις» σε ότι έχει να κάνει με τους ηττημένους, αλλά ένας παίκτης δεν συνήθως δεν νικάει μόνος μία ομάδα. Τελικό σκορ 130-121, με τους Πέισερς να κάνουν το 3-1, να απέχουν πλέον μία μόλις επικράτηση από τους τελικούς του NBA και να επισκέπτονται τη Νέα Υόρκη στις 30/5 και ώρα 03.00, έτσι ώστε να τελειώσουν τη δουλειά.
Τα Δωδεκάλεπτα: 43-35, 69-64, 102-91, 130-121
