NBΑ: Οι Ορλάντο Μάτζικ απέσυραν τη φανέλα του θρυλικού Σακίλ Ο' Νιλ [vid]
Υπάρχουν παίκτες που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία στον χώρο του μπάσκετ και που θα είναι για πάντα, πρότυπα νέων αθλητών. Σίγουρα ένας που έχει καταφέρει να μπει σε αυτή την πολύ ιδιαίτερη κατηγορία, είναι ο Σακίλ Ο' Νιλ. Ο θρυλικός Αμερικανός σέντερ, ήταν πραγματικά ασταμάτητος κάτω από τη ρακέτα, όσο ήταν στην ενεργό δράση.
Μετά τους Μαϊάμι Χιτ και Λος Άντζελες Λέικερς, ο «Σακ» είδε τη φανέλα του να αποσύρεται και από 3η ομάδα. Αυτή τη φορά, σειρά είχαν οι Μάτζικ, οι οποίο φρόντισαν να στήσουν μια υπέροχη τελετή στο Ορλάντο, προκειμένου να αποσύρουν τη φανέλα και να τιμήσουν τον Ο' Νιλ με τον τρόπο που του αξίζει. Μπορεί οι Μάτζικ να μην κέρδισαν τους Θάντερ (113-127), ωστόσο μικρή σημασία έχει για τους φιλάθλους που βρέθηκαν στο γήπεδο να τιμήσουν τον παλαίμαχο μπασκετμπολίστα.
Οι Μάτζικ ήταν εκείνοι που είχαν επιλέξει τον Σακίλ στην κορυφή του draft το 1992 όπου και παρέμεινε έως και το 1996, προτού πάρει την απόφαση να συνεχίσει την καριέρα του στους Λέικερς. Ο ίδιος, έστειλε το δικό του μήνυμα, με ένα ρητό και τόνισε ότι δεν περίμενε να έρθει αυτή η μέρα.
«Υπάρχει ένα ρητό που λέει: Μην ξεχάσεις από πού έρχεσαι. Και η επαγγελματική μου καριέρα ξεκίνησε εδώ. Έχω ζήσει εδώ το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου. Οι φίλαθλοι ήταν φιλόξενοι. Πολύ φιλόξενοι. Δεν περίμενα να έρθει αυτή η μέρα».
