NBA: Πως ακριβώς το κάνουν αυτό οι Πέισερς;

Για ακόμα ένα βράδυ η δράση στα παρκέ του ΝΒΑ ήταν καταιγιστική και μάλιστα τα ξημερώματα έγινε γνωστή η πρώτη ομάδα που θα βρίσκεται σε τελικούς Περιφέρειας.

Αυτή θα είναι οι Ιντιάνα Πέισερς, που αν και μπήκαν στη σειρά με τους Κλίβελαντ Καβαλίερς με μειονέκτημα έδρας, κατάφεραν να φτάσουν στην πρόκριση, χάνοντας μόλις ένα παιχνίδι.

Ας είμαστε ειλικρινείς... κανείς δεν είχε στο μυαλό του, την ομάδα της Ιντιάνα, όταν ξεκινούσαν τα playoffs. Εκείνοι μας διέψευσαν εμφατικά και απέκλεισαν Μπακς και Καβαλίερς με χαρακτηριστική άνεση. Πως όμως οι Πέισερς κατάφεραν να γίνουν η έκπληξη του NBA;

Μια επίθεση υψηλής ταχύτητας και ρυθμού που... δεν κόβεται

Ο Rick Carlisle έχτισε μια ομάδα που τρέχει, δημιουργεί και σκοράρει με εντυπωσιακή συνέπεια. Οι Πέισερς τερμάτισαν πρώτοι σε offensive rating στην Ανατολή, με μέσο όρο που αγγίζει τους 120 πόντους στα playoffs. Το πλάνο τους πέτυχε, αφού βασίστηκαν σε αιφνιδιασμούς και γρήγορες επιθέσεις. Εκμεταλλεύτηκαν την συνεχή κυκλοφορία της μπάλας και την καλή κίνηση χωρίς αυτή, ενώ πήραν πόντους από πολλούς παίκτες.

Ο Χάλιμπερτον είναι ο προπονητής του παρκέ

Αν υπήρχε ένας παίκτης που ανέβασε επίπεδο τους φετινούς Πέισερς, αυτός ήταν αδιαμφισβήτητα ο Χάλιμπερτον που εξελίχθηκε σε floor general ελίτ επιπέδου. Ουσιαστικά, στηρίζει όλη τη λειτουργία της ομάδας με άριστη διαχείριση στις pick and roll καταστάσεις.

Ο ίδιος φροντίζει και για την δημιουργία του συνόλου με πάνω από 10 ασίστ ανά παιχνίδι, ενώ δεν δίστασε να πάρει μεγάλα σουτ όταν η μπάλα... ζεματούσε. Κάθε ομάδα χρειάζεται μια ηγετική φυσιογνωμία και στην Ιντιάνα βρέθηκε.

Μια ομάδα συνόλου που δεν την επηρεάζουν οι τραυματισμοί

Το NBA είχε την τάση (και ακόμη την έχει) να δημιουργεί super-teams ώστε να κατακτήσει τρόπαια. Αυτή την λογική έρχονται να καταρρίψουν ομάδες όπως οι Πέισερς. Παρά το γεγονός πως συχνά χτυπήθηκαν από τραυματισμούς τα κατάφεραν επειδή ακριβώς είναι ομάδα συνόλου.

Η second unit της Ιντιάνα δεν συμπληρώνει απλώς τους βασικούς. Συμβάλλει ουσιαστικά στη διατήρηση του ρυθμού. Ονόματα όπως οι T.J. McConnell, Obi Toppin και Ben Sheppard δίνουν σταθερό σκοράρισμα, ενέργεια και ένταση στην άμυνα, αλλά και τακτική ευελιξία για τον προπονητή.

Οι αμυντικές προσαρμογές που έκαναν τη διαφορά

Δεν μπορούμε να πούμε πως οι Πέισερς είναι μια αμυντικογενής ομάδα. Ωστόσο, οι εναλλαγές στα σκριν και ο τρόπος που αντιμετώπιζε τα isolation plays των αντιπάλων είναι... τρομακτικός.

Οι Πέισερς κατάφεραν να περιορίσουν βασικούς σταρ των αντιπάλων με ζώνη και ειδικές άμυνες (για παράδειγμα box-and-one) και αυτός είναι ένας από τους πιο βασικούς λόγους που βρίσκονται στους τελικούς της περιφέρειάς τους.

Μια ομάδα που τρυπάει τα... ταβάνια της

Η Ιντιάνα κέρδισε τη μάχη της ψυχολογίας, αφού πήρε μεγάλες εκτός έδρας νίκες και έβγαλε το πείσμα της, σε πολύ δύσκολες στιγμές. Δεν τα παράτησε, έβγαλε πάθος και ομοιογένεια, κοίταξε στα μάτια όλους τους αντιπάλους της και κανείς (μα κανείς) δεν γνωρίζει αν η πρόκριση στους τελικούς της Ανατολής θα είναι το ταβάνι της, αφού όσες φορές το έχουμε ξεστομίσει... το τρύπησε. Μένει να δούμε αν αυτή η ομάδα θα φτάσει μια «ανάσα» από το να αγγίξει το τρόπαιο ή ακόμη και να το κατακτήσει.