Ο Παναγιώτης Γκιώνης πάλεψε σκληρά αλλά αποκλείστηκε [vid]

Έπειτα από ένα συγκλονιστικό αγώνα διάρκειας 88 λεπτών, παρότι προηγήθηκε με 3-1 σετ και είχε στα χέρια του εξαπλό ματς μπολ στο πέμπτο σετ κι άλλα δύο ματς μπολ στο έβδομο σετ.

Τα σετ: 11-7, 7-11, 11-8, 12-10, 10-12, 6-11, 12-14

Στο πρώτο σετ ο Έλληνας πρωταθλητής ξεκίνησε εντυπωσιακά στο τραπέζι νούμερο 1 του Tokyo Metropolitan Gym, πήρε εξαρχής ισχυρό προβάδισμα (3-0, 6-1) με τρομερό σερβίς του το οποίο και κράτησε ως το φινάλε, κάνοντας το 1-0 (11-7) μέσα σε 8 λεπτά.

Στο δεύτερο σετ ο Γκιώνης πήρε ξανά προβάδισμα δύο πόντων (4-2), όμως ο Τζεούνγκ Γιουκ Σικ κατάφερε να το εποστρέψει με 6-4. Ο 41χρονος Έλληνας πρωταθλητής ισοφάρισε σε 6-6 κρατώντας το σερβίς του, ωστόσο ο Νοτιοκορεάτης φόρτσαρε κι έφτασε στο 11-8 ισοφαρίζοντας σε 1-1.

Στο τρίτο σετ, ο Γκιώνης είχε σωστές αντιδράσεις στα κρίσιμα σημεία και με ένα σερλι στο φινάλε πήρε προβάδισμα τριών πόντων (10-7), φτάνοντας ως το τελικό 11-8.

Συγκλονιστικό ήταν και το τέταρτο σετ με τον Παναγιώτη Γκιώνη  να απαντά σε όλες τις επιθέσεις του Τζεούνγκ Γιουκ Σικ. Με ένα τρομερό σερί 4-0, πήρε το σετ κάνοντας το 3-1.

Στο πέμπτο και κομβικό σετ, ο Γκιώνης πίεσε τον Τζεούνγκ, παίρνοντας προβάδισμα εξαρχής, το οποίο το ανέβασε στο 10-4, έχοντας εξαπλό ματς-μπολ. Δεν μπόρεσε όμως να «τελειώσει» τον αγώνα. Εκεί ο Νοτιοκορεάτης έδειξε την κλάση του και με συνεχόμενα χτυπήματα στο όριο, κατάφερε να «γυρίσει» τα σε βάρος του δεδομένα, παίρνοντας το σετ με 12-10 και σερί 8-0!

Ο Γκιώνης έπεσε πολύ στο έκτο σετ, το οποίο κι έχασε γρήγορα με 11-6.

Στο έβδομο και τελευταίο σετ ο Γκιώνης, αυτοσυγκεντρώθηκε και πήρε προβάδισμα τριών πόντων (4-1 και 5-2). Ο Τζεούνγκ κατάφερε να «απαντήσει», ανέτρεψε το σκορ και έφτασε το σετ στο 8-6. Ο Γκιώνης δεν τα παράτησε, έκανε ένα δικό του σερί με 3-0, για να ακολουθήσει νέα ισοφάριση του Νοτιοκορεάτη με το ματς να φτάνει στο 10-10 και στο όριο αφού ο Έλληνας πρωταθλητής είχε «σβήσει» το πρώτο ματς-μπολ του Τζεούνγκ. Ο Γκιώνης προηγήθηκε με 11-10 και 12-11, αλλά και πάλι ο Τζεούνγκ είχε τις λύσεις κι αυτή τη φορά έφτασε ως το 14-12, τελειώνοντας το σετ και το ματς.

Αξίζει να σημειωθεί πως ο Παναγιώτης Γκιώνης είχε αποκλειστεί στις δύο τελευταίες Ολυμπιάδες στη φάση των «32». Το 2012 στο Λονδίνο ηττήθηκε άδοξα από τον Ιάπωνα Κισικάουα με 4-3, χάνοντας ψηλή μπάλα σε ματς μπολ, ενώ το 2016 στο Ρίο έχασε από τον Τζουν Μιζουτάνι (Ιαπωνία) με 4-1, που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο μεικτό στο Τόκιο 2020. Άξιος ο Έλληνας πρωταθλητής που πάλεψε με έναν τρομερό αντίπαλο και όπως δήλωσε στην κάμερα της ΕΡΤ θα κάνει τρεις μέρες να κοιμηθεί με τον τρόπο που έχασε