Ο ποδοσφαιριστής που ανάγκασε τον Φέργκιουσον να τον προσέξει και έχει πλέον δίκτυο 400 εκατομμυρίων

Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον πέρα από τις προπονητικές του ικανότητες και το ταλέντο στο να διαχειρίζεται ποδοσφαιριστές, ήταν γνωστός και για το μάτι του όσο αφορά τα νεαρά ταλέντα, δίνοντας βάση και στις προσωπικότητές τους και την επιμονή τους.

Σε αυτό πόνταρε ο Μαξ Λόνσντεϊλ, ο οποίος με περίσσιο θράσος και θάρρος έφτασε μέχρι και... την πόρτα του σπιτιού του πρώην προπονητή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για να ζητήσει μια δεύτερη ευκαιρία στο ποδόσφαιρο. Ο νεαρός τότε ποδοσφαιριστής ξεχώριζε στις ακαδημίες της Μάκλσφιλντ Τάουν συμμετέχοντας στο FA Youth Cup και κατακτώντας τον τίτλο του παίκτη της χρονιάς, είδε όμως την ομάδα να τον αποδεσμεύει σε ηλικία 18 ετών. Ο ίδιος δεν τα παράτησε και έκανε κάτι που ίσως κανένα παιδί στην ηλικία του δεν θα έκανε ποτέ. Δημιούργησε ένα DVD με τα καλύτερα στιγμιότυπά του και το πήγε στο σπίτι του προπονητή - θρύλου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Σερ Άλεξ Φέργκιουσον με την ελπίδα να του τραβήξει την προσοχή. 

«Εγώ ζούσα στο Alderey Edge εκείνη την εποχή και ο Φέργκιουσον στο Wilmslow, το οποίο απείχε περίπου δυο λεπτά. Είχε ένα φίλο που έμενε κοντά του και ήξερε ποιο είναι το σπίτι του, οπότε είπε γιατι να στείλω το DVD στην ομάδα που ενδεχομένως να χαθεί; Γιατί να μην του το δώσω ο ίδιος και να σιγουρευτώ ότι θα το δει;» δήλωσε ο ίδιος σε συνέντευξή του στο SPORTbible, ενώ συνέχισε λέγοντας: «Δεν είναι στον χαρακτήρα μου να κάνω κάτι τόσο τολμηρό, αλλά όταν πρόκειται για το όνειρό σου, βρίσκεις το θάρρος».

Στην πρώτη του επίσκεψη δυστυχώς για αυτόν, ο Σκωτσέζος προπονητής έλειπε σε ταξίδι για γκολφ, όμως του άνοιξε η γυναίκα του, Κάθι, που του έδωσε τον αριθμό του για να επικοινωνήσουν. Όταν αυτό έγινε ο Φέργκιουσον εκνευρισμένος τον ρώτησε «Πώς στο διάολο βρήκες τον αριθμό μου;» αλλά όταν ο Λόνσντεϊλ του εξήγησε την κατάσταση εντυπωσιάστηκε και του ζήτησε να περάσει ξανά από το σπίτι του. Έτσι και έγινε με τον νεαρό τότε ποδοσφαιριστή να λέει την ιστορία του στον Σερ Άλεξ, εξηγώντας του τους τραυματισμούς του και τις προοπτικές του, εντυπωσιάζοντας τον ίδιο, αλλά όπως φαίνεται και όλο το προπονητικό επιτελείο με το DVD του, καθώς δέχτηκαν να περάσει δοκιμαστικά.

Ο λόγος που δεν έπαιξε στη Γιουνάιτεντ, ο τραυματισμός και η αλλαγή καριέρας

Αυτό που αρχικά ήταν ένα διήμερο trial μετατράπηκε σε εξάμηνη δοκιμή έξι εβδομάδων, καθώς αγωνίστηκε με την ομάδα νέων και συνεργάστηκε με ταλέντα της τότε εποχής όπως ο Πολ Πογκμπά και ο Τζέσε Λίνγκαρντ. Τότε η μεσαία γραμμή είχε πολύ ταλέντο και ανταγωνισμό, επομένως δεν κατάφερε να υπογράψει με τους «κόκκινους διαβόλους». Όμως ο Φέργκιουσον είχε εκτιμήσει τόσο πολύ το θάρρος και την επιμονή του νεαρού, που τον βοήθησε να δοκιμαστεί στη Ντονκάστερ Ρόβερς. Η ατυχία του χτύπησε ξανά την πόρτα όμως και λίγο πριν υπογράψει, υπέστη σοβαρό τραυματισμό στους συνδέσμους του αστραγάλου και έμεινε εκτός για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, ενώ μόλις επέστρεψε παρόλο που είχε προτάσεις από ομάδες όπως η Ίπσουιτς Τάουν και η Μπέρνλι, αποφάσισε σε ηλικία μόλις 21 ετών να κρεμάσει τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.

Σήμερα ο Μαξ Λόνσντεϊλ είναι 33 ετών και η πρόωρη αυτή απόσυρσή του από το ποδόσφαιρο του έδωσε χρόνο να ασχοληθεί και να εξελιχθεί στον τομέα του digital marketing, καθώς είναι άκρως επιτυχημένος ως Operations Director της Social Trinity, με δίκτυο που ξεπερνά τα 400 εκατομμύρια followers.