Οδήγηση και οικονομία: 4 τρόποι για να μειώσετε την κατανάλωση

Οι τιμές των καυσίμων, είτε πρόκειται για βενζίνη είτε για diesel, δεν δείχνουν κανένα σημάδι αποκλιμάκωσης. Άλλωστε, το ευρύτερο διεθνές γεωπολιτικό σκηνικό δεν αφήνει πολλά περιθώρια αισιοδοξίας. Το αποτέλεσμα; Όσοι αναγκάζονται να χρησιμοποιούν συχνά το αυτοκίνητό τους, για τη δουλειά ή άλλες καθημερινές ανάγκες, βλέπουν τα έξοδά τους στο τέλος του μήνα να εκτοξεύονται — μιλάμε για δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες ευρώ επιπλέον, στις περιπτώσεις που τα χιλιόμετρα είναι πολλά.

Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, η εξοικονόμηση καυσίμου είναι μια επιτακτική ανάγκη. Μπορεί συχνά να ψάχνουμε πρατήρια με χαμηλότερες τιμές, όμως αυτή είναι μόνο η μία όψη του νομίσματος. Υπάρχουν συγκεκριμένες, «έξυπνες» πρακτικές πίσω από το τιμόνι που μειώνουν αισθητά την κατανάλωση, την ώρα που οι περισσότεροι από εμάς κάνουμε ακριβώς το αντίθετο, κυριολεκτικά καίγοντας τα χρήματά μας στην άσφαλτο.

Συνεχείς επιταχύνσεις και επιβραδύνσεις: Η ακριβή ψευδαίσθηση του χρόνου

Στο αστικό περιβάλλον, η επιθετική οδήγηση – οι εκκινήσεις «βολίδα», οι απότομες επιταχύνσεις και η βίαιη επιβράδυνση πριν το αμέσως επόμενο φανάρι – είναι ο νούμερο ένα εχθρός του πορτοφολιού σας. Όταν πατάτε το γκάζι μέχρι το πάτωμα, ο εγκέφαλος του αυτοκινήτου εμπλουτίζει το μείγμα αέρα και καυσίμου, ψεκάζοντας τη μέγιστη δυνατή ποσότητα βενζίνης ή πετρελαίου. Αν, ωστόσο, πατήσετε το φρένο ελάχιστα δευτερόλεπτα αργότερα, όλη αυτή η κινητική ενέργεια, την οποία έχετε χρυσοπληρώσει, πάει εντελώς χαμένη, διασκορπιζόμενη ως θερμότητα στα τακάκια των φρένων.

Ας κάνουμε τα μαθηματικά αυτής της βιασύνης στις... φανταστικές πίστες των δρόμων της πόλης μας: Για να μειώσετε τον χρόνο της διαδρομής κατά μόλις λίγα δευτερόλεπτα (αφού αργά ή γρήγορα το κόκκινο φανάρι θα σας σταματήσει), η κατανάλωση εκτοξεύεται από 30% έως και 40%. Αντίθετα, διατηρώντας μια ρευστή πορεία και «γλυκαίνοντας» την πίεση στο γκάζι, μπορείτε να διανύσετε την ίδια απόσταση με σχεδόν τη μισή ποσότητα καυσίμου, χωρίς καν να συνυπολογίσουμε τη σωτήρια μείωση φθοράς σε τακάκια και ελαστικά. (Αν το λαμπάκι της ρεζέρβας ανάβει συχνά τελευταία, καταλαβαίνετε πως πρόκειται για μια εικόνα που όλοι προσπαθούμε να καθυστερήσουμε).

Κοιτάξτε μπροστά: Κόψτε ταχύτητα νωρίς, αντί να φρενάρετε την τελευταία στιγμή

Η παραπάνω πρακτική δένει απόλυτα με τον δεύτερο κανόνα: Μάθετε να «διαβάζετε» την κίνηση. Αυτό προϋποθέτει απόλυτη συγκέντρωση στον δρόμο – και φυσικά, το κινητό εκτός χεριών. Το να ρίχνετε το βλέμμα σας πολύ πιο πέρα από το αυτοκίνητο που προπορεύεται, σας επιτρέπει να εκμεταλλευτείτε δωρεάν μια βασική λειτουργία του κινητήρα.

Το σύστημα λειτουργεί ως εξής: Όταν σηκώνετε εντελώς το πόδι από το γκάζι, αφήνοντας την ταχύτητα στο κιβώτιο, ο εγκέφαλος του αυτοκινήτου ανιχνεύει ότι δεν ζητάτε επιτάχυνση και ότι οι στροφές είναι πάνω από το ρελαντί. Έτσι, κλείνει πλήρως τα μπεκ, μηδενίζοντας τη ροή καυσίμου στους κυλίνδρους. Η αδράνεια του κινούμενου οχήματος διατηρεί τον κινητήρα σε λειτουργία μέσω της μετάδοσης, εντελώς δωρεάν.

Το συνηθισμένο λάθος είναι να πατάτε γκάζι μέχρι να φτάσετε μια ανάσα από ένα κόκκινο φανάρι ή έναν κυκλικό κόμβο και μετά να πλακωθείτε στα φρένα. Η σωστή κίνηση; Μόλις δείτε την κίνηση να πυκνώνει ή το φανάρι να κοκκινίζει στο βάθος, σηκώστε αμέσως το πόδι σας από το γκάζι. Το αυτοκίνητο θα επιβραδύνει ομαλά και συχνά θα φτάσετε στο φανάρι τη στιγμή που έχει ήδη γίνει ξανά πράσινο, αποφεύγοντας την εκκίνηση από στάση, η οποία είναι και η φάση όπου ο κινητήρας «διψάει» περισσότερο.

Οδήγηση στον αυτοκινητόδρομο: Τα 110 χλμ./ώρα σώζουν χρήμα (η φυσική δεν λέει ψέματα)

Για τον τρίτο κανόνα – ή το τρίτο μεγάλο λάθος, εξαρτάται πώς το βλέπει κανείς – αφήνουμε την πόλη και βγαίνουμε στον αυτοκινητόδρομο. Εδώ πρέπει να επιλέξουμε την ταχύτητα «ταξιδιού» μας, και οι νόμοι της φυσικής υπαγορεύουν ξεκάθαρα το τι πρέπει να κάνουμε, εκτός κι αν μας περισσεύουν χρήματα για πέταμα. Η οδήγηση στα 110 χλμ./ώρα, αντί για τα 130 χλμ./ώρα, είναι η πιο σοφή επιλογή.

Η δύναμη της αεροδυναμικής αντίστασης δεν αυξάνεται αναλογικά με την ταχύτητα, αλλά με το τετράγωνο της ταχύτητας. Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι η αύξηση της ταχύτητας από τα 110 στα 130 χλμ./ώρα ανεβάζει τον ρυθμό σας μόλις κατά 18%, αλλά η αντίσταση του αέρα που καλείται να νικήσει ο κινητήρας εκτοξεύεται κατά 39% – και το ίδιο ισχύει για την κατανάλωση καυσίμου. Σε μια διαδρομή 100 χιλιομέτρων, ταξιδεύοντας με 110 χλμ./ώρα θα χάσετε μόλις 8 λεπτά σε σχέση με όσους πάνε με 130, αλλά θα εξοικονομήσετε από 15% έως 20% σε καύσιμο. Η οδήγηση στα όρια του αυτοκινητόδρομου, τελικά, πληρώνεται ακριβά.

Σβήσιμο κινητήρα στις στάσεις: Καταρρίπτοντας τον μύθο της επανεκκίνησης

Μια παλιά συνήθεια, που αρκετοί ακολουθούν ακόμα και σήμερα ευλαβικά, βασίζεται στον ξεπερασμένο μύθο ότι «η επανεκκίνηση του αυτοκινήτου καταναλώνει περισσότερο από το να το αφήσεις στο ρελαντί». Αυτό ίσχυε κάποτε, στους παλιούς κινητήρες.
Σε οποιοδήποτε αυτοκίνητο με ηλεκτρονικό ψεκασμό έχει κατασκευαστεί τα τελευταία είκοσι χρόνια, η εκκίνηση ενός ήδη ζεστού κινητήρα απαιτεί ακριβώς την ίδια ποσότητα καυσίμου με εκείνη που καταναλώνει το ρελαντί σε ελάχιστα μόλις δευτερόλεπτα. Αν, επομένως, περιμένετε σε μια σιδηροδρομική διάβαση, έχετε εγκλωβιστεί σε ακίνητο μποτιλιάρισμα ή περιμένετε τα παιδιά έξω από το σχολείο για παραπάνω από λίγα δευτερόλεπτα, το σβήσιμο του κινητήρα γλιτώνει πολύτιμη βενζίνη (και, φυσικά, μειώνει δραστικά τις ρυπογόνες εκπομπές, κάτι που από μόνο του είναι ένα τεράστιο κέρδος).