Πάτησαν στη Γη οι αστροναύτες που είχαν «ξεμείνει» 8 μήνες στο Διάστημα

Με ασφάλεια επέστρεψαν στη Γη τέσσερις αστροναύτες ύστερα από πολύμηνη περιπέτεια στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Τεχνικά προβλήματα στην κάψουλα Starliner της Boeing και ο τυφώνας Μίλτον καθυστέρησαν την επάνοδό τους.

Σύμφωνα με τον Guardian, το πλήρωμα, αποτελούμενο από τρεις Αμερικανούς και έναν Ρώσο, αναμενόταν να επιστρέψει πριν από δύο μήνες. Η SpaceX είχε εκτοξεύσει την αποστολή το Μάρτιο, με τους αστροναύτες της NASA Μάθιου Ντόμινικ, Μάικλ Μπάρατ και Ζανέτ Έπς, καθώς και τον Ρώσο κοσμοναύτη Αλεξάντερ Γκρεμπένκιν. Ο Μπάρατ, ο μοναδικός με προηγούμενη εμπειρία στο διάστημα, αναγνώρισε την προσπάθεια των ομάδων υποστήριξης στη Γη, λέγοντας ότι «έπρεπε να ανασχεδιάσουν και να επανεφεύρουν τα πάντα μαζί μας… και να μας βοηθήσουν να αντεπεξέλθουμε σε κάθε πρόκληση».

Το πλήρωμα αντικαταστάθηκε από τους πιλότους δοκιμών της Starliner, Μπουτς Γουίλμορ και Σούνι Ουίλιαμς, των οποίων η προγραμματισμένη οκταήμερη αποστολή επεκτάθηκε σε οκτώ μήνες, καθώς και από δύο ακόμη αστροναύτες που εκτοξεύθηκαν με κάψουλα της SpaceX πριν από τέσσερις εβδομάδες. Οι τέσσερις νέοι αστροναύτες θα παραμείνουν σε τροχιά μέχρι τον Φεβρουάριο.

Πώς ζούσαν οι εγκλωβισμένοι αστροναύτες του Starliner

Η ζωή των αστροναυτών στο Σταθμό ήταν γεμάτη με περιορισμένο χώρο, σωματικές και ψυχολογικές πιέσεις, ενώ έπρεπε να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις της καθημερινότητας σε μηδενική βαρύτητα.

Οι αστροναύτες ήταν τόσο βέβαιοι ότι θα επέστρεφαν σύντομα στη Γη, που άφησαν πίσω τους μερικά από τα προσωπικά τους αντικείμενα για να κάνουν χώρο για επιστημονικό εξοπλισμό - απόφαση τελικά μετάνιωσαν.

Σύμφωνα με σχετικό άρθρο της Daily Mail, η έλλειψη βαρύτητας προκαλεί πολλά προβλήματα, επηρεάζοντας όχι μόνο τις βασικές σωματικές λειτουργίες αλλά και την υγεία μακροπρόθεσμα. Οι αστροναύτες χάνουν μυϊκή και οστική μάζα, τα υγρά κινούνται απρόβλεπτα στο σώμα και εκτίθενται σε κοσμική ακτινοβολία, που αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου. Επιπλέον, πρέπει να φορούν τα ίδια ρούχα για μεγάλα διαστήματα λόγω έλλειψης προμηθειών. Για να παραμείνουν υγιείς, οι αστροναύτες γυμνάζονται δύο ώρες την ημέρα, δεμένοι σε διάδρομο ή συσκευή αντίστασης.

Επιπροσθέτως, αντιμετωπίζουν συναισθηματικές δυσκολίες, καθώς χάνουν σημαντικά γεγονότα στη Γη, προσωπικά και όχι μόνο. Και οι δύο προσπαθούν να διατηρούν την αισιοδοξία τους, αναγνωρίζοντας τους κινδύνους του επαγγέλματός τους.