Πεφταστέρια: Αύριο το βράδυ θα στολίσουν τον ουρανό - Η κορύφωση των Υδροχοΐδων

Πεφταστέρια: Οι Ήτα Υδροχοΐδες, που είναι η δεύτερη ανοιξιάτικη βροχή διαττόντων αστέρων, θα είναι ορατές και στην Ελλάδα

Το βράδυ της Πέμπτης 5 Μαΐου προς τα ξημερώματα της Παρασκευής 6 Μαΐου, το μοναδικό θέαμα θα είναι ορατό στον ουρανό της Ελλάδας. Οι Ήτα Υδροχοΐδες, προέρχονται από την ουρά του κομήτη του Χάλεϊ και είναι η δεύτερη ανοιξιάτικη βροχή διαττόντων, μετά τις Λυρίδες του Απριλίου.

Η παρατήρηση του Ουρανού θα είναι ανεμπόδιστη, καθώς έχει προηγηθεί Νέα Σελήνη στις 30 Απριλίου και ο νυχτερινός ουρανός θα είναι αρκετά σκοτεινός.

Στο βόρειο ημισφαίριο, όπου βρίσκεται και η χώρα μας, αναμένονται έως 30 διάττοντες ανά ώρα στον ουρανό, κυρίως λίγο πριν την αυγή, ενώ στο νότιο ημισφαίριο ο αριθμός τους φθάνει έως τα 60 μετέωρα την ώρα, με ταχύτητα 67 χλμ. το δευτερόλεπτο. Η ονομασία της «βροχής» οφείλεται στο ότι οι διάττοντες φαίνεται να προέρχονται από το άστρο Ήτα του αστερισμού του Υδροχόου.

Τα «πεφταστέρια» παρατηρούνται δύο φορές κάθε χρόνο στον ουρανό, όταν η τροχιά της Γης διασταυρώνεται με τα σωματίδια σκόνης που έχει αφήσει πίσω του ο κομήτης του Χάλεϊ. Σε πρώτη φάση η «βροχή» (γνωστή ως Ήτα Υδροχοΐδες) διαρκεί από τις 19 Απριλίου έως τις 28 Μαΐου με αποκορύφωμα στις 6 Μαΐου, ενώ τη δεύτερη φορά η «βροχή» (με την ονομασία Ωριωνίδες) διαρκεί από τις 4 Οκτωβρίου έως τις 14 Νοεμβρίου, με αποκορύφωμα στις 22 Οκτωβρίου.

Έχουν περάσει περίπου 25 χρόνια από τότε που για τελευταία φορά ο κομήτης «Χάλεϊ», γνωστός από πολύ παλιά, πλησίασε στη Γη. Είχε βρεθεί, στις 9 Φεβρουαρίου 1986, στο κοντινότερο σημείο του από την Ήλιο, περνώντας ανάμεσα στον Ερμή και στην Αφροδίτη. Ο κομήτης ακολουθεί μία ελλειπτική τροχιά διάρκειας 75 ετών και απομακρύνεται πια διαρκώς από τον πλανήτη μας, παρ' όλα αυτά έχει αφήσει πίσω του ένα «ποτάμι» σωματιδίων που περιοδικά συναντιέται με τη Γη.