Ραφαήλ Παγώνης: Ποιος είναι ο 14χρονος που διεκδικεί την κορυφή στο Wimbledon

Ο Ραφαήλ Παγώνης είναι έτοιμος να γράψει ιστορία! Την Κυριακή (13/7, 16:00) ο 14χρονος Έλληνας τενίστας δίνει το μεγαλύτερο ματς της μέχρι τώρα ζωής του, παίζοντας στον τελικό του Wimbledon U14 απέναντι στον Αυστριακό Μόριτς Φράιταγκ – Νο2 στην Ευρώπη.

Το φαινόμενο από την Ελλάδα δεν είναι απλώς μια πολλά υποσχόμενη περίπτωση. Είναι ήδη Νο1 στην Ευρώπη στην κατηγορία U14, με μια πορεία που τρομάζει για την ηλικία του. Στον ημιτελικό, απέκλεισε τον Ρώσο Νικίτα Μπερντίν (Νο20) με 3-0 σετ (4-6, 6-2, 10-5), εξασφαλίζοντας μια πανηγυρική πρόκριση στον τελικό.

Ταλαντούχος, δουλευταράς και με βλέμμα στο Νο1 του κόσμου

Ξεκίνησε να κρατά ρακέτα από τα... δύο του χρόνια, όταν ο πατέρας του τον έβαλε πρώτη φορά στο γήπεδο. «Στα 10 μου, όταν κατέκτησα το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, κατάλαβα ότι αυτό θέλω να κάνω στη ζωή μου», δηλώνει ο ίδιος.

Από τότε, άφησε πίσω του το κλασικό σχολείο, μπαίνοντας σε ρυθμούς επαγγελματία: online μαθήματα, σκληρή προπόνηση, φυσικοθεραπείες, διατροφή, αποθεραπεία και… μέχρι και κουνγκ φου. Στην καθημερινότητά του δεν περισσεύει ούτε λεπτό. «Ξυπνάω στις 7, κοιμάμαι στις 9. Η μέρα μου είναι γεμάτη τένις και εκπαίδευση».

Από τη Λεμεσό… στον τελικό του Wimbledon

Προπονείται στη Λεμεσό, στην ακαδημία του Μάρκου Παγδατή – ένα περιβάλλον που του προσφέρει τις ιδανικές συνθήκες για να απογειώσει την καριέρα του. Και το κάνει. Μετρώντας 21 τίτλους σε 31 τελικούς στο Tennis Europe (σε μονό και διπλό), και ήδη 7 κατακτήσεις για το 2025, ο Παγώνης σαρώνει τα πάντα στο πέρασμά του.

Ανάμεσα στα highlights της διαδρομής του:

• 3η θέση στο Juniors Orange Bowl (2024)
• Τελικός στο IMG Future Stars (2023)
• Κατάκτηση του Tim Essonne στη Γαλλία (2025), χωρίς να χάσει σετ

Όλα αυτά, μόλις στα 14 του.

Όνειρα μεγάλα, φιλοδοξίες χωρίς ταβάνι

Το βλέμμα του Ραφαήλ είναι καθαρό: «Θέλω να τα κερδίσω όλα. Νο1 στον κόσμο, Grand Slams, Ολυμπιακό χρυσό», λέει χωρίς δισταγμό. Πρότυπό του; Ο Κάρλος Αλκαράθ. «Παίζει επιθετικά, παλεύει σε κάθε μπάλα. Νιώθω ότι έχουμε παρόμοιο στυλ».

Το μέλλον είναι μπροστά του. Αλλά το παρόν; Το ζει τώρα – στον τελικό του Wimbledon, απέναντι στους καλύτερους, με τα φώτα πάνω του.

Ραφαήλ Παγώνης: Θυμηθείτε το όνομα. Το ταξίδι μόλις ξεκίνησε.