Σαν σήμερα πριν από 38 χρόνια, το έπος της Ελλάδας κόντρα στους Σοβιετικούς

Για την ελληνική εθνική ομάδα, τίποτα δεν μπορεί να θεωρηθεί απίθανο. Αυτό που κατάφερε όμως η Ελλάδα απέναντι στην πανίσχυρη Σοβιετική Ένωση, ήταν εξωπραγματικό. Για αυτή της την πορεία, όλοι την είχαν θαυμάσει. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κέρδισε τότε την Ρουμανία, την τρομακτική Γιουγκοσλαβία και τη Γαλλία στη φάση των ομίλων του EuroBasket του 1987. Στα προημιτελικά του θεσμού χρειάστηκε να περάσει το εμπόδιο των Ιταλών, ενώ στον ημιτελικό τέθηκε αντιμέτωπη ξανά με τον Ντράζεν Πέτροβιτς και την παρέα του. Το αποτέλεσμα ήταν ίδιο, αυτή τη φορά με σκορ 81-77 κόντρα στους «Πλάβι», με το ΣΕΦ να σείεται από ενθουσιασμό.

Η μεγάλη στιγμή είχε φτάσει, ήταν 14 Ιουνίου του 1987 και η Ελλάδα υποδεχόταν στο φαληρικό στάδιο τους Σοβιετικούς. Κανείς δεν το πίστευε, αλλά ο Νίκος Γκάλης, ο Παναγιώτης Φασούλας, ο Παναγιώτης Γιαννάκης και οι υπόλοιποι μύθοι αυτού του ονειρεμένου συνόλου τους ανάγκασαν να το κάνουν.

Απέναντί τους βρίσκονταν οι Βάλντις Βάλτερς, Βλαντιμίρ Τατσένκο, Σεργκέι Γιοβάισα και πολλοί ακόμα εντυπωσιακοί αθλητές, που φυσικά είχαν τον τίτλο του φαβορί. Οι διεθνείς μας όμως δεν τους κοίταξαν απλά στα μάτια, τους κέρδισαν με 103-101 και έγραψαν με χρυσά γράμματα το όνομά τους και αυτό της Ελλάδας στην ιστορία του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Κορυφαίος της αναμέτρησης δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον Νίκο Γκάλη, τον «Gangster» των παρκέ που... πυροβολούσε κατά ριπάς το καλάθι της Σοβιετικής Ένωσης και σταμάτησε στους 40 πόντους. Ο άθλος ολοκληρώθηκε, η μπασκετική κοινότητα έμαθε να σέβεται την Ελλάδα, μία όμορφη ιστορία είχε μόλις αρχίσει και τα επόμενα κεφάλαιά της, έμελλε να είναι ακόμα πιο εντυπωσιακά.