Σκάνδαλο Perrier: Το γραφείο του Μακρόν «γνώριζε τις παραβιάσεις της Nestlé» στο μεταλλικό νερό

Ένα νέο σκάνδαλο, που όπως αναφέρει δημοσίευμα του POLITICO βαφτίστηκε ήδη ως το "Γαλλικό Γουότεργκεϊτ", ταράζει τα νερά στη Γαλλία, με επίκεντρο τη Nestlé Waters και την εμβληματική μάρκα μεταλλικού νερού Perrier.

Μια καταδικαστική έκθεση της Γερουσίας, που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα, αποκαλύπτει ότι η Nestlé Waters άσκησε πιέσεις στη γαλλική κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων προσώπων κοντά στον Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, για να μπορέσει να πωλεί επώνυμο μεταλλικό νερό παρακάμπτοντας τους αυστηρούς γαλλικούς κανονισμούς. Ουσιαστικά, αυτό συνιστά παραπλάνηση των καταναλωτών.

Παράνομες επεξεργασίες και παραπλάνηση καταναλωτών

Στο επίκεντρο των κατηγοριών βρίσκεται η μη εξουσιοδοτημένη χρήση φίλτρων άνθρακα και υπεριώδους φωτός από τη Nestlé Waters.

Πρόκειται για μεθόδους που χρησιμοποιούνται συνήθως στο νερό της βρύσης, αλλά εφαρμόστηκαν στο μεταλλικό νερό πολλών εμπορικών σημάτων της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου του Perrier. 

Οι αυστηροί κανονισμοί της Γαλλίας, ωστόσο, αποσκοπούν στη διασφάλιση της καθαρότητας και της αναλλοίωτης σύνθεσης του φυσικού μεταλλικού νερού, δικαιολογώντας έτσι την υψηλή τιμή του.

Πολιτικές επιπτώσεις για τον Μακρόν

Ο θυμός για το φερόμενο σκάνδαλο λόμπι απειλεί να πλήξει περαιτέρω τον ήδη ταλαιπωρημένο Μακρόν, ο οποίος αντιμετωπίζει πολιτικό αδιέξοδο και χαμηλά ποσοστά αποδοχής. 

Τον Φεβρουάριο, ερωτηθείς για τον ρόλο του Ηλυσίου στην υπόθεση Nestlé Waters, ο Μακρόν δήλωσε ότι «δεν γνώριζε τέτοια πράγματα» και ότι δεν υπήρξε «συμφωνία» ή «συμπαιγνία».

Η Nestlé Waters παραδέχεται αλλά υπερασπίζεται τις πρακτικές της

Στις αρχές του 2024, ενόψει της δημοσιοποίησης ερευνητικών αναφορών από τη Le Monde και το Radio France, η Nestlé Waters εξέδωσε ανακοίνωση αναγνωρίζοντας την προηγούμενη χρήση μεθόδων επεξεργασίας νερού βρύσης στο μεταλλικό της νερό και δήλωσε ότι έχει ευθυγραμμίσει τις διαδικασίες της με τους γαλλικούς κανονισμούς από το 2023. 

Σε γραπτή δήλωση προς το POLITICO, η εταιρεία επέκρινε τις «πολλές δηλώσεις που απαξιώνουν την εταιρεία» στο πλαίσιο της έρευνας και «επανέλαβε τη λύπη της για τις μη συμμορφούμενες θεραπείες που χρησιμοποιήθηκαν στο παρελθόν». 

Υπερασπίστηκε επίσης τις αλληλεπιδράσεις της με την κυβέρνηση, δηλώνοντας ότι «όλες οι ανταλλαγές με δημόσιους φορείς λήψης αποφάσεων έχουν σεβαστεί τον ρόλο κάθε μέρους και την ανεξαρτησία της λήψης αποφάσεων της κυβέρνησης, σύμφωνα με τους κανόνες δεοντολογίας».

Βακτηριακή μόλυνση και ρυθμιστικές αλλαγές

Η Nestlé Waters υποστηρίζει ότι η χρήση των μεθόδων θεραπείας στο παρελθόν ήταν απαραίτητη λόγω «σποραδικής βακτηριακής ή χημικής μόλυνσης» από «περιττωματικές μολύνσεις» στην παροχή μεταλλικού νερού, διαβεβαιώνοντας παράλληλα ότι η ασφάλεια και η ποιότητα των προϊόντων της ήταν πάντα εγγυημένες. 

Η εταιρεία ενημέρωσε τη γαλλική κυβέρνηση για τις πρακτικές επεξεργασίας του νερού ήδη από το 2021.

Κοινοβουλευτική έρευνα - Στο στόχαστρο το γραφείο του Μακρόν

Η έκθεση της Γερουσίας είναι αποτέλεσμα κοινοβουλευτικής έρευνας του σοσιαλιστή γερουσιαστή Alexandre Ouizille, ο οποίος προσπάθησε να εξακριβώσει το βαθμό γνώσης του γραφείου του Μακρόν για τις πρακτικές της Nestlé Waters. Αν και ο πρώην αρχηγός του προσωπικού του Μακρόν, Αλέξις Κόλερ, αρνήθηκε να καταθέσει, το γραφείο του προέδρου παρείχε 74 σελίδες εγγράφων που αποκαλύπτουν συζητήσεις μεταξύ του επιτελείου του και της Nestlé.

Η έκθεση καταλήγει ότι «στο ανώτατο κυβερνητικό επίπεδο ελήφθη η απόφαση να επιτραπεί η μικροδιήθηση κάτω από το όριο των 0,8 micron» και ότι «η προεδρία γνώριζε, τουλάχιστον από το 2022, ότι η Nestlé εξαπατούσε για χρόνια».

Ο Ouizille επέμεινε ότι ο Kohler είχε «σε πολλές περιπτώσεις συναντηθεί» με τους λομπίστες της Nestlé και ότι «τουλάχιστον, το Elysée γνώριζε τι συνέβαινε».