Τεράστια μπλε τρύπα ανακαλύφθηκε στο Μεξικό – «Παράθυρο σε νέες μορφές ζωής;»

Ερευνητές... άφησαν άφωνη την επιστημονική κοινότητα μετά την ανακάλυψη της δεύτερης μεγαλύτερης μπλε τρύπας στον κόσμο! Βρίσκεται στο Μεξικό και ενδεχομένως θα μπορούσε να αποτελέσει ένα «παράθυρο» για τη ζωή σε άλλους πλανήτες.

Οι ερευνητές περιέγραψαν πώς τα εκτεταμένη βάθη της υποθαλάσσιας αβύσσου θα μπορούσαν να φιλοξενούν μια «βιοποικιλότητα προς εξερεύνηση» σε πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers in Marine Science.

Πράγματι, νέες μετρήσεις που έγιναν κατά τη διάρκεια μιας καταδυτικής αποστολής τον Δεκέμβριο δείχνουν ότι η Taam Ja' Blue Hole (TJBH), που βρίσκεται στον κόλπο Τσετουμάλ της χερσονήσου Γιουκατάν, εκτείνεται τουλάχιστον 420 μέτρα κάτω από το επίπεδο της θάλασσας.

Αυτό είναι τουλάχιστον 146 μέτρα βαθύτερα από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ, την Sansha Yongle Blue Hole, γνωστή και ως Dragon Hole, στη θάλασσα της Νότιας Κίνας, η οποία έχει βάθος 274 μέτρα μέχρι τον πυθμένα.

Γνωστές στους επιστημονικούς κύκλους ως σχηματισμοί Καρστ, οι μπλε τρύπες είναι στην πραγματικότητα κάθετες θαλάσσιες σπηλιές που σμιλεύτηκαν επί χιλιάδες χρόνια από την απορροή των παγετώνων κατά την εποχή των παγετώνων, σύμφωνα με το Discovery.com.

Γιατί δεν είναι εύκολο να μελετηθούν αυτές οι μπλε τρύπες

Αυτές οι εκτεταμένες ζαφειρένιες καταβόθρες συχνά εκτείνονται σε βάθος εκατοντάδων μέτρων και μπορεί να έχουν την ίδια ή και μεγαλύτερη απόσταση κατά μήκος.

Ωστόσο, η μελέτη των γαλάζιων αυτών τρυπών είναι συχνά περιορισμένη, καθώς η έλλειψη οξυγόνου - οι πύλες αυτές είναι γεμάτες με το αέριο υδρόθειο - καθιστά επικίνδυνο για τους ανθρώπους να τολμήσουν να μπουν στην άβυσσο χωρίς τον κατάλληλο εξοπλισμό.

Δεν ξέρουν ακόμη πόσο βαθιά είναι ο πυθμένας

Πράγματι, ενώ το TJBH ανακαλύφθηκε αρχικά το 2021, οι επιστήμονες κατάφεραν να μετρήσουν το βάθος του μόνο μέχρι τα 274 μέτρα, λόγω των περιορισμών της τεχνολογίας του ηχοβολιστή – που υπολογίζει την ταχύτητα με βάση τα ηχητικά κύματα, που χρησιμοποιούσαν τότε για να το χαρτογραφήσουν.

Κατά τη διάρκεια της τελευταίας αποστολής, που είχε ως στόχο την καταγραφή των περιβαλλοντικών συνθηκών στο TJBH, η ομάδα χρησιμοποίησε ένα προφίλ αγωγιμότητας, θερμοκρασίας και βάθους για να λάβει ακριβείς μετρήσεις. Αυτή η υπερσύγχρονη συσκευή καταγράφει και αναμεταδίδει τα δεδομένα του νερού στην επιφάνεια σε πραγματικό χρόνο χρησιμοποιώντας ένα καλώδιο που εκτείνεται σε βάθος 500 μέτρων.