Ξεκίνησε η πολυαναμενόμενη ακρόαση για την αποφυλάκιση των αδελφών Μενέντεζ 30 χρόνια μετά

Η πολυαναμενόμενη ακρόαση της επανακαταδίκης ξεκίνησε την Τρίτη και αναμένεται να κρίνει αν οι αδελφοί Έρικ και Λάιλ Μενέντεζ, που σκότωσαν τους πλούσιους γονείς τους μέσα στο αρχοντικό τους στο Μπέβερλι Χιλς το 1989, θα αποφυλακιστούν μετά από τρεις δεκαετίες στη φυλακή.

Ύστερα από μήνες καθυστερήσεων, ο δικαστής ξεκίνησε να ακούει επιχειρήματα υπέρ και κατά του αιτήματος των δύο ανδρών για αλλαγή της ποινής τους, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και στην αποφυλάκισή τους υπό όρους.

Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι οι αδελφοί Μενέντεζ σχεδίασαν μεθοδικά το έγκλημα για να αποκτήσουν την περιουσία των γονιών τους και ότι μέχρι σήμερα δεν έχουν αναλάβει την ευθύνη για τις πράξεις τους. Από την πλευρά τους, οι αδελφοί ισχυρίζονται ότι έδρασαν σε αυτοάμυνα, ύστερα από χρόνια κακοποίησης.

Η υπόθεση που συγκλόνισε την Αμερική και ενέπνευσε βιβλία, ντοκιμαντέρ και σειρές, εξακολουθεί να διχάζει την κοινή γνώμη, αναφέρει το BBC.

Οι συγγενείς καταθέτουν για την αποφυλάκιση

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, οι δύο άνδρες εμφανίστηκαν μέσω βιντεοκλήσης από τη φυλακή τους στο Σαν Ντιέγκο, φορώντας μπλε πουκάμισα και δείχνοντας ευδιάθετοι. Χαιρέτισαν το νομικό τους επιτελείο με χαμόγελο πριν ξεκινήσει η διαδικασία.

Ο δικηγόρος τους, Μαρκ Γκεράγκος, παρουσίασε στοιχεία και κάλεσε μάρτυρες για να υποστηρίξουν την επανακαταδίκη. Πρώτη κατέθεσε η ξαδέλφη τους, Αναμαρία Μπαράλτ, η οποία τους γνωρίζει από παιδιά και έκανε έκκληση στον δικαστή να τους δώσει μια δεύτερη ευκαιρία.

«Είναι ένας εφιάλτης που πρέπει να τελειώσει», δήλωσε συγκινημένη. Τόνισε ότι οι αδελφοί έχουν αναγνωρίσει τις πράξεις τους και έχουν αλλάξει σημαντικά, με τον Λάιλ να της έχει παραδεχθεί ότι είχε ζητήσει από μάρτυρα να ψευδομαρτυρήσει στην πρώτη δίκη. «Δεν είναι τα ίδια παιδιά που ήταν τότε», είπε.

Η Μπαράλτ υπογράμμισε ότι σχεδόν όλη η οικογένεια υποστηρίζει την αποφυλάκισή τους και σημείωσε πως πολλοί συγγενείς είναι πλέον ηλικιωμένοι και με προβλήματα υγείας. «Ο χρόνος μας τελειώνει», είπε κλαίγοντας.

«Παρακολουθούσα την ιστορία να γράφεται»

Έξω από το δικαστήριο είχαν συγκεντρωθεί τηλεοπτικά συνεργεία και πολίτες που ήλπιζαν να παρακολουθήσουν από κοντά τη διαδικασία. Δεδομένου ότι η ακρόαση δεν μεταδίδεται τηλεοπτικά, λίγα «χρυσά εισιτήρια» επιτράπηκαν στο κοινό - με μία από τις τυχερές, την Έλενα Γκόρντον, να δηλώνει πως ένιωθε ότι παρακολουθεί ιστορία να γράφεται.

Ο δικαστής θα αποφασίσει αν οι αδελφοί, που είχαν καταδικαστεί σε ισόβια χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης, δικαιούνται μείωση της ποινής.

Οι ίδιοι δεν θα καταθέσουν, αλλά σκοπεύουν να απευθύνουν δήλωση στο δικαστήριο μέσω του δικηγόρου τους, κάτι που θα τους προστατεύσει από πιθανή ανάκριση από την πλευρά της εισαγγελίας.

Ο Μαρκ Γκεράγκος δήλωσε ότι σκοπεύει να καλέσει μέλη της οικογένειας, σωφρονιστικούς υπαλλήλους και ειδικούς επιστήμονες για να υποστηρίξουν την αλλαγή της ποινής. Από την πλευρά της εισαγγελίας δεν έχει γίνει γνωστό ποιοι θα καταθέσουν.