Φάρμακο για μια σπάνια νόσο μπορεί να μετατρέψει το ανθρώπινο αίμα σε δηλητήριο για κουνούπια

Σε μελέτη που δημοσιεύεται στο Science Translational Medicine αναφέρεται ότι η νιτισινόνη, ένα φάρμακο για την αντιμετώπιση της κληρονομικής τυροσιναιμίας τύπου 1 (HT-1), μπορεί να γίνει η βάση ανάπτυξης μιας στρατηγικής αντιμετώπισης της ελονοσίας, καθώς προκαλεί θάνατο των κουνουπιών μέσα σε λίγες ώρες.

Όπως διαβάζουμε στο bgr.com, οι ερευνητές από τη Σχολή Τροπικής Ιατρικής του Λίβερπουλ ανακάλυψαν αυτή τη δράση της νιτισινόνης εξετάζοντας το αίμα ασθενών με τη σπάνια γενετική ασθένεια. Όλα τα κουνούπια που τράφηκαν με αίμα των ασθενών πέθαναν εντός 12 ωρών, κάτι που δείχνει ότι το ανθρώπινο αίμα είχε μετατραπεί σε δηλητήριο.

Θεωρητικά, οι άνθρωποι μπορούν να γίνουν οι φορείς του φαρμάκου που εξοντώνει τα κουνούπια σε περιοχές που πλήττονται από την ελονοσία.

Πλεονεκτήματα έναντι παλαιότερων λύσεων

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που προτείνεται μια τέτοια προσέγγιση. Πριν μερικά χρόνια είχε δοκιμαστεί η ουσία ιβερμεκτίνη με περιορισμένη επιτυχία, καθώς προκαλεί πρήξιμο σε διάφορα σημεία του σώματος και στους συνδέσμους. Η ιβερμεκτίνη χορηγείται σε άτομα με επιληψία, μηνιγγίτιδα και τρυπανοσωμίαση.

Νέα προοπτική στην καταπολέμηση της ελονοσίας

Αντίθετα, φαίνεται πως η νιτισινόνη έχει πολλά πλεονεκτήματα, όπως ότι σκοτώνει πιο γρήγορα, μένει περισσότερο στο αίμα και δεν επηρεάζει το νευρικό σύστημα. Το πιο σημαντικό, ωστόσο, πλεονέκτημα είναι ότι δεν επηρεάζει άλλα έντομα, κάτι απαραίτητο για μία ευρείας κλίμακας εφαρμογή.

Το γεγονός, μάλιστα, ότι η νιτισινόνη έχει ήδη λάβει έγκριση για τη χρήση σε ανθρώπους και δεν έχουν αναφερθεί ιδιαίτερες παρενέργειες διευκολύνει την άμεση ανάπτυξη περιβαλλοντικών στρατηγικών για την αντιμετώπιση της ελονοσίας.

Αν κάτι προβληματίζει τους επιστήμονες, είναι ότι δεν υπάρχουν δεδομένα για τη μακροχρόνια χρήση του φαρμάκου και δεν αποκλείεται η ανάπτυξη ανθεκτικότητας στα κουνούπια.

Όταν, όμως, οι εναλλακτικές στρατηγικές είναι ο μαζικός ψεκασμός με εντομοκτόνα, τα δίχτυα προστασίας και οι αντικουνουπικές λοσιόν, η χορήγηση νιτισινόνης είναι εξαιρετικά ελκυστική.