Νέο υλικό από φυτά υπόσχεται τέλος στα πλαστικά μιας χρήσης
Επιστήμονες ανέπτυξαν υλικό από φυτά που μπορεί να αντικαταστήσει τα πλαστικά μιας χρήσης με βιώσιμο τρόπο.
Σε μελέτη που δημοσιεύεται στο Science Advances, αναφέρεται ότι ένα υλικό με βάση την κυτταρίνη, το βασικό συστατικό των φυτών, μπορεί να αποτελέσει μια οικονομική και βιώσιμη εναλλακτική σε σχέση με τα πλαστικά μιας χρήσης. Το εν λόγω υλικό είναι το μόνο αυτής της κατηγορίας που μπορεί να διατηρήσει το σχήμα του, ώστε να χρησιμοποιηθεί σε πλαστικά μπουκάλια και δοχεία.
Παλιά υλικά, νέες διαδικασίες
Οι ερευνητές από την Ιαπωνία, όπως διαβάζουμε στο bgr.com, τροποποίησαν τη διαδικασία παραγωγής σελοφάν από κυτταρίνη, ώστε να προκύψει ένα σκληρό και βιοδιασπώμενο υλικό.
Χρησιμοποιώντας μια ουσία που ονομάζεται βρωμίδιο του λιθίου, είδαν ότι το υλικό που προκύπτει ήταν αρκετά στιβαρό και το μόνο που χρειαζόταν ήταν να ξεραθεί. Με αυτές τις νέες ιδιότητες, το νέο σελοφάν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μπουκάλια νερού και πλαστικά φαγητοδοχεία.
Ανθεκτικότητα και αδιαπερατότητα
Όπως φάνηκε στις δοκιμές, το νέο «πλαστικό» αντέχει βραστό νερό για τρεις ώρες, με ελάχιστη διαρροή. Και με την επίστρωση με ένα άλας λιπαρού οξέος, μπορεί να γίνει εντελώς αδιαπέραστο από το νερό, ώστε μελλοντικά να χρησιμοποιηθεί αντί του πολυαιθυλενίου και πολυπροπυλενίου.
Διάσπαση σε 300 μέρες
Σήμερα, τα πλαστικά που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία χρειάζονται τουλάχιστον μερικές δεκαετίες για να διασπαστούν. Το νέο υλικό χρειάζεται μόλις 300 μέρες στα πολύ βαθιά νερά και πολύ λιγότερο σε μικρότερα βάθη. Αυτό αναμένεται να δώσει λύση στο πρόβλημα της ρύπανσης των θαλάσσιων οικοσυστημάτων από πλαστικό και της θανάτωσης χιλιάδων οργανισμών.
Προβληματισμοί και προοπτικές
Αξίζει να σημειωθεί ότι διάφοροι οργανισμοί εναντιώνονται στη νομιμοποίηση της κουλτούρας της απόρριψης υλικών στο περιβάλλον και θεωρούν ότι το νέο σελοφάν μπορεί, σε μεγάλες ποσότητες, να αποτελέσει μια νέα πηγή μόλυνσης. Ωστόσο, για τις βιομηχανίες που εξαρτώνται από τη χρήση πλαστικού και ειδικά τη συσκευασία, το νέο προϊόν προσφέρει μια καλή εναλλακτική στα ανθεκτικά πλαστικά και είναι ένα καλό πρώτο βήμα σε ένα περιβάλλον απαλλαγμένο από πλαστικά απορρίμματα.
