Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον άλλαξε την ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για πάντα

Ο «θρύλος» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κλείνει τα 82 του χρόνια ζωής. Δεν χρειάζονται συστάσεις για τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, τον άνθρωπο που συνέδεσε άρρηκτα το όνομα του με τους «κόκκινους διαβόλους» και έγινε ο κορυφαίος προπονητής της ιστορίας τους. Όχι μόνο για τις διακρίσεις και τους τίτλους, αλλά για την νοοτροπία του και την επιρροή που είχε στην ομάδα.

Στις 6 Νοεμβρίου του 1986, αφού είχε φύγει από την Αμπερντίν ταξίδεψε στην Αγγλία για λογαριασμό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και διαδέχθηκε τον Ρον Άτκινσον. Με τον σκωτσέζικο σύλλογο είχε μια επιτυχημένη πορεία, κατακτώντας 3 πρωταθλήματα, 4 Κύπελλα και ένα Κύπελλο Κυπελλούχων.

Κεφάλαιο: «Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ»

Τα πρώτα του χρόνια στο Μάντσεστερ δεν ήταν εύκολα. Το 1990, μάλιστα, έφτασε κοντά στην πόρτα της εξόδου, αλλά η κατάκτηση του Κυπέλλου τον έσωσε και του χάρισε λίγο καιρό ακόμη, ώστε να αποδείξει ότι μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του συλλόγου. Έτσι, σιγά σιγά κατάφερε να «χτίσει» μια ομάδα με γερές βάσεις και με τεράστιες προοπτικές. Ως αποτέλεσμα της σκληρής δουλειάς, τη σεζόν 1992/93 ήρθε η πρώτη κατάκτηση πρωταθλήματος Αγγλίας. Μέχρι να αναλάβει ο Σερ Άλεξ την τεχνική ηγεσία, η Γιουνάιτεντ μετρούσε μόλις 7. Μέχρι να αποχωρήσει οι σχετικοί τίτλοι αυξήθηκαν στους 20 και ο Σκωτσέζος έκλεισε το κεφάλαιο «Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ» με τον καλύτερο τρόπο. Δύο φορές οδήγησε την ομάδα στην κορυφή της Ευρώπης, πανηγυρίζοντας τον τίτλο του Champions League (1998/99, 2007/08).

Για 27 χρόνια έμεινε στους «κόκκινους διαβόλους» και κάθισε στον πάγκο τους σε 1500 παιχνίδια, μετρώντας 895, νούμερο σχεδόν ανήκουστο για τον οποιοδήποτε. Το 1999 και αφού είχε κατακτήσει το Champions League κόντρα στην Μπάγερν Μονάχου, μπήκε στη λίστα Queen’s Birthday Honours για τις υπηρεσίες που προσέφερε στο ποδόσφαιρο και έγινε ιππότης, κάτι που δεν έχει κατορθώσει άλλος προπονητής ως τώρα.

«Refuse to lose»

Ο Σερ Άλεξ Φέργιουσον δεν τα παράταγε ποτέ. Μπορεί την μια χρονιά να έχανε το πρωτάθλημα, αλλά την επόμενη επέστρεφε δριμύτερος και πανηγύριζε τον τίτλο. Συνολικά, 6 φορές το έκανε αυτό. Είχε σίγουρα «αποκωδικοποιήσει» την Premier League και ήξερε τον τρόπο να φτάσει ως την κατάκτηση του τίτλου. Μπόρεσε να κάνει την Γιουνάιτεντ να υιοθετήσει την νοοτροπία «refuse to lose», γιατί ακριβώς αυτό πρέσβευε ακράδαντα.

Στον πρώτο, κιόλας, αγώνα όπου κάθισε στον πάγκο της Μάντσεστερ γνώρισε την ήττα 2-0 από την Όξφορντ. Βρήκε εμπόδια και δυσκολίες, αλλά κατάφερε να κάνει την ομάδα να ανακάμψει και να φτάσει στην κορυφή του αγγλικού ποδοσφαίρου. Κόντρα στην ΚΠΡ πήρε την πρώτη του νίκη (1-0).

«Δεν με απασχολεί τι συνέβαινε στον σύλλογο πριν από εμένα. Με όλο τον σεβασμό στο παρελθόν και τις επιτυχίες που έχει καταγράψει η ομάδα. Υπάρχει μόνο ένας δρόμος να ακολουθήσουμε και αυτός είναι προς τα εμπρός. Ανέλαβα έναν μεγάλο ποδοσφαιρικό σύλλογο και θα «τρέξω» τα πράγματα όπως εγώ ξέρω και πιστεύω ότι είναι καλύτερα», είχε γράψει στα programme notes της αναμέτρησης.

Τα ψεύτικα ράμματα του Ντέιβιντ Μπέκαμ

Πρόκειται για μια από τις πιο γνωστές ιστορίες με πρωταγωνιστή τον Σερ Άλεξ Φέργκουσον. Είναι γνωστό ότι διατηρούσε στενή σχέση με τον Ντέιβιντ Μπέκαμ. Οι δύο συνυπήρχαν στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από όταν ο Άγγλος ήταν 15 ετών. Στα χέρια του Σκωτσέζου τεχνικού ο «Μπεκς» άνθισε και βρήκε την ταυτότητα του ως ποδοσφαιριστής.

Υπήρχε, όμως, ένα περιστατικό στα αποδυτήρια των «Κόκκινων Διαβόλων» που τους έφερε σε ρήξη. Το 2003 μετά την ήττα της Γιουνάιτεντ από την Άρσεναλ, ο Φέργκιουσον ενώ βρισκόταν σε έξαλλη κατάσταση πέταξε ένα ποδοσφαιρικό παπούτσι προς το μέρος του Μπέκαμ, το οποίο και κατέληξε στο μέτωπο του. Έτσι, βγήκε στη δημοσιότητα η φωτογραφία του Άγγλου με ράμματα πάνω από το μάτι του. Ο Μπέκαμ, μάλιστα, μίλησε για το όλο σκηνικό στο ντοκιμαντέρ του στο Netflix.

Από τη μεριά του ο Σερ Άλεξ, πάντως, ακόμη υποστηρίζει ότι το χτύπημα δεν ήταν ιδιαίτερα δυνατό και σίγουρα δεν χρειαζόντουσαν ράμματα.

Όταν έριξε αυλαία και αποχαιρέτησε την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Στις 8 Μαΐου του 2013, ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον ανακοίνωσε την απόσυρσή του. Μερικές ημέρες αργότερα, στις 19 Μαΐου, κάθισε για τελευταία και 1500ή φορά στην άκρη του πάγκου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, στην ισοπαλία 5-5 με την Γουέστ Μπρομ. Μια βδομάδα πριν, είχε αποχαιρετήσει τον κόσμο τους συλλόγου στο «Ολντ Τράφορντ», μετά το τέλος της αναμέτρησης κόντρα στην Σουόνσι.

Ψύχραιμος, χαλαρός, με μια τσίχλα στο στόμα, όπως άλλωστε συνήθιζε, ο Σερ Άλεξ κάθισε στις 12 Μαΐου του 2013 για τελευταία φορά στον πάγκο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

«Ήταν σημαντικό για μένα να αφήσω την ομάδα στην καλύτερη δυνατή κατάσταση και πιστεύω ότι αυτό ακριβώς έκανα. Μαζί σας έζησα την φανταστικότερη εμπειρία της ζωής μου».