Τετραμελής παρέα προσπάθησε να εξάγει λαθραία χιλιάδες μυρμήγκια και βρήκε τον μπελά της

Την ενός έτους φυλάκιση και πρόστιμο 7,700 δολάρια αποφάσισε το δικαστήριο της Κένυα για μια παρέα τεσσάρων ατόμων που προσπάθησε να εισάγει λαθραία στην Ευρώπη χιλιάδες ζωντανά μυρμήγκια.

Οι τέσσερις ύποπτοι - δύο Βέλγοι, ένας Βιετναμέζος και ένας Κενυάτης - συνελήφθησαν τον περασμένο μήνα καθώς βρέθηκαν στην κατοχή τους 5.000 μυρμήγκια τα οποία έκρυβαν σε έναν ξενώνα στη δυτική πόλη Ναϊβάσα.

Όπως αποκαλύφθηκε, οι ένοχοι απολογήθηκαν στο δικαστήριο υποστηρίζοντας πως δεν γνώριζαν ότι η πράξη τους ήταν παράνομη ενώ μάλιστα ανέφεραν ότι το έκαναν για χόμπι.

Στην απόφασή του, το δικαστήριο σημείωσε ότι το συγκεκριμένο είδος μυρμηγκιών που συλλέχθηκαν ήταν πολύτιμο και σπάνιο ενώ η ποσότητα που είχε μαζέψει η παρέα ήταν πολύ μεγάλη για να είναι απλά χόμπι. Όπως μάλιστα υποστηρίχθηκε, το εν λόγω έντομο θεωρείται ότι προοριζόταν για αγορές εξωτικών κατοικίδιων ζώων στην Ευρώπη και την Ασία.

Ανάμεσα στα είδη που συλλέχθηκαν ήταν τα γιγάντια αφρικανικά μυρμήγκια-θεριστές, τα οποία αποτιμώνται από ορισμένους εμπόρους στο Ηνωμένο Βασίλειο έως και 170 λίρες (220 δολάρια) το καθένα. 

Η Υπηρεσία Άγριας Ζωής της Κένυας (KWS), η οποία ασχολείται περισσότερο με την προστασία μεγαλύτερων πλασμάτων, όπως λιοντάρια και ελέφαντες, χαρακτήρισε την υπόθεση «ορόσημο» καθώς όπως υποστήριξε ανέδειξε μια «ανησυχητική μετατόπιση στα πρότυπα εμπορίου - από εμβληματικά θηλαστικά σε λιγότερο γνωστά είδη που είναι ζωτικής σημασίας για την οικολογική ισορροπία».

Οι Βέλγοι υπήκοοι είχαν εισέλθει στην Κένυα με τουριστική βίζα και διέμεναν στη Ναϊβάσα, μια πόλη δημοφιλή στους τουρίστες για τα ζωολογικά πάρκα και τις λίμνες της. 

Στην Κένυα, τα μυρμήγκια προστατεύονται από διεθνείς συνθήκες για τη βιοποικιλότητα και το εμπόριό τους υπόκειται σε αυστηρούς κανονισμούς.