Το νέο τεστ που δείχνει αν γερνάτε πρόωρα… και αν θα πεθάνετε σύντομα

Σε μια μελέτη που δημοσιεύεται στο Frontiers in Aging, αναφέρεται ότι ερευνητές από την εταιρεία Tally Health και το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου ανέπτυξαν ένα νέο τεστ που δρα σαν βιολογικό ρολόι και προβλέπει πότε θα πεθάνει κάποιος. Το τεστ, που είναι γνωστό ως "CheekAge", βασίζεται σε ένα δείγμα από τον βλεννογόνο του στόματος (τον ζωντανό ιστό που επενδύει τη στοματική κοιλότητα) και βοηθάει στην εκτίμηση της βιολογικής ηλικίας.

Το τεστ που θα αλλάξει τα πάντα

Η λογική πίσω από το τεστ είναι ότι κάθε άνθρωπος γερνάει με τον δικό του ρυθμό, που καθορίζεται από γενετικούς παράγοντες αλλά και από το αν προσέχει τη δίαιτά του, αν καπνίζει, αν πίνει, αν γυμνάζεται και αν έχει επαρκή υγειονομική περίθαλψη. Όλες αυτές οι συνθήκες αφήνουν ένα αποτύπωμα στο DNA που μπορεί να καταγραφεί μέσω αυτού του τεστ.

Όσοι κάνουν το "CheekAge”, το οποίο ονομάζεται και «επιγενετικό ρολόι», γιατί δείχνει τις αλλαγές που προκαλούνται στο DNA, μπορούν να διαπιστώσουν αν έχουν γεράσει γρήγορα ή αν η βιολογική τους ηλικία συμπίπτει με τη χρονολογική. Το τεστ δεν είναι καινούργια ιδέα, αλλά παλιότερα γινόταν με δείγμα αίματος. Τώρα είναι πολύ πιο εύκολο να γίνει αυτό το τεστ και να εφαρμοστεί σε μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων, ώστε να βαθμονομηθεί και να είναι πιο ακριβές. Οι ερευνητές από τη Νέα Υόρκη μετρούν τις αλλαγές στην έκφραση του DNA των ασθενών και ειδικά μια διαδικασία που ονομάζεται μεθυλίωση του DNA, η οποία σχετίζεται με τη γήρανση.

Γιατί έχει περισσότερα πλεονεκτήματα το Cheek Age 

Ο Μάξιμ Σοχίρεφ, ο κύριος ερευνητής της μελέτης, αναφέρει ότι «το γεγονός ότι το επιγενετικό ρολόι που ανέπτυξαν οι ερευνητές είναι μια απλή, μη επεμβατική διαδικασία, μπορεί να είναι μια πολύτιμη εναλλακτική στην εκτίμηση της βιολογικής ηλικίας. Δείξαμε επίσης ότι συγκεκριμένες θέσεις μεθυλίωσης είναι ιδιαίτερα σημαντικές για τη συσχέτιση με τον θάνατο και αποκαλύπτουν πιθανούς συνδέσμους με συγκεκριμένα γονίδια».

Η εταιρεία αναφέρει ότι το τεστ έχει αναπτυχθεί για να παίρνει δεδομένα από 200.000 σημεία και να δείχνει ένα συνολικό σκορ για την υγεία και τον τρόπο ζωής που εμπλέκονται στη φυσιολογική γήρανση.

Στη μελέτη χρησιμοποιήθηκε στατιστικός προγραμματισμός για να προβλεφθεί η θνησιμότητα σε 1.513 ανθρώπους που γεννήθηκαν μεταξύ 1921 και 1936. Οι εθελοντές προσέφεραν δείγματα αίματος από 450.000 θέσεις μεθυλίωσης στο DNA. Δεδομένα θνησιμότητας ελήφθησαν από το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Σκωτίας.

Το τεστ κοστίζει 250 δολάρια και είναι διαθέσιμο στην ιστοσελίδα της εταιρείας.