Βρετανία: Απεργούν οι νοσηλευτές του NHS για πρώτη φορά έπειτα από 106 χρόνια

Το νοσηλευτικό προσωπικό του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS) της Βρετανίας ξεκίνησε, την Πέμπτη, απεργιακές κινητοποιήσεις σε ολόκληρη τη χώρα, αξιώνοντας μισθολογικές αυξήσεις και καλύτερες συνθήκες εργασίας.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις, 100.000 νοσηλευτές και νοσηλεύτριες από 76 νοσοκομεία και ιατρικά κέντρα θα απεργήσουν, στην πρώτη κινητοποίηση που προχωρά το συνδικάτο Royal College of Nursing (RCN) από την ίδρυσή του, πριν από 106 χρόνια. Η απεργία θα επαναληφθεί στις 20 Δεκεμβρίου και αφορά στους νοσηλευτές και τις νοσηλεύτριες στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία.

Τα αιτήματα

Το νοσηλευτικό προσωπικό του NHS διεκδικεί μισθολογική αύξηση λίγο μεγαλύτερη του 19%, προκειμένου να αντισταθμιστεί η μείωση της αγοραστικής τους δύναμης, η οποία, σύμφωνα με το RCN, έχει περιοριστεί κατά 20% από το 2010. Επισημαίνουν, μάλιστα, πως οι χαμηλοί μισθοί σημαίνουν ελλείψεις προσωπικού και εκπτώσεις στη φροντίδα των ασθενών. Το αίτημά τους έχει χαρακτηριστεί «απρόσιτο» από την κυβέρνηση, η οποία τόνισε ότι δεν μπορεί να προσφέρει αύξηση μεγαλύτερη του 4% με 5%.

Η κυβέρνηση της Σκοτίας απέφυγε τις κινητοποιήσεις, καθώς δέχθηκε να διαπραγματευθεί για το μισθολογικό με το RCN, κάτι που ήλπιζε το συνδικάτο να συμβεί και στην Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία. Ωστόσο, ο Βρετανός υπουργός Υγείας, Στιβ Μπάρκλεϊ, δεν δείχνει διατεθειμένος να υποχωρήσει.

Φόρτος εργασίας

Χαιρετίζοντας «την εκπληκτική αφοσίωση» του νοσηλευτών και των νοσηλευτριών, ο Μπάρκλεϊ χαρακτήρισε «βαθιά λυπηρό» το γεγονός ότι μέρος των μελών του συνδικάτου «προχωρούν με την απεργία».

«Εργάζομαι με την κυβέρνηση και γιατρούς εκτός του Δημόσιου Συστήματος, για να εγγυηθώ ότι θα υπάρχουν ασφαλή επίπεδα εργαζομένων (στα νοσοκομεία), αλλά εξακολουθώ να ανησυχώ για τον κίνδυνο που εγείρουν οι απεργίες για τους ασθενείς», τόνισε.

Ο υπουργός Υγείας διαβεβαίωσε ότι «πρώτη μου προτεραιότητα» είναι η ασφάλεια των ασθενών και πως το NHS θα παραμείνει ανοικτό, κυρίως για τα έκτακτα περιστατικά.

Εν μέσω οικονομικής κρίσης στη Βρετανία, με τον πληθωρισμό και τις τιμές των τροφίμων να αυξάνονται ραγδαία, οι εκπρόσωποι των νοσηλευτών καταγγέλλουν ότι τα μέλη τους παραλείπουν γεύματα, δυσκολεύονται να ταΐσουν και να ντύσουν τις οικογένειές τους και τελικά εγκαταλείπουν μαζικά το NHS.

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ-ΜΠΕ